SACRAMENTO, California – Cơ quan Lập pháp California đã thông qua  khoản thanh toán 600 đô la cho khoảng 5,7 triệu người.

Thống đốc Gavin Newsom cho biết ông sẽ ký nó thành luật vào thứ Ba. Theo Ủy ban Thuế, những người đủ điều kiện nhận tiền sẽ nhận được trong khoảng từ 45 ngày đến 60 ngày sau khi nhận được tiền hoàn thuế của tiểu bang.

Việc cứu trợ tiền mặt $600 đô một lần cho các hộ gia đình sẽ tiêu tốn khoảng $2,3 tỉ Mỹ kim, đây là những người kiếm được 30.000 đô la một năm hoặc ít hơn.

470 triệu đô la khác sẽ dành cho những người kiếm được tối đa 75.000 đô la mỗi năm sau khi khấu trừ và sử dụng mã số thuế cá nhân để nộp thuế thu nhập của họ. Đa số những người này không có số An sinh Xã hội, bao gồm cả những người nhập cư bất hợp pháp có đóng thuế

Một số người rơi vào cả hai trường hợp trên  sẽ nhận được 1.200 đô la chứ không phải 600 đô la. Cơ quan Lập pháp của bang do đảng Dân chủ kiểm soát đã thông qua điều này bởi vì hầu hết những người nộp thuế theo cách này là những người nhập cư không đủ điều kiện để được nhận gói cứu trợ  liên bang mà Quốc hội đã phê duyệt năm ngoái.

Khoảng 993 triệu đô la sẽ được trao cho những người nhận được sự giúp đỡ từ các chương trình của tiểu bang nhắm vào các gia đình có thu nhập thấp, người già, người mù và người tàn tật.

California đã mất 1,5 triệu việc làm vào năm ngoái, chủ yếu là những người có mức lương thấp hơn trong ngành nhà hàng và khách sạn. Trong khi đó, việc làm ở những người kiếm được 60.000 đô la một năm trở lên đã tăng lên vào năm ngoái khi mọi người chuyển sang làm việc tại nhà.

Kết quả là California có khoảng 15 tỷ đô la thặng dư một lần để chi tiêu trong năm nay, một con số có thể tăng cao hơn nữa vào cuối năm nay khi có thêm nhiều người khai thuế.

Theo Baocalitoday

Cơ quan quản lý tiện ích Texas sẽ tạm thời cấm công ty điện lực gửi hóa đơn cho khách hàng hoặc cắt điện vì không thanh toán.

Thống đốc Greg Abbott đã triệu tập cuộc họp khẩn cấp với các nhà lập pháp bang ngày 20/2, sau khi có thông tin về việc nhiều người dân nhận được hóa đơn điện hàng nghìn USD chỉ trong vài ngày.

"Không thể để người dân Texas đã phải chịu đựng những ngày lạnh cóng trong cảnh mất điện nay lại phải chịu các hóa đơn tăng vọt", Abbott nói với các phóng viên tại San Antonio ngày 21/2.

Ông cho biết Ủy ban Tiện ích Công cộng Texas sẽ ra lệnh cho các công ty điện lực tạm dừng gửi hóa đơn cho khách hàng và sẽ ban hành lệnh tạm ngừng cắt điện với những người không thanh toán.

Texas sẽ sử dụng khoảng thời gian này để tìm cách bảo vệ người tiêu dùng. "Vấn đề hóa đơn tiện ích tăng vọt mà rất nhiều người sở hữu nhà và người thuê nhà đang phải đối mặt là ưu tiên hàng đầu của cơ quan lập pháp Texas lúc này", ông nói.

Thống đốc Texas Greg Abbott tại Austin, Texas tháng 12/2020. Ảnh: USA Today.

Texas có một thị trường năng lượng phi điều tiết cho phép người tiêu dùng lựa chọn giữa nhiều nhà cung cấp điện cạnh tranh. Một số nhà cung cấp bán điện với giá bán buôn tăng theo nhu cầu. Giá điện tuần trước đã tăng vọt khi đợt giá rét diễn ra ở một bang không quen với cái lạnh khắc nghiệt, giết ít nhất hai chục người và làm hơn 4 triệu người mất điện vào đỉnh điểm. Một số người Texas vẫn có thể bật đèn hoặc để tủ lạnh hoạt động đã nhận được hóa đơn 5.000 USD chỉ trong vòng 5 ngày.

Tất cả nhà máy điện đã hoạt động trở lại vào cuối tuần trước và điện đã được khôi phục cho hầu hết gia đình khi thời tiết trở lại bình thường. Tuy nhiên, Abbott cho biết khoảng 30.000 người vẫn không có điện vào ngày 21/2.

Vẫn tồn tại lo ngại về nguồn nước, khi hàng triệu người dân Texas được khuyến cáo nên đun sôi nước trước khi sử dụng. Các quan chức Houston cho biết nước của thành phố an toàn để sử dụng mà không cần đun sôi kể từ 21/2.

Abbott nói rằng Vệ binh Quốc gia Texas và binh sĩ từ một số bang đã giúp cung cấp và phân phối nước đóng chai cho những người dân Texas có nhu cầu. Texas cũng đang đưa các thợ ống nước từ ngoài bang đến để sửa chữa các đường ống bị vỡ.

VnExpress (Theo Reuters)

Chỉ sau một đêm, phòng khách sạn ở Texas có giá 1.000 USD, giá xăng và giá nước đóng chai cũng tăng gấp đôi, gấp ba lần bình thường.

Trong bối cảnh hàng triệu người ở bang Texas rơi vào cảnh mất điện, nước sinh hoạt, nhiều người đã nâng giá sản phẩm, dịch vụ.

Trong ngày 17/2, giới chức đã thiết lập một đường dây nóng, nhằm tiếp nhận khiếu nại về giá cả thị trường. Chỉ trong 20 giờ, hệ thống đã ghi nhận hơn 450 cuộc gọi khiếu nại, AP dẫn thông tin từ Chưởng lý hạt Harris, ông Christian Menefee.

Ông Menefee cho biết: “Các khách sạn nâng giá phòng cao đến mức vô lý. Chúng tôi cũng thấy nhiều thùng nước đóng chai bị bán với giá gấp đôi, gấp ba lần bình thường. Các thùng nước còn bị chia nhỏ để bán lẻ với giá cao hơn”.

Nước đóng chai được phân phát cho người dân tại bang Texas. Ảnh: AP

Ông Dashawn Walker, 33 tuổi, đang tìm phòng khách sạn ở thành phố Dallas để tránh rét. Khách sạn trong nội thành đều đã kín chỗ, buộc ông Walker phải lái xe ra vùng ngoại ô Lewisville. Dù đi xa, ông vẫn phải trả 474 USD cho một đêm lưu trú.

“Thật điên rồ”, ông Walker nói. “Tại sao các người lại tăng giá giữa cơn khủng hoảng. Mọi người chỉ muốn vượt qua cơn ác mộng còn họ thì lợi dụng tình hình để chuộc lợi cá nhân. Điều này không công bằng cho những người nghèo”.

Dù vậy, ngành khách sạn đã trải qua một cuộc suy thoái trầm trọng trong năm 2020 vì những lệnh phong tỏa của chính quyền lẫn sự ngần ngại của người dân trong việc đi du lịch.

Bang Texas nghiêm cấm các hành vi tăng giá nhiên liệu, thực phẩm, nhu yếu phẩm, nhà ở,… trong lúc chính quyền tiểu bang hay liên bang tuyên bố thảm họa.

Văn phòng tổng chưởng lý đã kêu gọi người dân Texas chủ động khiếu nại. Những trường hợp tăng giá vô lý có thể phải bồi thường, đồng thời đối mặt với mức phạt dân sự lên đến 10.000 USD.

Tại thành phố Houston, Chưởng lý hạt Christian Menefee khuyến khích các doanh nghiệp nên “quan tâm” tới cộng đồng. Ông cảnh báo: “Nếu các bạn tăng giá đến mức vô lý, thanh tra viên của chúng tôi chắc chắn sẽ ghé thăm”.

Vì sao giá điện ở Texas đột ngột tăng hàng trăm lần?

Khi nhiệt độ xuống rất thấp, việc cung cấp điện như bình thường có thể gặp khó khăn. Nhưng phát điện trong thời tiết băng giá vẫn là điều hoàn toàn khả thi: các hệ thống điện ở những nơi lạnh như Alaska, Canada, Maine, Na Uy và Siberia vẫn vận hành bình thường trong băng giá.

Theo Washington Post, vấn đề của Texas không phải ở công nghệ phát điện, mà là do hệ thống ngay từ đầu được thiết kế mà không kèm theo cơ chế khuyến khích các nhà vận hành chuẩn bị đủ cho kịch bản thời tiết băng giá.

Theo giới quan sát, quan niệm cắt giảm các quy định và ủng hộ thị trường tự do của bang Texas đã dẫn đến một lưới điện chú trọng giá rẻ hơn là dịch vụ ổn định.

Dù chú trọng giá rẻ, tình trạng khan hiếm trên thị trường điện vào ngày 15-16/2 đã khiến giá bán buôn điện ở Houston tăng từ 22 USD/MWh lên khoảng 9.000 USD/MWh. Trong khi đó, 4 triệu hộ gia đình ở Texas không có điện.

