Nhân chứng và gia đình các nạn nhân vụ cháy casino Grand Diamond City tại Poipet (Campuchia) bàng hoàng khi nhớ lại về vụ việc, Reuters đưa tin.
Hiện trường vụ việc. Ảnh: Reuters
Khi Nunthida Kongreung, công dân Thái Lan, biết tin về một vụ cháy lớn ở một tổ hợp khách sạn - casino tại Poipet, cô lập tức gọi cho cha mẹ mình, những người đang đi nghỉ phía bên kia biên giới. Cả hai đều không nhấc máy.
Sau một thời gian, Nunthida cũng được gọi lại. Dù vậy, người gọi không phải cha hay mẹ cô, mà là một nhân viên cứu hộ. Thi thể của cha mẹ Nunthida đã được tìm thấy trong một phòng khách sạn trên tầng 17. Hai người đã tử vong do ngạt khí.
Cha mẹ của Nunthida là hai trong số ít nhất 27 người đã thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn tại tổ hợp casino - khách sạn Grand Diamond City tại Poipet. Bên cạnh đó, hơn 100 người cũng đã bị thương. Ít nhất 20 người còn đang mất tích. Giới chức Campuchia nghi ngờ nguyên nhân của vụ hỏa hoạn là chập điện.
Giống như hầu hết nạn nhân, cha mẹ của Nunthida là công dân Thái Lan. Họ đã nghỉ hưu và có sở thích đi nghỉ ở những địa điểm không quá xa nhà. Poipet là một trong những tụ điểm casino nổi tiếng tại Campuchia, thu hút du khách từ các quốc gia cấm sòng bạc trong khu vực.
“Các nhân viên cứu hộ cho biết cha mẹ tôi không bị thiêu cháy, nhưng họ ngạt khí vì hít phải khói. Nếu họ được hỗ trợ sớm hơn, họ có thể đã sống sót”, Nunthida nói từ một bệnh viện tại Thái Lan, nơi nhiều người thiệt mạng và bị thương được chuyển đến.
Một người sống sót kể lại rằng bản thân đã thấy một thiết bị chiếu sáng phát ra tia lửa, trước khi ngọn lửa bốc cao lên tới trần nhà, theo kênh truyền hình Channel 7 của Thái Lan.
“Sau đó mọi thứ trở nên hỗn loạn. Sau khi lửa lan tới trần nhà, tôi không nghĩ tình hình còn ổn. Lửa cháy nửa tiếng mà chữa cháy vẫn chưa tới”, người này nói.
“Chỉ sau năm phút, khói đã ở khắp mọi nơi”, Piyapol Sukkaew, một nhân chứng ở tầng một của casino khi đám cháy xảy ra, nhớ lại.
Đám cháy tại casino kiêm khách sạn Grand Diamond City bùng lên từ nửa đêm 28/12, nhưng chỉ được dập tắt hơn 12 giờ sau đó. Trong ảnh, lửa bốc lên dữ dội tại hiện trường.
Tính đến sáng 30/12, 27 thi thể đã được phát hiện tại hiện trường, theo ông Sek Sokhom, người đứng đầu cơ quan thông tin tỉnh Banteay Meanchey. Trong số sáu thi thể được tìm thấy sáng 30/12, một số ở trong phòng, còn một số ở cầu thang.
Hơn 60 người khác bị thương. Ông Sokhom cảnh báo số người thiệt mạng có thể còn gia tăng sau khi lực lượng cứu hộ tìm kiếm thêm dưới đống đổ nát hay các căn phòng bị khóa.
Casino Grand Diamond City nằm tại thị trấn Poipet, tỉnh Banteay Meanchey, nơi giáp biên giới Thái Lan. Cơ sở này có hơn 500 nhân viên. Trong ngày 28/12, casino này có khoảng 1.000 khách, theo cơ quan quản lý thảm họa Campuchia.
Chưa rõ có bao nhiêu người đang ở lại casino khi đám cháy bùng lên, hay bao nhiêu người đã có thể chạy thoát đến nơi an toàn. Trong ảnh, một nhà sư Thái Lan đến hiện trường vụ cháy sáng 30/12.
Một số người được cho đã chạy qua biên giới tới Thái Lan, nơi có cơ sở vật chất y tế tốt hơn.
Lực lượng cứu hộ Campuchia và Thái Lan đã cùng tham gia tìm kiếm tại hiện trường. Nhiều người tại Casino - cả khách hàng và nhân viên - là công dân Thái Lan.
Người dân tụ tập gần hiện trường đám cháy, sáng 30/12.
Kết quả điều tra sơ bộ cho thấy đám cháy có thể bùng phát từ các vật dụng trang trí chào đón năm mới - vốn treo nhiều dây điện và gây chập cháy.
Khmer Times dẫn lời người đứng đầu chính quyền Poipet Keat Hul nhận định nhiều nạn nhân đã bị ngạt khói, trong khi một số tử vong vì nhảy từ các tầng cao để thoát khỏi đám cháy. Trong ảnh, biên giới Campuchia - Thái Lan nhìn từ hiện trường.
“Nhân viên trong khách sạn và casino dùng bình chữa cháy để dập lửa nhưng vô hiệu. Mọi người hoảng loạn và chạy về mọi hướng”, ông Keat Hul nói. “Tôi được thông báo rằng một vụ giẫm đạp đã xảy ra ở cửa chính khi khói cuộn khắp tòa nhà”.
Theo Zing