Thẩm phán tuyên bố vụ buôn người này hoàn toàn là vì tiền, và là một phần trong hoạt động của tội phạm có tổ chức.
2 người trốn trong cốp xe. Ảnh: Home Office
Một bà mẹ và con trai đã bị bắt vì buôn người Việt bất hợp pháp vào Anh Quốc. Họ giấu những người này trong cốp xe rồi chạy về Anh với tư cách là "vừa đi du lịch từ Pháp về".
James Liddiard và Andrea Cavanagh là 2 trong số 6 kẻ buôn người ở Merseyside đã vận chuyển di dân lậu từ Pháp vào UK chỉ trong vòng 1 tuần.
Tại Tòa án Canterbury Crown Court, công tố viên cho biết những kẻ buôn người làm việc theo cặp. Chuyến buôn người đầu tiên diễn ra vào ngày 9/12/2018. Hai người Việt đã bị phát hiện đang trốn trong cốp xe do tài xế là Charli White điều khiển. Một thanh niên 17 tuổi tên Erin Burns ngồi ở ghế phụ kế tài xế, với mục đích là để biên phòng không nghi ngờ.
Tiếp theo đó, vào ngày 13/12/2018, Liddiard bị lực lượng biên phòng chặn lại khi đang ở trên xe cùng mẹ Cavanagh và 2 người nhập cư khác trong cốp xe. Cùng ngày, Louisa Harrison và David Finn bị bắt vì vận chuyển 3 người di dân trong cốp xe.
Bộ Nội Vụ cho biết Biên phòng UK đã chặn tổng cộng 4 phương tiện tại Coquelles, gần Calais, từ ngày 8 đến 13 tháng 12/2018. Mỗi chiếc xe đều đã đặt một chuyến du lịch ngắn, cho phép họ đến Pháp và quay trở về trong vòng 24h.
3 xe đều có chỉ có 1 chỗ ngồi phía trước bên cạnh tài xế, nhưng lại chở tới 11 người Việt Nam cả nam lẫn nữ không giấy tờ trong cốp xe.
3 người trong cốp xe. Ảnh: Home Office
Khi bị chặn, những người này đã "tỏ thái độ ngạc nhiên, nói rằng không hề biết có người trong cốp xe" và "phủ nhận mọi liên quan tới hoạt động buôn người".
Điều tra cho thấy chi phí cho mỗi chuyến đi không nhất quán với tình hình tài chính của họ, bởi vì tất cả 6 kẻ tình nghi đều đang thất nghiệp vào thời điểm đó. Hơn nữa, một kỹ sư máy móc cũng chỉ ra rằng "không có chuyện tài xế không biết có người trong cốp xe, bởi vì việc điều khiển xe khi chỉ có 2 người và khi có nhiều người trên xe sẽ khác nhau".
Bên cạnh đó, một chiếc xe đã bị bắn tốc độ khi đang trên đường quay về Coquelles. Hình ảnh chụp từ camera cho thấy có một người đàn ông Việt Nam đang ngồi ở ghế sau.
Vào ngày 4/4/2023, 6 bị cáo đã trình diện qua video tại Tòa án Liverpool Crown Court. Liddiard 30 tuổi, khai rằng mình đồng ý thực hiện chuyến đi vì đang mắc nợ.
Luật sư biện hộ nói rằng thân chủ của mình "sử dụng ma túy mỗi ngày" vào thời điểm đó. Nhưng sau khi bị truy tố, Liddiard đã thay đổi lối sống và không còn phụ thuộc vào chất cấm.
David Finn 36 tuổi, đã nhiều lần vào tù ra khám. Luật sư biện hộ nói rằng Finn mắc nợ ngập đầu vì nghiện cần sa. Finn thực hiện chuyến đi nhằm kiếm tiền.
6 tên đã bị tuyên án. Ảnh: Home Office
Charli White 33 tuổi, là một bà mẹ 5 con và là người chăm sóc duy nhất cho một bé mới 5 tháng. Luật sư biện hộ cho biết White đã chuyển đến sống ở Liverpool vì bị bạo hành gia đình, nhưng sau đó đã chuyển đến Lancashire.
Andrea Cavanagh 52 tuổi, được luật sư biện hộ miêu tả là "có sức khỏe yếu". Người này bị đau cơ xơ hóa và phải ngồi xe lăn ra ra tòa. Andrea thật sự tin rằng mình "đang đi du lịch đến Paris".
Louisa Harrison cũng ngập đầu trong nợ nần. Cô này ban đầu nghĩ rằng mình sẽ đến Pháp để vận chuyển thuốc lá và rượu. Chỉ khi sát thời điểm xuất phát cô mới nhận ra bản chất của chuyến đi này. Trước đó, người phụ nữ 44 tuổi là nhân viên chăm sóc, không có tiền án và có cuộc sống tốt.
Erin Burns 17 tuổi vào thời điểm đó, cũng không có tiền án.
Cả 6 đã nhận tội vận chuyển người nhập cư bất hợp pháp. Một vài cá nhân trong nhóm này đã bị tuyên có tội từ tháng 8/2019, tuy nhiên sự chậm trễ trong hệ thống xét xử đã khiến 1 vài người khác được thả tự do.
Liddiard bị 2 năm tù, Finn bị 22 tháng tù giam. Trong khi đó White bị 2 năm tù treo và 6 tháng đeo còng giám sát từ 7h tối đến 7h sáng.
Cavanagh và Harrison mỗi người bị 22 tháng tù treo và 6 tháng đeo còng giám sát từ 8h tối đến 8h sáng. Burns bị 15 tháng tù treo và 6 tháng đeo còng giám sát từ 7h tối đến 8h sáng.
Viethome (theo Manchester Evening News)