Một công ty điện lực, Griddy, chuyên bán điện cho khách hàng với giá bán buôn (thay vì ấn định một mức giá mà hai bên thỏa thuận), còn đề nghị khách hàng của mình tìm mua điện của bên khác, nếu không thì phải chuẩn bị tinh thần bị sốc vì hóa đơn tiền điện “trên trời”.

Edward Hirs, nhà nghiên cứu về năng lượng tại Đại học Houston, cho rằng sự hỗn loạn trên lưới điện của bang Texas làm ông nhớ đến những năm cuối thời Liên Xô.

Câu hỏi trước mắt cho ngành điện của bang Texas là liệu các hãng có sẵn sàng trả tiền để “gia cố” hệ thống cho mùa đông - những biện pháp vốn được thực hiện phổ biến ở các bang phía bắc, ngay cả khi chỉ dành để đối phó với kịch bản thời tiết cực đoan, một thập kỷ mới có một lần.

Thống đốc Greg Abbott (đảng Cộng hòa) của bang Texas ngày 16/2 kêu gọi cải tổ công ty vận hành lưới điện của bang này, có tên ERCOT.

Chủ tịch Hạ viện ở bang Texas Dade Phelan (đảng Cộng hòa) tuyên bố sẽ tổ chức điều trần ngay lập tức để tìm hiểu “điều gì đã xảy ra”.

Các nhóm vận động cho ngành nhiên liệu hóa thạch, cùng với các đồng minh trong đảng Cộng hòa, còn nêu nguyên nhân gây mất điện là các tua-bin điện gió bị đóng băng. Họ tận dụng đợt mất điện này để chỉ trích các nguồn năng lượng tái tạo.

Nhưng trên thực tế, dù các tua-bin ở Texas có đóng băng, đây không phải là điều sẽ nghiễm nhiên xảy ra. Các tua-bin điện gió ở Greenland hay các địa điểm gần Cực Bắc vẫn vận hành trong mùa đông mà không gặp trục trặc gì.

Ngoài ra, điện gió chỉ chiếm 10% sản lượng điện của bang Texas trong mùa đông. Theo Washington Post, nguyên nhân mất điện là các nhà máy nhiệt điện phải dừng phát điện, chủ yếu là những nhà máy dựa vào khí thiên nhiên.

Vì nhiệt độ xuống giảm sâu dưới 0 độ C, các đường ống dẫn khí bị đóng băng vì trong khí có hơi ẩm. Các máy bơm không vận hành được như bình thường, khiến các nhà máy phát điện lần lượt bị ngắt. Thậm chí, một lò phản ứng tại một trong hai nhà máy điện hạt nhân của bang Texas cũng phải dừng, do thiết bị bị đóng băng.

“Tại thời điểm nhu cầu tăng cao nhất từ trước tới nay, hệ thống lại bị quá tải ở mức độ chúng ta chưa từng thấy”, Tom Seng, chuyên gia từ Đại học Tulsa, nói với Washington Post.

Ông Hirs, từ Đại học Houston, nói đây không phải lần đầu tiên Texas gặp vấn đề như trên.

Đã có nhiều đợt lạnh nghiêm trọng ở miền Tây Nam nước Mỹ, kèm cả tình trạng đóng băng, vào các năm 1983, 1989, 2003, 2006, 2008, 2010 và 2011. Một nghiên cứu của Ủy ban Quản lý Năng lượng Liên bang cho thấy đợt mất điện diện rộng vào năm 2011 cũng có các nguyên nhân tương tự.

“Số máy phát điện bị dừng nhiều đến mức đặt ra câu hỏi liệu sẽ có ích hơn nếu tăng mức năng lượng dự trữ ngay trước sự kiện thời tiết”, báo cáo này viết. Theo báo cáo, việc chuẩn bị trước sẽ khiến nhiều máy phát trở nên sẵn sàng sớm hơn, có thể ngăn một số vấn đề về đóng băng, và có thể phơi bày các vấn đề về vận hành kịp thời để sửa chữa.

Ngày 16/2, ủy ban nói trên tuyên bố sẽ điều tra nguyên nhân của nạn thiếu hụt điện lần này.

Theo ông Hirs, cả Texas và California đều có chung một vấn đề là không có các cơ chế khuyến khích các công ty thực hiện đầy đủ việc bảo trì. Ông cho rằng những gì xảy ra ở bang California trong đợt thời tiết nóng mùa hè năm ngoái giờ đang lặp lại ở bang Texas.

Trường hợp của Texas cũng đặc biệt ở chỗ hầu như toàn bộ lưới điện của bang này là độc lập với phần còn lại của nước Mỹ. Điều đó khiến Texas không thể “nhập khẩu” điện từ các bang khác khi các nhà máy của mình bị tắt. Nhưng ông Hirs cũng cho rằng đợt lạnh này ảnh hưởng rộng đến mức có thể không bang nào khác có thừa điện để bán.

Zing tổng hợp

Việc Texas rơi vào cuộc khủng hoảng năng lượng, với khoảng 4 triệu dân sống trong cảnh mất điện, là cú sốc bởi tiểu bang này có sản lượng điện cao nhất nước Mỹ.

Hơn 4 triệu người dân ở Texas phải sống trong cảnh mất điện. Đỉnh điểm vào 22h ngày 15/2, New York Times ước tính 4,5 triệu người ở Texas không có điện sinh hoạt, kéo theo đó là nguy cơ đe dọa sinh mạng vì nhà cửa không được sưởi ấm.

Trận bão tuyết kỷ lục khiến nhu cầu sử dụng điện năng ở Texas tăng vọt. Khác với các tiểu bang còn lại, Texas vốn dựa vào điện năng để sưởi ấm các ngôi nhà.

Khi bão tuyết và giá rét kỷ lục ập đến, các cơ sở sản xuất điện khí, điện than, điện gió, và điện hạt nhân đồng loạt dừng hoạt động.

Trong bối cảnh nguồn cung đột ngột "đóng băng", còn nhu cầu sử dụng thì bùng nổ, giá điện ở Texas - tiểu bang sản xuất điện nhiều nhất nước Mỹ - đã tăng tới 100 lần, theo CNN.

Không chuẩn bị cho điều kiện bất thường

Một số người đổ lỗi tình trạng hiện nay do Texas phụ thuộc vào nguồn nhiên liệu này hoặc nguồn nhiên liệu khác.

Trên thực tế, nhiệt độ tưởng chừng chỉ ở Bắc Cực đang ảnh hưởng tới khả năng sản xuất cả năng lượng hóa thạch lẫn năng lượng tái tạo tại Texas.

"Cái lạnh khắc nghiệt đang khiến toàn bộ hệ thống (điện năng) bị đóng băng. Tất cả nguồn năng lượng đều hoạt động kém hiệu quả trong thời tiết băng giá, bởi chúng không được thiết kế để đối phó với điều kiện bất thường", Jason Bordoff, giám đốc Trung tâm Chính sách năng lượng toàn cầu thuộc Đại học Columbia, nói.

Thành phố Argyle mất điện, ảnh chụp ngày 16/2. Ảnh: Newsroom

Khi ngành công nghiệp dầu khí hùng mạnh của Texas lao đao vì đợt rét bất thường, tác động từ cuộc khủng hoảng thiếu điện lan tỏa ra cả nước.

Nhà máy lọc dầu Motiva ở thành phố Port Arthur có quy mô lớn nhất vùng Bắc Mỹ. Hôm 15/2, nhà máy này thông báo tạm dừng hoạt động do nhiệt độ xuống thấp chưa từng có.

Các cơ sở lọc dầu giữa Houston và bang Louisiana đóng cửa khiến nước Mỹ mất đi 2,5 triệu thùng mỗi ngày, theo CNN.

Vô số dàn khoan cũng dừng hoạt động ở trầm tích Permian, nơi được mệnh danh là "thủ đô dầu mỏ" của Mỹ, vì nhiệt độ giảm xuống dưới 0. Nguồn cung sụt giảm khiến giá dầu tại Mỹ vượt 60 USD/thùng lần đầu tiên kể từ tháng 1/2020.

Các nhà máy điện ngừng hoạt động

Tình trạng mất điện ở Texas là điều gây sốc bởi tiểu bang này sản xuất điện nhiều nhất nước mỹ. Sản lượng điện của Texas gần gấp đôi Florida, tiểu bang xếp thứ hai trong danh sách.

Theo Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ, Texas đứng đầu về khai thác dầu thô và khí tự nhiên. Tiểu bang này chiếm 41% sản lượng dầu và 25% sản lượng khí đốt bán ra trên thị trường nội địa.

Điện gió đang bùng nổ ở Texas. Trong năm 2019, bang này sản xuất khoảng 28% sản lượng điện gió trên toàn nước Mỹ.

Nhưng vấn đề không chỉ nằm ở chỗ Texas là một "siêu cường" sản xuất điện, tiểu bang này thường có nhiệt độ trên mức trung bình toàn quốc.

Nước đóng băng khiến nhiều nhà máy điện ngừng hoạt động. Ảnh: AP

Điều này đồng nghĩa cơ sở hạ tầng hệ thống năng lượng của Texas không được chuẩn bị cho đợt lạnh bất thường hiện nay. Và hậu quả là những gì hàng triệu cư dân Texas đang phải trải qua.

