Hai nam giới đã bị kết tội ngộ sát 39 người di cư thiệt mạng trong thùng xe tải ở Essex vào năm ngoái.
Eamonn Harrison (23 tuổi) và Gheorghe Nica (43 tuổi) hầu tòa với cáo buộc ngộ sát các công dân Việt Nam. Thi thể của các nạn nhân được phát hiện tại một khu công nghiệp ở Grays vào tháng 10 năm 2019.
Nhiệt độ thùng xe container đã xuống tới mức "không thể chịu nổi" 38,5°C (101°F) và toàn bộ 39 người, bao gồm cả đàn ông, phụ nữ và trẻ em với độ tuổi từ 15 đến 44, phải nằm trong thùng xe ít nhất 12 giờ. Các nạn nhân đã trả khoảng 13,000 bảng Anh để được nhập cảnh trái phép vào England.
39 nạn nhân trong vụ việc
Sau phiên tòa kéo dài 10 tuần tại Old Bailey, tài xế xe tải Harrison và kẻ cầm đầu Nica bị kết án 39 tội danh ngộ sát.
Harrison, sống tại hạt Down, Bắc Ireland, cũng bị kết tội âm mưu hỗ trợ nhập cư bất hợp pháp. Bị cáo Nica, sống tại Basildon, Essex, thừa nhận tội danh tương tự, mặc dù anh ta phủ nhận mối liên quan của mình với hành trình khiến các nạn nhân thiệt mạng.
Eamonn Harrison
Gheorghe Nica
Hai bị cáo khác, tài xế xe tải Christopher Kennedy và Valentin Calota, bị kết tội âm mưu hỗ trợ nhập cư trái phép.
Trước đó, tài xế xe tải Maurice Robinson và ông chủ vận tải Ronan Hughes đã nhận tội ngộ sát những người di cư.
Maurice Robinson
Băng nhóm "vô lương tâm" chịu trách nhiệm cho vụ việc đã âm mưu kiếm được 1 triệu bảng chỉ trong vòng 1 tháng.
Ghi chép phiên tòa tiết lộ Hughes đã nhắn tin cho Robinson với nội dung "Nhanh chóng cho họ thở một chút nhưng đừng để ai ra ngoài” trước khi bị cáo phát hiện ra các thi thể ở Purfleet, Essex.
Hầu hết những người di cư được cho là đã lên thùng container ở miền bắc nước Pháp trước khi được đưa đến Zeebrugge ở Bỉ và lên một con tàu chở hàng đi Purfleet vào ngày 22 tháng 10 năm ngoái. Các nạn nhân bao gồm sinh viên tốt nghiệp đại học, phục vụ nhà hàng, thợ làm móng, thợ nề và thợ làm tóc. Gia đình của một số nạn nhân đã vay hàng nghìn bảng để chi trả cho cuộc hành trình của con em mình.
Điện thoại của các nạn nhân cho thấy họ đã cố gắng kêu cứu và nhắn tin vĩnh biệt cho người thân yêu trước khi tử vong. Có người còn dùng một cây gậy kim loại để đục một lỗ xuyên qua thùng container và gây tiếng động thu hút sự chú ý.
Ronan Hughes
Sau khi Robinson tiếp nhận container đêm ngày 23 tháng 10, đoạn phim CCTV cho thấy anh ta đỗ xe tải và phát hiện 39 người đã thiệt mạng. Robinson gọi cho Hughes và Nica trước khi bấm số 999 khoảng 23 phút sau đó. Sỹ quan cảnh sát đầu tiên có mặt tại hiện trường khai đã tìm các thi thể bán khỏa thân "nằm chồng chéo" lên nhau, một số "sủi bọt ở miệng".
Harrison, khẳng định mình không biết trong thùng xe có người vào ngày 22 tháng 10 cũng như trong hai vụ vận chuyển người trái phép trước đó. Bị cáo khai rằng mình đang giải quyết "hàng bị ăn cắp" và xem Netflix trên giường vào thời điểm thùng container được chất lên xe đầu kéo - ngày 22 tháng 10.
Nica thú nhận đã dàn xếp trót lọt hai vụ buôn lậu người trước đó ngày 11 và 18 tháng 10 năm 2019, nhưng phủ nhận có liên quan đến thảm kịch hôm 22 tháng 10. Bị cáo khai mình có một chiếc điện thoại trả trước để liên lạc cho 4 người bạn gái, không phải phục vụ mục đích buôn lậu người.
Đoạn băng quay lúc cảnh sát đến hiện trường
Mạng lưới vận chuyển người trái phép, do Nica và và Hughes cầm đầu, đã hoạt động ít nhất 18 tháng, mặc dù nhiều lần bị chính quyền chú ý. Vào tháng 5 năm 2018, Harrison đã bị phạt sau khi bị bắt tại đường hầm eo biển Manche ở Pháp. Các sĩ quan phát hiện có 18 người Việt di cư ở trong xe kéo của Harrison. Ngày 11 tháng 10 năm 2019, 15 người đã trốn trong một container do Harrison chuyển đến Zeebrugge và được Kennedy thu thập tại Purfleet.
Chánh Thanh tra Thám tử Daniel Stoten, thuộc Cảnh sát Essex, cho biết băng nhóm này "tham lam" và "rất tự mãn".
Ông nói: "Ngay cả động vật cũng không được vận chuyển theo cách đó nhưng chúng khá tỏ ra khá vui vẻ khi phạm tội”.
Các công tố viên đang xem xét các cáo buộc chống lại ba người nữa.
Bản án tối đa cho tội buôn lậu người là 14 năm tù giam và tội ngộ sát là án chung thân.
Thẩm phán Sweeney hoãn tuyên án các bị cáo cho đến ngày 7, 8 và 11 tháng Giêng.
Viethome (Theo Sky News)