Eve and Ranshaw bắt đầu mở cửa hoạt động từ năm 1781, nhưng cửa hàng đã đóng cửa vĩnh viễn vì không vượt qua được cú sốc đại dịch và cuộc khủng hoảng chi phí sống.
Đây là một trong những cửa hàng bách hóa lâu đời nhất Anh quốc. Eve and Ranshaw sẽ đóng cửa sau 242 năm kinh doanh. Cửa hàng này suốt trăm năm nay chỉ hoạt động tại một địa chỉ duy nhất trong thị trấn thương mại lịch sử Louth, Lincolnshire.
Cửa hàng do một gia đình 3 thế hệ điều hành trong suốt 242 năm, phục vụ cộng đồng địa phương và khách hàng vãng lai. Nhưng hồi tháng 3/2023 cửa hàng đã phải đóng cửa vĩnh viễn do không thể vực dậy sau đại dịch, kết hợp với chi phí kinh doanh tăng cao.
Chủ cửa hàng, ông Marcus Sandwith nói rằng cuộc khủng hoảng chi phí sống là "cây đinh cuối cùng đóng nắp hòm", chôn vùi một trong những cửa hàng gia đình trị lâu đời nhất Anh quốc.
Cửa hàng nằm ở trung tâm thị trấn vào những năm 1880. Ảnh: Marcus Sandwith / SWNS
Cửa hàng hiện tại. Ảnh: Marcus Sandwith/SWNS
Ông nói: "Thật đau đớn khi chúng tôi phải đóng cửa. Suốt một thời gian dài chúng tôi đã hy vọng cửa hàng có thể hồi phục. Tuy nhiên, thị trường hiện rất khắc nghiệt bởi sự cạnh tranh từ rất nhiều cửa hàng khác".
"Tôi rất buồn khi phải để những nhân viên trung thành ra đi, vài người trong số họ đã làm việc cho công ty hàng chục năm. Họ đã rất chăm chỉ, hết lòng cống hiến, tôi không biết phải cảm ơn họ thế nào".
"Hiện tại chúng tôi đang thảo luận [việc sang nhượng, chuyển đổi] với một doanh nghiệp khách sạn cộng đồng. Chúng tôi hy vọng quá trình thương lượng sẽ diễn ra thuận lợi".
Cửa hàng khởi đầu bằng việc bán thảm dệt phẳng 2 mặt. Eve and Ranshaw là 1 trong 3 trung tâm duy nhất ở England bán loại thảm này. Sau đó họ mở rộng sang thị trường may mặc và nội thất.
Nghệ nhân T W Wallis đã khắc trên đá ở cửa hàng vào năm 1857. Ảnh: Marcus Sandwith/SWNS
Hình ảnh quảng cáo cửa hàng trên báo giấy. Ảnh: Marcus Sandwith/SWNS
Theo thời gian, cửa hàng ngày càng mở rộng và trải qua nhiều đời chủ, bao gồm Thomas Ranshaw, người đã khởi nghiệp là một thực tập viên 13 tuổi trong cửa hàng.
Christopher Sandwith và con trai David, đã mua cửa hàng vào năm 1977. Sau đó, con trai của David là Marcus Sandwith đã tiếp quản cửa hàng vào đầu năm nay.
Cửa hàng nằm tại Market Place, đã sớm ngưng hoạt động vào ngày 4-3-2023. Cửa hàng online đã ngừng hoạt động vào cuối tháng 1.
Điều này đồng nghĩa các nhân viên cửa hàng sẽ phải tìm công việc mới. Ông Helen Kennedy đã làm việc trong mảng đồ gia dụng ở cửa hàng trong suốt 40 năm kể từ năm 1982. Giờ ông sẽ phải đi tìm công việc mới.
Jacqueline Limm và Ann Barton, cũng thuộc mảng gia dụng, đã làm việc cho cửa hàng kể từ năm 1988. Trong khi đó nhân viên vệ sinh Margaret Desforges đã gia nhập cửa hàng từ năm 1994.
Xe ngựa chở hàng của Eve and Ranshaw. Ảnh: Marcus Sandwith/SWNS
George Vickers 71 tuổi, là khách hàng thường xuyên của cửa hàng, cho biết: "Tôi rất buồn. Việc này cho thấy các cửa hàng trên phố lớn đang sụp đổ. Tôi rất thông cảm với những nhân viên ở đây. Tại Louth, cửa hàng này đông khách hơn cả House of Fraser và Debenhams. Tôi nghĩ các chuỗi cửa hàng này cũng sớm dẹp tiệm hết vì thói quen mua sắm của người tiêu dùng đã thay đổi".
Cửa hàng những ngày đầu. Ảnh: Marcus Sandwith/SWNS
Một thông báo do cửa hàng phát hành có đoạn: "Thật đau lòng khi chúng tôi phải đóng cửa sau 242 năm hoạt động ở Louth. Chúng tôi vô cùng tự hào về cửa hàng và di sản mà nó để lại. Những năm gần đây, chúng tôi đã đối mặt với nhiều thử thách khi thói quen mua sắm của người tiêu dùng thay đổi, tình trạng phong tỏa do dịch bệnh, sự gia tăng chi phí kinh doanh và cuộc khủng hoảng chi phí sống. Thật đáng tiếc, tất cả những khó khăn này đã chạm tới giới hạn của chúng tôi".
"Chúng tôi muốn gửi lời cảm ơn đến tất cả những khách hàng. Eve & Ranshaw không thể tồn tại đến ngày nay nếu không có sự ủng hộ và lòng trung thành của khách hàng. Cảm ơn vì đã đồng hành cùng chúng tôi qua mọi thăng trầm. Chúng tôi cũng muốn gửi lời cảm ơn từ tận đáy lòng tới những nhân viên tận tụy, nhiều người đã cống hiến ở đây hàng chục năm qua".
Viethome (theo Mirror)