Những ý kiến chỉ trích năng lượng tái tạo vin vào việc động cơ điện gió dễ bị đóng băng hoặc phải dừng hoạt động trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt.

Theo Cơ quan quản lý hệ thống điện Texas (ERCOT), điện gió đóng góp khoảng 23% sản lượng điện của Texas trong năm 2020. Do đó, thời tiết khắc nghiệt càng trở thành vấn đề.

Các chuyên gia cho biết động cơ điện gió ở Texas không được thiết kế phù hợp để chống lại tình trạng băng giá bất ngờ. Các biện pháp bảo vệ chống thời tiết lạnh như chất chống đóng băng hay bộ phận làm nóng bên trong cánh quạt của động cơ không được sử dụng rộng rãi ở Texas.

"Chúng (các biện pháp bảo vệ) làm đội giá thành. Mức giá sẽ rẻ hơn nếu không trang bị các tính năng bổ sung", Jesse Jenkins, phó giáo sư nghiên cứu về chính sách và hệ thống năng lượng tại Đại học Princeton, nói.

Hệ thống nhà máy điện than và điện khí cũng gặp vấn đề vì thời tiết. Các cơ sở này cần nước để làm mát và vận hành. Khi nước bị đóng băng vì nhiệt độ xuống dưới 0, các nhà máy buộc phải dừng hoạt động.

"Một số công ty mất khả năng sản xuất điện, bao gồm các nhà máy điện khí và điện than", Thống đốc Texas Greg Abbott thừa nhận trên Twitter.

Các nhà máy điện khí và than dừng hoạt động là vấn đề lớn hơn nhiều so với điện gió. Điện khí và điện than đóng góp tổng cộng 58% tổng sản lượng điện của Texas trong năm 2020, theo thống kê của ERCOT.

Điện hạt nhân cũng phụ thuộc vào nước làm mát. Ủy ban Quản lý Hạt nhân cho biết ít nhất một nhà máy điện nguyên tử ở phía nam Texas đã phải dừng hoạt động. 11% sản lượng điện của Texas đến từ điện hạt nhân.

Matthew Hoza, chuyên gia từ BTU Analytics, cho rằng vấn đề chính nằm ở chỗ phần lớn công ty năng lượng ở Texas không đầu tư vào các biện pháp bảo vệ chống thời tiết lạnh.

"Nếu ở Tây Texas (vùng sa mạc với nhiệt độ cao), người ta sẽ không chi tiền cho thiết bị như vậy", ông Hoza nói.

Hiện còn quá sớm để chắc chắn điều gì đã đẩy Texas vào cuộc khủng hoảng hiện nay, và cách ngăn chặn sự cố tương tự xảy ra một lần nữa.

Tuy nhiên, một số ý kiến đặt ra câu hỏi về tính chất phi tập trung và phi quản lý của hệ thống điện năng Texas. Không giống các tiểu bang khác, hệ thống điện năng của Texas không hòa chung vào lưới điện quốc gia.

Điều này đồng nghĩa Texas không thể bán điện của mình cho các tiểu bang lân cận, cũng không thể mua điện từ các nơi khác trong khủng hoảng hiện nay.

Người dân phẫn nộ

Cuộc khủng hoảng thiếu điện khiến hàng triệu người dân Texas nổi giận với nhà chức trách tiểu bang.

Năm ngoái, Texas - thành trì của phe Cộng hòa - nhiều lần chế nhạo khi California - bang truyền thống Dân chủ - liên tục rơi vào cảnh mất điện.

Giờ đây, người dân đòi hỏi các lãnh đạo tiểu bang phải có câu trả lời thỏa đáng vì sao Texas, nơi luôn tự hào với khả năng độc lập về năng lượng, lại rơi vào thảm cảnh thậm chí tồi tệ hơn.

Những cư dân Texas giận dữ chia sẻ trên mạng xã hội sự bất bình của họ, khi các khu vực dân cư ở ngoại ô tối om vì mất điện, trong khi đèn đường ở trung tâm các thành phố vẫn rực sáng bất chấp những lời kêu gọi tiết kiệm điện.

"Chúng tôi đều tức giận bởi không có lý do gì để toàn bộ các khu vực dân cư lạnh đến chết", Amber Nichols, cư dân sống ở phía bắc thủ phủ Austin của Texas, cho biết.

Người dân ở Austin đun nóng nước bằng bếp gas để sưởi ấm. Ảnh: AP

Nhà chức trách một số khu vực ở Texas cho biết nhiều trường hợp tử vong vì ngộ độc khí carbon monoxide, hậu quả của việc nổ máy ôtô hay sử dụng máy phát điện chạy bằng xăng trong nhà.

Nhiều trường hợp tử vong trong đợt giá lạnh được phát hiện, dù chưa thể kết luận những trường hợp này có liên quan trực tiếp tới thời tiết hay không.

"Tôi biết người dân đang bối rối và phẫn nộ. Tôi cũng vậy", Thị trưởng Houston Sylvestor Turner cho biết sau khi hơn 1 triệu cư dân ở thành phố này rơi vào cảnh mất điện.

Trước sự giận dữ của các cử tri, Thống đốc Abbott phải thay đổi lập trường ủng hộ ERCOT và tuyên bố sẽ mở cuộc điều tra đối với cơ quan quản lý mạng lưới điện của Texas.

"Tình trạng này là không thể chấp nhận được", AP dẫn lời Thống đốc Abbott cho biết.

Chủ tịch ERCOT Bill Magness cho biết cơ quan này hiện chưa thể chắc chắn thời gian khôi phục hoàn toàn mạng lưới điện năng ở Texas. Trong ngày 17/2, một số hệ thống điện ở Texas đã được hồi phục tạm thời, nhưng ERCOT cảnh báo tình hình có thể sẽ xấu đi tùy vào thời tiết.

Theo Zing

Mỹ - Thị trưởng Colorado Tim Boyd từ chức do hứng chỉ trích mạnh mẽ sau khi chỉ trích người dân "lười nhác" vì mất điện giữa thời tiết lạnh giá.

"Chẳng ai nợ bạn hay gia đình bạn bất cứ điều gì. Chính quyền địa phương cũng không có trách nhiệm hỗ trợ bạn trong những lúc như thế này! Chìm hay tự bơi, đó là lựa chọn của bạn!", Tim Boyd, thị trưởng thành phố Colorado, bang Texas đăng lên Facebook hôm 16/2, ngay khi bang này trải qua giá rét bất thường làm đóng băng các máy phát điện gió, khiến hàng triệu người dân phải chịu cảnh mất điện.

Nhiệt độ giảm sâu còn khiến các hộ gia đình ở Texas phải mở vòi nước nhỏ giọt trong nhà để ngăn đường ống đóng băng, khiến nguồn nước sạch của toàn bang giảm xuống mức thấp đáng báo động. Giới chức Texas đã khuyến cáo người dân trữ nước và đun sôi nước trước khi uống, do nguồn nước tại vòi không còn đảm bảo an toàn.

Thị trưởng thành phố Colorado Tim Boyd (trái) và vợ. Ảnh: Facebook/ Tim Boyd.

Thị trưởng Boyd đề nghị những người dân đang chịu cảnh mất nước, mất điện phải "tự vận động suy nghĩ cách tồn tại" và "ngừng than khóc, chờ đợi được ban phát".

"Nếu bạn chỉ ngồi ở nhà trong giá lạnh vì không có điện, rồi chờ ai đó đến giải cứu chỉ vì bạn lười nhác, đó là hậu quả trực tiếp của cách bạn được nuôi dạy", Boyd viết.

Bài đăng của Thị trưởng Colorado gây phẫn nộ với người dân, buộc Boyd sau đó xóa bài viết, song nó đã được chụp lại và lan truyền khắp mạng xã hội. "Chẳng lẽ chúng ta phải đốt nhà vị thị trưởng này để sưởi ấm chăng?", một người dân bình luận.

"Chính quyền không nợ dân điều gì thì chúng tôi cũng vậy. Từ giờ hãy dừng đóng thuế thôi", một tài khoản khác bức xúc.

Thị trưởng Colorado sau khi hứng chỉ trích kịch liệt đã tuyên bố sẽ từ chức và lên tiếng xin lỗi về phát ngôn "gây hiểu lầm".

Lớp tuyết dày bao phủ khu dân cư ở Texas, Mỹ. Ảnh: Texas Tribune

"Tôi chưa bao giờ muốn làm tổn thương người cao tuổi hoặc những người thực sự cần giúp đỡ. Tôi chỉ lên án những kẻ quá lười nhác không tự đứng lên bảo vệ bản thân. Tôi xin lỗi vì cách diễn đạt và dùng một số từ không thỏa đáng", Boyd viết, thêm rằng những phát ngôn của ông chỉ là quan điểm như một cư dân, không đại diện cho toàn bộ chính quyền Colorado.

Tính tới ngày 17/2, ít nhất 17 người đã chết và gần 3 triệu ngôi nhà cùng các cơ sở kinh doanh ở Texas vẫn chưa có điện sau khi trải qua trận bão tuyết khắc nghiệt. Cư dân Colorado nhiều ngày đã đề nghị thành phố xem xét mở cửa các tòa nhà công cộng nếu có điện để họ có thế trú tạm giữa thời tiết giá rét.

