Nghiên cứu mới cho thấy gần 1/4 chủ nhà tại Vương quốc Anh từng bị trượt hoặc ngã do lá cây ẩm ướt – nhưng ai là người chịu trách nhiệm pháp lý trong việc dọn dẹp lá rụng từ cây của hàng xóm?
Vấn đề này thường dẫn đến những tranh cãi gay gắt giữa hàng xóm với nhau, đặc biệt là khi cái cây gây rắc rối lại nằm trên phần đất của người khác. Đây không chỉ đơn thuần là một sự bất tiện nhỏ: nghiên cứu mới từ Injury Lawyers 4u cho thấy 24% người dân Anh từng bị trượt ngã nguy hiểm do lá cây ẩm ướt, trơn trượt.
Mặc dù nhiều người tin rằng có thể yêu cầu hàng xóm cùng dọn dẹp lá rụng hoặc chia sẻ chi phí làm sạch, nhưng các luật sư chuyên về tranh chấp bất động sản chia sẻ với Express.co.uk rằng thực tế phức tạp hơn nhiều. Theo thông luật Anh, việc lá cây tự rụng vào mùa thu được coi là một hiện tượng tự nhiên bình thường, chứ không phải là một hành vi gây phiền toái có thể bị khiếu kiện.
Paula Moses, giám đốc pháp lý tại Blacks, lưu ý rằng các chủ nhà "thường được kỳ vọng phải tự dọn dẹp lá cây trong khuôn viên nhà mình, ngay cả khi số lá đó rơi ra từ cây của hàng xóm".
Các bất động sản lân cận có thể là nguồn gốc của số lá cây rơi trên lối đi nhà bạn, nhưng họ không có nghĩa vụ phải dọn dẹp chúng (Ảnh: Ziga Plahutar qua Getty Images).
Những người bị ảnh hưởng không có "quyền tự giải quyết" (self-help right) theo luật định để yêu cầu hàng xóm dọn dẹp lá rụng. Alex Rooney, đối tác tại công ty luật Taylor Rose, nhấn mạnh rằng bất kỳ sự hỗ trợ nào trong việc dọn dẹp cũng chỉ đơn thuần là hành động thiện chí tự nguyện của hàng xóm, chứ không phải là nghĩa vụ pháp lý.
Theo tờ Express, xét dưới khía cạnh pháp luật về cây cối (Tree Law) và các quy định về hành vi bất cẩn (tort of negligence), chủ sở hữu cây chỉ phải chịu trách nhiệm nếu bên khiếu nại chứng minh được rằng họ đã phớt lờ một rủi ro có thể dự đoán trước. Điều này bao gồm cả trường hợp một cành cây mục nát rơi xuống mái nhà của hàng xóm, chứ không chỉ giới hạn ở việc cây rụng lá theo mùa như thông thường. Tuy nhiên, quy định này không phải lúc nào cũng áp dụng đối với cây bị bệnh.
Như Joanne Ellis, chuyên gia giải quyết tranh chấp tại công ty luật Stephensons, đã lưu ý: "Bản thân việc cây bị bệnh không mặc nhiên khiến chủ sở hữu cây phải chịu trách nhiệm pháp lý đối với hàng xóm." Việc lá cây rụng nhiều từ một cái cây đang trong tình trạng suy yếu hầu như không bao giờ đáp ứng được các tiêu chuẩn pháp lý cần thiết để khởi kiện tại tòa án.
Alex, một chuyên gia về các tranh chấp ranh giới đất đai, nhấn mạnh một sự khác biệt quan trọng giữa việc một cái cây thực sự vươn sang phần đất của bạn và việc lá cây chỉ đơn thuần bay sang đó theo lẽ tự nhiên.
Tuy nhiên, một người hàng xóm có thể phải chịu trách nhiệm dân sự đối với các thiệt hại do ngập lụt gây ra sau đó, nếu họ đã được thông báo chính thức bằng văn bản rằng cái cây của họ đang rụng lá và làm tắc nghẽn hệ thống thoát nước chung, nhưng họ lại không thực hiện các biện pháp hợp lý để giải quyết vấn đề này.
Người thuê nhà có những quyền gì?
Đối với hàng triệu người thuê nhà tư nhân, Mục 11 của Đạo luật Chủ nhà và Người thuê nhà năm 1985 (Landlord and Tenant Act 1985) chỉ bao gồm các sửa chữa liên quan đến kết cấu của bất động sản. Các công việc bảo trì ngoại cảnh thường xuyên, chẳng hạn như quét lá rụng, hầu như luôn là nghĩa vụ pháp lý của người thuê nhà theo các hợp đồng thuê tiêu chuẩn.
Đội ngũ tại "The Injury Lawyers 4u" cho biết: "Nếu lá rụng tạo ra mối nguy hiểm thực sự trên lối đi công cộng hoặc các khu vực chung khác, bạn nên liên hệ với chính quyền địa phương, chủ nhà hoặc đơn vị quản lý bất động sản để xác định xem ai là người chịu trách nhiệm bảo trì."
Viethome (theo MyLondon)