Joanne Conway. Ảnh: Hull Daily Mail/MEN Media
Một phụ nữ ở East Yorkshire đã đút túi gần £30,000 một cách bất hợp pháp, vì bà đã không báo với chính quyền mình không còn thuộc diện hưởng trợ cấp Universal Credit.
Joanne Conway, 50 tuổi, đã thừa nhận tội không thông báo với Bộ Việc làm và Lương hưu (DWP) những thay đổi về hoàn cảnh cá nhân.
Tại tòa án Hull Crown Court, công tố viên cho rằng Joanne nhất định phải nhận ra mình không được quyền hưởng trợ cấp nữa, nhưng bà ta vẫn không báo cáo với chính quyền.
Joanne thường trú tại đường Knedlington Walk ở Howden, East Yorkshire. Từ ngày 15/10/2020 đến 14/7/2022, bà này đã chiếm dụng khoản tiền nhiều hơn khoản trợ cấp hợp pháp mà bà được nhận.
Ban đầu Joanne phủ nhận mọi tội trạng nhưng tòa án vẫn phán quyết bà có tội. Joanne sau đó thừa nhận mình đã không thông báo với Hội đồng East Yorkshire về hoàn cảnh thay đổi của mình. Cụ thể bà ta đã được giảm thuế hội đồng từ ngày 15/10/2020 đến ngày 14/11/2022, nghĩa là bà ta đã chiếm dụng tiền vượt mức trợ cấp cho phép.
Nhưng luật sư biện hộ của bà nói rằng: "Đó hoàn toàn là sai sót ngẫu nhiên. Thân chủ của tôi không cố tình làm như vậy, bà ấy hoàn toàn thành thật. Ngay sau khi nhận ra mình được cho tiền dư, bà ấy đã trả lại tiền".
Thẩm phán John Thackray KC tuyên bố rằng nếu Joanne nhận tội, bà ấy sẽ không bị bỏ tù.
Luật sư biện hộ cho biết khoản tiền "nhận nhầm" là £28,922 nhưng đã được bà Joanne trả lại vào ngày 28/11/2022, tức chỉ 2-3 tuần sau khi bà bị gọi lên điều tra.
Luật sư biện hộ nói rằng vụ việc không phải là một trường hợp gian dối. Bà Joanne hiện vừa tự doanh vừa đi làm cho công ty. Bà có 2 con đang ở tuổi vị thành niên. Từ ngày 6/11/2020, bà bắt đầu làm việc full-time.
Thẩm phán cho rằng bà không cố ý gian dối, nhưng suốt quảng thời gian 2 năm đó, lẽ ra phải đến một lúc nào đó bà nhận ra mình đã nhận lố tiền trợ cấp.
Vì Joanne đã hoàn lại tiền, nên thẩm phán chỉ tuyên phạt bà 6 tháng tù treo và 50 giờ lao động công ích. "Nếu tôi tống giam bị cáo thì gia đình bà ấy sẽ rất khổ sở", thẩm phán nói.
Viethome (theo ITV News)