VnExpress (Theo NBC/ CBS)

Hàng trăm người Mỹ tại Oakland đã tình nguyện hộ tống người Mỹ gốc Á cao tuổi mỗi khi ra đường để bảo đảm an toàn giữa tình hình bạo lực gia tăng trong dịch bệnh.

Jacob Azevedo đã rất xót xa khi xem video ghi lại cảnh một cụ ông 84 tuổi người Mỹ gốc Thái bị xô ngã bên lề đường ở San Francisco.

Đó là video thứ hai về một cuộc tấn công vô cớ nhằm vào người cao tuổi Mỹ gốc Á tại Bay Arena mà Azevedo, một cư dân Oakland, đã xem trên mạng xã hội chỉ trong vòng một giờ, ông nói với CNN.

Kể từ khi thế giới biết đến virus SARS-CoV-2 bùng phát đầu tiên ở Vũ Hán, Trung Quốc, hành vi quấy rối và bạo lực nhằm vào cộng đồng người Mỹ gốc Á và các quốc đảo Thái Bình Dương đã gia tăng nhanh chóng trên khắp nước Mỹ.

Một số tình nguyện viên tham gia chương trình ở Oakland. Ảnh: CNN.

Gần đây, các cuộc tấn công nhằm vào người Mỹ gốc Á lớn tuổi ở Bay Area đã làm gia tăng mối lo ngại trong giới các nhà hoạt động và lãnh đạo cộng đồng.Hơn 2.808 tuyên bố thù ghét người châu Á từ 47 tiểu bang và Đặc khu Columbia (Washington, D.C.) đã được ghi nhận từ ngày 19/3/2020 đến ngày 31/12/2020, với 7,3% trong số đó liên quan đến người Mỹ gốc Á trên 60 tuổi, theo một báo cáo của Stop AAPI Hate. Đây là cơ quan nghiên cứu về sự thù ghét và phân biệt đối xử đối với người châu Á trong đại dịch Covid-19.

Liên tiếp xuất hiện các video ghi lại cảnh người cao tuổi gốc Á bị tấn công ở Chinatown, Oakland.

Quá mệt mỏi vì bạo lực, Azevedo đã kêu gọi, trên trang mạng xã hội, hãy dành thời gian đi cùng với người trong khu phố Chinatown của Oakland để giúp họ cảm thấy an toàn hơn.

"Tôi không có ý định trở thành vệ sĩ", Azevedo, 26 tuổi, nói với CNN. "Tôi chỉ muốn mọi người được phần nào thoải mái hơn".

Ý tưởng của anh nhanh chóng gây được tiếng vang và chỉ trong vài ngày, anh đã có gần 300 tình nguyện viên cùng tham gia bảo vệ cộng đồng trong một dự án hiện có tên là Compassion (Lòng trắc ẩn) ở Oakland.

Azevedo, gốc Tây Ban Nha, tin rằng đây là thời điểm để tất cả nhóm thiểu số đoàn kết với cộng đồng người Mỹ gốc Á. Anh cho biết nhiều người từ mọi chủng tộc và lứa tuổi liên hệ với anh đều có chung mong muốn giúp đỡ hỗ trợ cộng đồng.

"Điều này rất quan trọng vì cộng đồng của chúng ta cần được hàn gắn", Azevedo nói. "Có rất nhiều căng thẳng về chủng tộc đang diễn ra vì những tuyên bố của tổng thống tiền nhiệm nhưng nhìn chung, cộng đồng của chúng ta cần được hàn gắn. Đây là vấn đề đã nhức nhối suốt một thời gian dài".

Người đồng sáng lập Stop APPI Hate, Cynthia Choi, cho biết tội phạm và bạo lực là những vấn đề không mới trong cộng đồng người châu Á.

Bà Choi nói: “Đây là một vấn đề nan giải và không nhận được sự quan tâm đúng mực, đặc biệt là trong cộng đồng người có thu nhập thấp. Và tất nhiên, tôi nghĩ đại dịch đã làm tình hình trở nên trầm trọng thêm và gia tăng bất bình đẳng về chủng tộc”.

Bà Choi cũng cho biết trong thời điểm khủng hoảng này, khi những người dễ bị tổn thương nhất đang trở thành mục tiêu tấn công, thật ấm lòng khi thấy các thành viên cộng đồng ra mặt và hành động.

"Ở Oakland, họ đang lên kế hoạch hành động và thực sự nó không phải là để kiểm soát mà chủ yếu là hỗ trợ cộng đồng", cô nói. "Việc này giúp những người cao tuổi đang sợ hãi khi phải ra khỏi nhà thấy được rằng chúng tôi đang ở đây, chúng tôi sẵn sàng hỗ trợ, chúng tôi đang bên họ ngay bây giờ".

Azevedo hy vọng tổ chức có thể làm việc với cơ quan thực thi pháp luật trong tương lai để bảo vệ cộng đồng.

"Chúng ta phải đoàn kết nếu muốn nơi đây trở thành một cộng đồng an toàn hơn trong những năm tới", Azevedo nói.

Nhóm đã lên kế hoạch cho một buổi ra mắt dự án nhỏ vào ngày 20/2 với một vài nhóm tình nguyện đường phố. Họ hy vọng tiếp tục nâng cao nhận thức về vấn đề này trong cộng đồng.

Theo CNN

Báo cáo mới nhất về tình trạng chích ngừa tại California cho thấy sự chênh lệch về thành phần chủng tộc tại tiểu bang này, theo đài KTLA5.

Đây là lần đầu tiên Bộ Y Tế California cung cấp số liệu phân tích những người nhận vaccine theo độ tuổi, chủng tộc, giới tính và vị trí địa lý.

Điểm chích ngừa tại sân vận động Levi’s Stadium, San Francisco. (Hình: Justin Sullivan/Getty Images)

Tính đến Chủ Nhật, 14 Tháng Hai, khoảng 5,768,684 người được chích vaccine COVID-19 trên toàn tiểu bang, trong số này có 32.7% người da trắng, 16% gốc Latino, 13% Á Châu, 2.9% gốc Phi Châu, và 0.3% người Mỹ bản địa.

Tiểu bang California nhận tổng cộng 8,051,475 liều vaccine và có hơn 8 triệu liều đang được vận chuyển tới.

Do tình trạng còn thiếu hụt vaccine, những nhân viên y tế, cư dân nhà dưỡng lão và cao niên từ 65 trở lên chiếm đại đa số tỷ lệ những người đã nhận mũi chích ngừa đầu tiên.

Người cao niên đứng đầu danh sách những người đã được tiêm liều vaccine đầu tiên, với tỷ lệ 54.7%; tiếp theo là nhóm tuổi 18-49, chiếm 28,7%; và những người trong độ tuổi 50-64, là 16.6%. 

Phụ nữ chiếm đa số trong số những người đã được chích ngừa, 58.5%, so với nam giới là 41.1%, và những người từ chối tiết lộ giới tính hoặc xác định là chuyển giới hoặc khác là 0.4%. 

Tại Los Angeles County, trung tâm chích ngừa ở sân vận động Dodger Stadium sẽ mở cửa cho chích trở lại vào ngày Thứ Ba, sau khi phải đóng cửa vào tuần trước do tình tình trạng thiếu vaccine, tuy nhiên, lần mở cửa trở lại này phần lớn để chích cho những người đã nhận mũi đầu tiên.

Có 54,000 liều thứ hai của hãng Moderna và 4,000 của Pfizer trong đợt này.

Ngoài ra chỉ có 4,600 liều thứ nhất được phân phối về trường cao đẳng Pierce College và những đơn vị chích ngừa lưu động đến các vùng bị dịch nặng ở khu vực phía Đông và phía Nam của thành phố Los Angeles.

Theo Người Việt

Ngày 13/2, thành phố New York đã triển khai thêm 500 cảnh sát đến hệ thống tàu điện ngầm sau các vụ tấn công đâm nhằm vào những người vô gia cư khiến hai người thiệt mạng.

Cảnh sát New York được triển khai tại các ga điện ngầm để đảm bảo an toàn cho công chúng.

Đại diện Cảnh sát thành phố New York Dermot Shea cho biết, vụ tấn công đầu tiên xảy ra vào sáng thứ Sáu (ngày 12/2 theo giờ địa phương) khi một người đàn ông 67 tuổi bị đâm bởi một kẻ tấn công đeo mặt nạ tại nhà ga West 181st Street ở Manhattan. Nạn nhân đang hồi phục trong bệnh viện.

Vào cuối ngày thứ Sáu, một người đàn ông được tìm thấy bị đâm chết trên chuyến tàu A tại ga Far Rockaway-Mott Avenue ở Queens, cảnh sát cho biết. Hai giờ sau, một phụ nữ 44 tuổi được phát hiện trong tình trạng bất tỉnh với những vết đâm trên một toa tàu tại ga 207th Street ở Manhattan. Cô được cho là đã chết tại bệnh viện.

Trong vụ đâm thứ tư, một người đàn ông 43 tuổi đã bị đâm ở nhà ga 181st Street phía Tây. Anh đã được phẫu thuật và đang trong tình trạng ổn định.
Cảnh sát New York cho biết, các cuộc tấn công, tất cả trên tàu A hoặc tại các nhà ga đều không rõ nguyên nhân và họ đang điều tra xem liệu chúng có phải do cùng một người thực hiện hay không.

Shea cho biết Sở Cảnh sát New York đã ngay lập tức triển khai thêm 500 sĩ quan đến hệ thống vận tải của thành phố để ứng phó.

 Shea nói với các phóng viên tại một cuộc họp báo: “Điểm mấu chốt mà công chúng nên biết là, một lượng lớn các cảnh sát mặc đồng phục lên tàu, lên sân ga để đảm bảo mọi người cảm thấy an toàn.”

 Hồi tháng 10 năm 2019, cảnh sát New York đã bắt giữ một người đàn ông 24 tuổi bị cáo buộc dùng ống kim loại đánh chết 4 người vô gia cư khi họ đang ngủ trong khu China Town của thành phố.

Theo Reuters

Hệ thống nước công cộng ở thành phố Oldsmar thuộc bang Florida đã bị một nhóm tin tặc tấn công nhằm mục đích đầu độc nguồn nước bằng hóa chất độc hại.

Trong một thông báo ngày 8/2, Cơ quan cảnh sát thành phố Oldsmar ở phía tây bang Florida đã thông báo về âm mưu đầu độc hệ thống nước công cộng tại thành phố này.

Cảnh sát trưởng Bob Gualtieri phát biểu trong cuộc họp báo 8/2. Ảnh: Cảnh sát hạt Pinellas

Theo đó, các công nhân của nhà máy nước thành phố Oldsmar đã phát hiện ra một số tin tặc tấn công hệ thống của họ.

Những kẻ này nhắm vào việc nâng nồng độ chất Natri hiđroxit lên mức 100 lần so với thông thường – mức độ nguy hiểm có thể dẫn đến tử vong.

Cuộc tấn công đã nhanh chóng được ngăn chặn kịp thời. Nhân viên giám sát đã ngay lập tức hạ nồng độ natri hydroxit xuống mức bình thường. Hệ thống nước sạch của thành phố chưa bị ảnh hưởng gì nghiêm trọng và người dân cũng không gặp nguy hiểm.

“Các giao thức giám sát mà chúng tôi có vẫn hoạt động, đó là tin tốt. Ngay cả khi các giao thức không phát hiện được sự bất thường, thì vẫn còn nhiều phương pháp khác được lập trình trong hệ thống có thể phát hiện sự thay đổi độ pH”, ông Eric Seidel – Thị trưởng thành phố Oldsmar cho biết.

Văn phòng cảnh sát trưởng hạt Pinellas, Cục Điều tra Liên bang (FBI) và Sở Mật vụ đang phối hợp để điều tra vụ việc. Hiện chưa rõ vụ xâm nhập là do một cá nhân trong địa phương, ở Mỹ hay thậm chí nước ngoài tiến hành.

Natri hiđroxit vốn được dùng để kiểm soát độ chua trong nguồn nước sinh hoạt. Các triệu chứng của ngộ độc natri hydroxit bao gồm khó thở, viêm phổi, sưng họng, nóng rát thực quản và dạ dày, đau bụng dữ dội, giảm thị lực, huyết áp thấp và thậm chí là tử vong.

Nguồn: CNN

Thực hiện lời hứa tranh cử, Tổng thống Joe Biden có kế hoạch mở lại thị trường bảo hiểm HealthCare.gov để có cơ hội ghi danh đặc biệt dành cho những người cần được bảo hiểm trong đại dịch coronavirus.

Biden dự kiến ​​sẽ ký một sắc lệnh vào thứ Năm, hai người quen thuộc với kế hoạch cho biết, những người vẫn đang hoàn thiện chi tiết. Họ nói với điều kiện giấu tên vì họ không được phép thảo luận về lệnh đang chờ xử lý trước khi có thông báo chính thức.

Mặc dù số lượng người Mỹ không có bảo hiểm đã tăng lên vì mất việc làm do ảnh hưởng kinh tế của COVID-19, chính quyền Trump đã chống lại các lời kêu gọi cho phép một “thời gian ghi danh đặc biệt” cho những người không có bảo hiểm trong đại dịch. 

Không thể bãi bỏ và thay thế “Obamacare” như ông đã nhiều lần hứa sẽ làm là một trong những thất vọng cay đắng nhất của cựu Tổng thống Donald Trump. Chính quyền của ông tiếp tục cố gắng tìm cách hạn chế chương trình. Dự kiến ​​sẽ có quyết định của Tòa án Tối cao về thách thức pháp lý cuối cùng của Trump đối với Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng trong năm nay.

Tòa Bạch ốc không có bình luận gì về trình tự dự kiến ​​của Biden, nhưng hai cá nhân quen thuộc với kế hoạch cho biết kỳ ghi danh mới sẽ không có hiệu lực ngay lập tức. Tòa Bạch Ốc  muốn dành thời gian cho Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh để thực hiện một chiến dịch tiếp thị và để các công ty bảo hiểm sẵn sàng đón nhận một lượng khách hàng mới.

Luật chăm sóc sức khỏe thời Obama áp dụng cho hơn 23 triệu người thông qua sự kết hợp của bảo hiểm tư nhân được trợ cấp  ở tất cả các bang và mở rộng Medicaid được 38 bang thông qua, với các bang miền Nam là ngoại lệ chính. Bảo hiểm có sẵn cho những người không có bảo hiểm y tế theo công việc, với việc mở rộng Medicaid hướng đến những người có thu nhập thấp.

Lệnh của Biden sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến HealthCare.gov, thị trường bảo hiểm liên bang hiện đang phục vụ 36 tiểu bang. Thị trường đã kết thúc một mùa ghi danh hàng năm thành công vào tháng 12 , với lượng ghi danh  cho năm 2021 tăng khoảng 7%. Con số cuối cùng cho năm nay bao gồm thị trường bảo hiểm do các bang trực tiếp điều hành sẽ sớm có sẵn.

Trong số khoảng 28 triệu người Mỹ không có bảo hiểm trước đại dịch, Tổ chức  Kaiser Family Foundation  phi đảng phái ước tính, hơn 16 triệu người đủ điều kiện nhận một số hình thức bảo hiểm trợ cấp thông qua luật y tế.

Các chuyên gia đồng ý rằng số người không có bảo hiểm đã tăng lên vì bị sa thải, có thể từ 5 triệu đến 10 triệu người.

Nguồn: baocalitoday

Hàng triệu người bị thất nghiệp do COVID-19. Hình minh họa. Credit: Mathew Osborn/Unsplash.

Hàng triệu cư dân California có thể phải trả lại một phần hay toàn bộ tiền trợ cấp thất nghiệp nhận được trong dịch COVID-19, theo kết quả kiểm toán công bố hôm Thứ Ba, 26 Tháng Giêng, theo nhật báo The Orange County Register.

Lý do là trong thời gian đại dịch, Sở Trợ Cấp Thất Nghiệp (EDD) bỏ qua một số tiêu chuẩn để có thể giải quyết hồ sơ nhanh hơn.

Giữa lúc hàng triệu người khai thất nghiệp do lệnh đóng cửa doanh nghiệp của tiểu bang, EDD quyết định ngưng một số thủ tục tốn thời gian để bảo đảm người thất nghiệp sớm nhận được tiền trợ cấp. Quyết định đó giúp EDD giải quyết đơn nhanh hơn, nhưng sau đó, họ vẫn phải quay trở lại kiểm tra xem đã cấp tiền thất nghiệp đúng hay không.

Nay, 10 tháng sau khi đại dịch bùng lên, số lượng đơn mà EDD cần kiểm tra lại bị ứ đọng rất nhiều. Tổng cộng 2.4 triệu người có lẽ không hội đủ điều kiện được trợ cấp thất nghiệp, và 1.7 triệu người có lẽ được trợ cấp quá tiêu chuẩn. Có lẽ một số người rơi vào cả hai loại này.

Hôm Thứ Ba, bà Elaine Howle, kiểm toán viên tiểu bang, cho hay California “không có kế hoạch rõ ràng” để giải quyết tình trạng tồn đọng này, vì bà cho biết “đây là khối lượng công việc mà EDD chưa bao giờ gặp phải.”

“Điều đó có thể gây hậu quả đáng kể cho người khai thất nghiệp,” cuộc kiểm toán cho hay.

Theo quy định, người nhận tiền trợ thất nghiệp phải khai với EDD hai tuần một lần để xem có hội đủ điều kiện hay không. Cuộc kiểm toán nhận thấy EDD tự động trả tiền cho cư dân trong tám tuần lễ mùa Xuân năm ngoái mà không yêu cầu họ phải khai. Kết quả là gần 1.7 triệu người được trợ cấp $5.5 tỷ.

Từ Tháng Ba đến Tháng Mười Hai năm ngoái, EDD còn bỏ qua một số tiêu chuẩn mà nếu áp dụng sẽ khiến người làm đơn không hội đủ điều kiện, chẳng hạn bảo đảm người làm đơn không tự ý nghỉ việc hoặc từ chối nhận công việc phù hợp mà không có lý do thỏa đáng.

Tính đến ngày 3 Tháng Mười Hai, EDD lưu ý có ít nhất 12.7 triệu vấn đề về xét duyệt tiêu chuẩn, ảnh hưởng 2.4 triệu người. Vì EDD ước tính mỗi vấn đề mất trung bình 30 phút để giải quyết, nên sẽ mất hơn ba triệu giờ – hay trên 342 năm – chỉ để giải quyết phân nửa số vấn đề đó.

Hôm Thứ Hai, bà Julie Su, bộ trưởng Lao Động California, ước tính tiểu bang trả $11.4 tỷ cho những đơn thất nghiệp gian lận trong dịch COVID-19, chiếm 10% trong số hơn $114 tỷ mà EDD trả từ Tháng Ba đến nay. Tuy nhiên, số tiền bị gian lận đó không liên quan những vấn đề về xét duyệt tiêu chuẩn trong cuộc kiểm toán, phát ngôn viên EDD cho hay.

Hôm Thứ Ba, bà Rita Saenz, giám đốc EDD, cho các nhà lập pháp tiểu bang biết EDD chưa quyết định sẽ giải quyết những vấn đề này như thế nào. Thông thường, người được trợ cấp quá tiêu chuẩn có tối đa hai năm để trả lại. California có thể miễn trả lại theo một số điều kiện nhất định nếu đơn không gian lận.

Tuy nhiên, cuộc kiểm toán cho hay hiện chưa rõ bao nhiêu người sẽ được miễn vì EDD chưa kiểm tra hết tất cả đơn. Luật tiểu bang cho EDD hai năm để ra thông báo trả quá tiêu chuẩn cho những trường hợp không dính đến gian lận.

Nguồn: Sài Gòn Nhỏ

Quốc Hội California hôm Thứ Năm, 28 Tháng Giêng, bỏ phiếu chuẩn thuận dự luật khẩn cấp về việc cấm đuổi người thuê nhà trong dịch COVID-19 đến hết Tháng Sáu năm nay, theo nhật báo The Los Angeles Times.

Dự luật được thông qua chỉ ba ngày trước khi lệnh cấm hiện tại hết hạn.

Người thuê nhà biểu tình ở Los Angeles, California, hồi Tháng Tám, 2020, đòi hủy tiền thuê nhà và cấm đuổi người thuê nhà. (Hình minh họa: Valerie Macon/ AFP via Getty Images)

Theo dự luật, người thuê nhà ở California đang gặp khó khăn tiền bạc do COVID-19 sẽ không bị đuổi đến hết Tháng Sáu, miễn là trả được ít nhất 25% tiền thuê nhà.

Thống Đốc Gavin Newsom từng tuyên bố sẽ ký dự luật này.

Dự luật còn trích $2.6 tỷ trong số tiền tài trợ của liên bang để giúp người thuê nhà thu nhập thấp trả hầu hết tiền thuê nhà từ Tháng Tư năm ngoái đến nay.

“Chúng tôi rất đau lòng khi biết hoàn cảnh khó khăn mà gia đình ở California đang gặp vì phải cực nhọc trả tiền thuê nhà hay tiền trả góp mua nhà, trong khi đó không phải là lỗi của họ, mà do đại dịch hiện nay,” Thượng Nghị Sĩ Toni Atkins (Dân Chủ-San Diego), Thường Vụ Thượng Viện California, cho hay trong buổi tranh luận với đồng nghiệp ở Thượng Viện. “Do đó, hôm nay, chúng ta phải giúp cư dân California giữ được chỗ ở và tránh lâm vào cảnh nợ nần.”

Dự luật này gia hạn lệnh cấm đuổi người thuê nhà được chuẩn thuận mùa Hè năm ngoái, mà theo lịch, sẽ hết hạn vào Chủ Nhật.

Mặc dù trước đó, một số nhà lập pháp kêu gọi gia hạn lệnh này đến hết năm nay, dự luật được thông qua hôm Thứ Năm là kết quả đàm phán của tiểu bang với các nhóm lợi ích, đồng thời, có xem xét mối lo ngại của chủ nhà rằng có thể họ sẽ bị “kéo nhà” nếu không nhận được tiền thuê quá lâu như vậy. 

Nguồn: Người Việt

Nhiều thành phố ở Nam California, trong đó có Anaheim của Orange County, được xếp hạng 20 thành phố dơ bẩn nhất Hoa Kỳ vào năm 2021.

Công ty dịch vụ cắt cỏ LawnStarter so sánh tổng cộng 200 thành phố ở Hoa Kỳ, và dựa theo nhiều yếu tố để đưa ra bảng xếp hạng đó.

Thành phố Los Angeles được xếp hạng nhì trong danh sách 20 thành phố dơ bẩn nhất Hoa Kỳ. (Hình minh họa: Robyn Beck/AFP via Getty Images)

Các yếu tố gồm có phẩm chất của nước với không khí, các quy định xử lý rác ra sao và nhà cửa có nhiều chuột bọ hay không.

Nam California chiếm nhiều chỗ trong bảng xếp hạng này, với thành phố Palmdale được đánh giá là nơi dơ bẩn nhất của Hoa Kỳ.

Đứng thứ nhì là thành phố Los Angeles, nơi mà ai đến Nam California cũng phải ghé qua.

Từ hạng ba đến hạng năm là ba thành phố Newark, New Jersey; Houston, Texas; và San Antonio, Texas.

Thành phố Anaheim thuộc Orange County, nơi cư ngụ của công viên Disneyland, “được” xếp hạng 17.

Những nơi khác thuộc miền Nam California có tên trong danh sách 20 thành phố dơ bẩn nhất Hoa Kỳ gồm có Long Beach (hạng tám), Glendale (hạng 12), Fontana (hạng 15), Pasadena (hạng 16).

Bắc California thì có thành phố San Jose đứng hạng 20 trong danh sách các thành phố dơ bẩn nhất Hoa Kỳ.

Tuy vậy, nếu nhìn hết 200 thành phố được LawnStarter so sánh, California có hai thành phố được xếp hạng sạch nhất Hoa Kỳ.

Trong các thành phố sạch nhất, thành phố ven biển Oceanside ở Nam California được xếp hạng 20, và thành phố Elk Grove ở Bắc California được xếp hạng sáu.

Nguồn: Người Việt

CHICAGO, Illinois, Hoa Kỳ – Một người đàn ông bắn chết ba người và làm bị thương bốn người khác trong một loạt vụ nổ súng, khởi sự từ khu South Side, và chấm dứt với cái chết của hung thủ trong cuộc đụng độ với cảnh sát trong bãi đậu xe ở phía Bắc thành phố Chicago.

Các điều tra viên hiện đang tìm cách xác định nguyên do vì sao xảy ra vụ này, vốn khởi sự từ trưa ngày Thứ Bảy, 9 Tháng Giêng, với việc một sinh viên 30 tuổi tại đại học University of Chicago, bị bắn vào đầu khi đang ngồi trong xe của mình ở tòa nhà để xe tại khu Hyde Park, theo lời giám đốc cảnh sát Chicago David Brown. Ông Brown không tiết lộ danh tánh của các nạn nhân.

Cảnh sát Chicago và Evanston điều tra vụ nổ súng. (Hình: Ashlee Rezin Garcia/Chicago Sun-Times via AP)

Ông Brown cho biết rằng hung thủ, Jason Nightengale, 32 tuổi, sau đó “ngẫu nhiên” bước vào một tòa chung cư cách đó khoảng một khu phố, bắn một nhân viên canh gác 46 tuổi, lúc bà này đang ngồi tại bàn làm việc, và một phụ nữ 77 tuổi đang lấy thư từ trong hộp thư của mình. Người nhân viên canh gác chết tại bệnh viện, và người phụ nữ cao tuổi, bị đạn vào đầu, đang trong tình trạng nguy kịch, theo bản tin của tờ báo địa phương Chicago Tribune.

Tòa chung cư ở Chicago, nơi hai phụ nữ bị bắn. (Hình: CBS Chicago)

Nightengale bước sang một tòa nhà cạnh đó và lấy đi chiếc xe của một người quen biết. Hung thủ sau đó đến một tiệm bán lẻ và bắn mấy phát súng, giết chết một thanh niên 20 tuổi và làm bị thương một phụ nữ 81 tuổi ở đầu và cổ. Ông Brown nói rằng người phụ nữ này cũng đang trong tình trạng nguy kịch.

Sau khi rời khỏi tiệm, Nightengale bắn một cô gái 15 tuổi đang ngồi trong xe do mẹ lái, khiến cô này bị thương nặng, theo cảnh sát. Hung thủ sau đó quay trở lại tiệm bán lẻ, bắn vào các cảnh sát viên đang điều tra nhưng không ai bị thương tích gì.

Cảnh sát điều tra hiện trường nổ súng tại tiệm IHOPE. (Hình: Ashlee Rezin Garcia/Chicago Sun-Times via AP)

Nightengale sau đó lái khoảng 10 dặm (16 km) tới vùng Evanston, nằm bên ngoài Chicago, bước vào một cửa hàng, nổ mấy phát súng, nhưng không ai trúng đạn, theo giới hữu trách. Sau đó Nightengale bước sang bên kia đường, vào một tiệm IHOP, bắn một phụ nữ khiến trúng đạn vào cổ. Nạn nhân đang trong tình trạng nguy kịch, theo cảnh sát trưởng thành phố Evanston, ông Demitrous Cook, nói với báo chí.

Nightengale rời khỏi nhà hàng IHOP thì bị cảnh sát chặn lại. Trong vụ đối đầu sau đó trong một bãi đậu xe, hung thủ bị cảnh sát bắn chết.

Ông Brown nói rằng các chi tiết được công bố được coi là sơ khởi và có thể thay đổi. Ông cho hay cảnh sát không có nhiều tin tức về Nightengale và không hiểu lý do gì đã gây ra vụ nổ súng hàng loạt này. 

Nguồn: Người Việt

Hàng triệu cư dân thu nhập thấp ở California có thể sẽ được tiểu bang trợ cấp $600 theo đề nghị của Thống Đốc Gavin Newsom, đài KTLA cho hay.

Ông Newsom công bố đề nghị này hôm Thứ Tư, 6 Tháng Giêng.

Vài nhà lập pháp Dân Chủ của Quốc Hội California ủng hộ đề nghị của ông Newsom. (Hình: Reuters/Gabriela Bhaskar/File Photo)

Theo đề nghị đó, tiểu bang sẽ trợ cấp $600 cho người nào kiếm được dưới $30,000 một năm, kể cả dân nhập cư bất hợp pháp nhưng có khai thuế ở California.

Khoảng bốn triệu cư dân sẽ hội đủ điều kiện nhận khoản trợ cấp này, và số tiền tổng cộng mà tiểu bang chi ra là $2.4 tỷ.

Thống Đốc Newsom cũng yêu cầu Quốc Hội California gia hạn lệnh cấm đuổi người thuê nhà.

Ông kêu gọi các nhà lập pháp khẩn cấp cùng ông giúp đỡ cư dân California đang đau đầu vì chuyện kiếm đủ tiền đi chợ, trả tiền gửi con, hay có nguy cơ bị đuổi khỏi nhà.

“Chúng ta thừa nhận phải có trách nhiệm hỗ trợ nhiều hơn,” ông nói.

Theo thường lệ, Quốc Hội chuẩn thuận ngân sách này vào Tháng Sáu, nhưng Thống Đốc Newsom đang kêu gọi họ xem xét một số đề nghị sớm hơn để kịp thời hỗ trợ người dân đang lao đao vì COVID-19.

Tỷ lệ thất nghiệp của California lên 8.2% Tháng Mười Một năm ngoái, tháng gần đây nhất mà tiểu bang công bố dữ liệu này. Tuy nhiên, con số đó không phản ánh đúng số cư dân California đang thất nghiệp hiện tại, vì từ đó đến nay, rất nhiều người ngưng kiếm việc.

Vài nhà lập pháp Dân Chủ tham gia công bố đề nghị nêu trên cùng Thống Đốc Newsom, cho thấy ông sẽ được ủng hộ ở Quốc Hội.

“Hàng triệu gia đình lao động khắp California đang gặp rất nhiều khó khăn. Họ đang sống cầm cự trong giai đoạn suy thoái vì COVID-19 này,” ông Mike McGuire, thượng nghị sĩ Dân Chủ của California, nói.

Nếu được chuẩn thuận, số tiền trợ cấp $600 của tiểu bang sẽ bằng với tiền trợ cấp của liên bang đã được Quốc Hội thông qua, nghĩa là một số cư dân California sẽ nhận được $1,200.

Thống Đốc Newsom hy vọng tiền trợ cấp của tiểu bang sẽ đến tay cư dân California vào Tháng Hai và Tháng Ba.

Nguồn: Người Việt

Trong tuần đầu năm 2021, Mỹ ghi nhận trung bình 2.637 ca tử vong do Covid-19 mỗi ngày, tức là cứ 33 giây có một người chết, theo Đại học Johns Hopkins.

Nỗ lực tiêm chủng cho 20 triệu người trước khi kết thúc năm 2020 đã thất bại, Mỹ đối mặt với thách thức lớn trong chống dịch.

Tháng 12/2020 được coi là tháng chết chóc nhất nước Mỹ kể từ khi virus bùng phát, với hơn 77.000 người thiệt mạng. Các ca tử vong được dự đoán sẽ tăng lên trong thời gian tới, khi số bệnh nhân nhập viện cao hơn.

Hôm 4/1, Mỹ ghi nhận 128.210 người nhập viện vì Covid-19, cao nhất trong đại dịch, theo dữ liệu từ Covid Tracking Project. Tuần qua, nước này ghi nhận trung bình 213.000 ca mắc mới mỗi ngày, chủ yếu do người dân tụ tập trong kỳ nghỉ lễ Giáng sinh và năm mới.

Dù vậy, lượng mẫu xét nghiệm thực hiện giảm 11,65%. Các bác sĩ lo ngại sự lây lan nhanh chóng của Covid-19 khiến bệnh viện bị quá tải, dẫn đến nhiều ca tử vong hơn.

Trước sức ép y tế, nhiều xe cấp cứu ở Los Angeles đã từ chối chở bệnh nhân hấp hối. Nhà chức trách cho rằng cần ưu tiên những người có khả năng qua khỏi.

Những lá cờ tưởng niệm nạn nhân của Covid-19 được đặt tại National Mall, ngày 22/9. Ảnh: AP

Các bệnh viện đang đẩy nhanh tiến độ cho người bệnh xuất viện, thay vì ở lại điều trị như bình thường. Biện pháp giúp cải thiện tình hình, song giới chức vẫn lo ngại việc tiếp nhận những bệnh nhân mới sẽ làm chậm quá trình được xuất viện của những ca nhẹ hơn.

Trong khi đó, quá trình triển khai vaccine vẫn bị đình trệ. Khoảng 15,4 liều vaccine được phân phối trong nước, song đến nay chỉ 4,5 triệu người đã tiêm chủng, theo thống kê Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh hôm 4/1.

Tiến độ này kém xa với mục tiêu của chính phủ trước đó là 20 triệu người. Viễn cảnh miễn dịch cộng đồng còn rất xa đối với nước Mỹ.

Moncef Slaoui, cố vấn khoa học của Chiến dịch Thần tốc, thừa nhận về sự chậm trễ. Ông cho biết để thúc đẩy quá trình tiêm chủng, quốc gia sẽ bắt đầu giảm nửa liều vaccine Moderna cho người từ 18 đến 55 tuổi. Phương pháp giúp tăng gấp đôi số người được tiêm chủng trong độ tuổi đó.

Nguồn: CNN

California, New York, Arizona và Rhode Island sẽ là những tiểu bang đầu tiên bắt đầu trả thêm 300 đô la tiền trợ cấp thất nghiệp hàng tuần nằm trong gói cứu trợ coronavirus liên bang, CNBC đưa tin. Hơn 10 triệu người vẫn đang thất nghiệp, trong khi hàng triệu người có nguy cơ bị trục xuất 

Các cơ quan lao động tiểu bang nói rằng bốn tiểu bang sẽ bắt đầu thanh toán trong tuần này, tiếp theo là Connecticut và Washington vào giữa tháng, theo CNBC. 

Một số người dân California đã nhận được khoản thanh toán đầu tiên vào ngày 3 tháng 1. Thống đốc New York, Andrew Cuomo, đã thông báo vào ngày 29 tháng 12 rằng cư dân tiểu bang sẽ bắt đầu nhận khoản thanh toán vào tuần đầu tiên của tháng Giêng.

300 đô la tiền liên bang nằm trên số tiền trợ cấp thất nghiệp hiện có của tiểu bang và được ban hành đến hết ngày 14 tháng 3.

Tổng thống Trump đã ký gói cứu trợ 900 tỷ đô la vào ngày 27 tháng 12, bao gồm 300 đô la tiền thất nghiệp hàng tuần bổ sung và 600 đô la chi phiếu do người dân

Đạo luật CARES trị giá 2 nghìn tỷ đô la vào tháng 3 cũng có một điều khoản tương tự, thêm 600 đô la hàng tuần vào trợ cấp thất nghiệp của tiểu bang. Nó đã hết hạn vào tháng Bảy. Vào tháng 8, Tổng thống Trump đã ký một lệnh hành pháp tạm thời tiếp tục một số khoản thanh toán 300 đô la mỗi tuần, mặc dù những lợi ích đó cũng đã hết.

Nguồn: Baocalitoday

WESTMINSTER, California (NV) – Thành phố Westminster công bố chương trình Westminster CARES trợ cấp tiền thuê nhà cho cư dân bị ảnh hưởng tài chính vì dịch COVID-19, với số tiền mỗi tháng lên đến $1,500.

Cư dân Westminster có thể nhận được $1,500/tháng để thuê nhà. (Hình minh họa: Thiện Lê/Người Việt)

Westminster nhận được số tiền Community Development Block Grant Coronavirus (CDBG-CV3) theo đạo luật CARES. Vào ngày 9 Tháng Mười Hai, Hội Đồng Thành Phố thông qua việc sử dụng tiền CDBG-CV3 để hỗ trợ cư dân phần nào trong việc trả tiền thuê nhà, đáp ứng nhu cầu của cộng đồng.

Chương trình Westminster CARES hay WCARES sẽ trợ cấp tiền thuê nhà trong ba tháng cho những cư dân Westminster bị ảnh hưởng về tài chính do dịch COVID-19, và số tiền tối đa mỗi tháng là $1,500.

Thành phố Westminster cho biết sẽ cho cư dân xin đơn ghi danh vào ngày 11 Tháng Giêng, 2021, và giai đoạn nộp đơn sẽ bắt đầu từ ngày 13 Tháng Giêng.

Người nộp đơn sẽ được thành phố chọn theo hình thức xổ số, và họ sẽ phê duyệt đơn theo khả năng hỗ trợ.

Điều kiện

Để được chọn nhận trợ cấp WCARES, người nộp đơn phải làm theo các điều kiện dưới đây:

1-Có đơn ghi danh của thành phố.

2-Phải là cư dân của thành phố Westminster.

3-Có hợp đồng thuê nhà tại Westminster. Thành phố sẽ giúp cư dân tiếp tục ở tại nơi đang thuê.

4-Cư dân phải thỏa thuận với chủ nhà để họ nhận tiền trợ cấp WCARES. Thành phố sẽ thay mặt gia đình để trực tiếp trả tiền nhà cho chủ trong ba tháng.

5-Thu nhập của gia đình phải dưới 50% mức trung vị khu vực.

6-Không được nhận những trợ cấp cho thuê nhà khác như Section 8, Permanent Supportive Housing (PSH) hoặc các chương trình dựa theo dự án hay dựa theo điều kiện của người thuê nhà. Nhận các chương trình đó sẽ tính là trùng lập, và cư dân sẽ không được nhận trợ cấp WCARES.

7-Cung cấp bằng chứng bị ảnh hưởng tài chính do COVID-19 như thư từ nơi làm việc, chứng minh mất thu nhập, chứng minh mất việc làm hay bị giảm giờ hoặc giấy chứng minh chi phí y tế tăng.

Cư dân có thể nộp đơn tại Tòa Thị Chính Westminster. (Hình minh họa: voiceofoc.org)

Mức thu nhập đủ điều kiện nhận WCARE

Theo thành phố Westminster, để đủ điều kiện nhận trợ cấp WCARES, cư dân phải có thu nhập không được cao hơn 50% mức trung vị khu vực.

1-Nếu chỉ có một người sống trong nhà, mức thu nhập để nhận trợ cấp WCARES là $44,850.

2-Nhà có hai người phải có tổng thu nhập tối đa là $51,250.

3-Nhà có ba người phải có tổng thu nhập tối đa là $57,650.

4-Nhà có bốn người phải có tổng thu nhập tối đa là $64,050.

5-Nhà có năm người phải có tổng thu nhập tối đa là $69,200.

6-Nhà có sáu người phải có tổng thu nhập tối đa là $74,300.

7-Nhà có bảy người phải có tổng thu nhập tối đa là $79,450.

8-Nhà có tám người phải có tổng thu nhập tối đa là $84,550.

Cư dân có thể gửi thư đến hoặc nộp đơn tại Trung Tâm Tài Nguyên Gia Đình Westminster. (Hình: City of Westminster)

Cách nộp đơn

Thành phố Westminster sẽ chính thức nhận đơn từ ngày 13 đến ngày 28 Tháng Giêng, 2021, và có thể gia hạn thời gian nhận đơn này.

Cư dân phải nộp đơn và các tài liệu cần thiết tại Tòa Thị Chính Westminster hoặc Trung Tâm Tài Nguyên Gia Đình Westminster.

Hai địa điểm này sẽ có bảng hướng dẫn phía trước, kèm theo số điện thoại của thành phố trên bảng. Cư dân chỉ cần gọi số điện thoại đó để có nhân viên thành phố ra lấy đơn ghi danh cho WCARES.

Vào ngày 21 Tháng Giêng, thành phố sẽ cho cư dân đến nộp đơn tại Trung Tâm Dịch Vụ Cộng Đồng Westminster tại địa chỉ 8200 Westminster Blvd., Westminster, CA 92683, từ 9 giờ sáng đến 12 giờ trưa. Tuy nhiên, địa điểm này chỉ nhận đơn trong một ngày đó thôi.

Cư dân cũng có thể nộp đơn qua thư, gửi đến Trung Tâm Tài Nguyên Gia Đình Westminster ở địa chỉ 7200 Plaza St., Westminster, CA 92683.

Nếu có thắc mắc về chương trình WCARES, cư dân có thể gọi số điện thoại (714) 898-3311 ext. 4314, hoặc gửi email đến địa chỉ wcares@westminster-ca.gov. 

Nguồn: Người Việt

WASHINGTON, DC (NV) – Số người Mỹ nộp đơn xin trợ cấp thất nghiệp bất ngờ giảm trong tuần qua, xuống còn 787,000 và cũng là lần sút giảm thứ nhì trong hai tuần liên tục. Dù vậy, con số này vẫn còn rất cao, hơn chín tháng sau khi đại dịch bùng ra ở Mỹ, cho thấy con đường phục hồi trong lãnh vực công ăn việc làm sẽ còn cam go.

Theo bản tin của hãng thông tấn Reuters, bản báo cáo do Bộ Lao Động Mỹ đưa ra vào sáng Thứ Năm, 31 Tháng Mười Hai, cho thấy số đơn xin trợ cấp thất nghiệp cho tuần lễ chấm dứt vào ngày 26 Tháng Mười Hai, giảm còn 787,000, so với con số 806,000 tuần lễ trước đó. Các kinh tế gia được Reuters thăm dò trước đó đã ước tính rằng số đơn xin trợ cấp sẽ vào khoảng 833,000.

Hàng quán vắng vẻ, như ở Brooklyn, New York, khiến nhiều người mất việc. (Hình: Michael Loccisano/Getty Images)

Tính tới ngày 19 Tháng Mười Hai, số người tiếp tục nhận đơn xin trợ cấp thất nghiệp từ các tiểu bang giảm xuống còn 5.219 triệu, so với số 5.322 triệu tuần trước đó. Bản báo cáo của Bộ Lao Động cũng cho thấy, tính tới giữa Tháng Mười Hai, có hơn 19.5 triệu người Mỹ còn nhận trợ cấp thất nghiệp, dưới các hình thức khác nhau, gồm cả biện pháp trợ giúp khẩn cấp vừa được Quốc Hội Mỹ thông qua.

Dù rằng con số đơn xin trợ cấp thất nghiệp lần đầu đã giảm rất nhiều so với số kỷ lục 6.867 triệu hồi Tháng Ba, 2020, số này vẫn hơn mức đỉnh 665,000 trong thời gian có cuộc Đại Suy Trầm (Great Recession) từ năm 2007 tới 2009.

Bà Nancy Vanden Houten, trưởng kinh tế gia đặc trách thị trường Mỹ tại công ty Oxford Economics, nói rằng tình trạng không rõ ràng về việc có được trợ giúp tài chánh hay không, cùng là nhu cầu ngày lễ, đã khiến mức thất nghiệp không tăng.

Nhưng theo bà Houten thì nay do chương trình trợ giúp đã được thông qua và có thêm $300 tiền trợ cấp thất nghiệp mỗi tuần từ chính quyền liên bang, sẽ khiến cho số đơn thất nghiệp tăng lên trong tuần tới, sau thời gian lễ.

Theo Người-Việt

AURORA, Colorado (NV) – Số nhân viên nhiễm COVID-19 của hai tiệm In-N-Out Burger mới mở ở Colorado lên đến 122, theo Fox News hôm Thứ Năm, 31 Tháng Mười Hai.

Tuần trước, Bộ Y Tế và Môi Trường Colorado (CDPHE) loan báo 80 nhân viên ở hai tiệm thức ăn nhanh này tại Aurora và Colorado Springs được xác nhận nhiễm COVID-19, và 25 người khác nghi nhiễm.

Chưa có ca tử vong nào được báo cáo trong số nhân viên hai tiệm In-N-Out ở Colorado nhiễm COVID-19. (Hình minh họa: Frederic J. Brown/AFP via Getty Images)

Tuy nhiên, Thứ Tư tuần này, các giới chức đăng thông báo cập nhật cho biết có 42 nhân viên ở Aurora và 80 nhân viên ở Colorado Springs nhiễm bệnh.

Tính đến Thứ Tư, dữ liệu của CDPHE cho thấy không có ca tử vong nào, và không có khách hàng nào của hai tiệm này nhiễm bệnh.

Khi CDPHE loan báo ổ dịch này tuần trước, ông Denny Warnick, phó chủ tịch In-N-Out, cho hay những nhân viên nhiễm COVID-19 và những người tiếp xúc với họ “được đưa ra khỏi nơi làm việc.”

“Với chúng tôi, không có gì quan trọng hơn sức khỏe và an toàn của khách hàng cũng như nhân viên. Chúng tôi cam kết góp phần giúp ngăn COVID-19 lây lan,” ông Warnick nói.

In-N-Out cũng khẳng định sẽ phối hợp với cơ quan y tế để thực hiện những biện pháp “phù hợp” kế tiếp.

Không lâu sau khi có tin thêm nhân viên bị dương tính với virus, ông Warnick ra thông báo khác hứa “tiếp tục cam kết góp phần giúp” ngăn COVID-19 lây lan.

Đại diện của In-N-Out từ chối cho biết liệu hai tiệm này tiếp tục mở cửa hay không.

Đây là hai tiệm In-N-Out đầu tiên ở Colorado, khai trương tháng trước. Công ty đang dự tính mở thêm bảy tiệm nữa ở đây.

Tính đến Thứ Năm, Colorado có 330,859 người nhiễm COVID-19 và 4,750 người tử vong, theo Johns Hopkins University.

Theo Người-Việt