Cùng theo chân phóng viên Sanjeeta Bains khám phá siêu thị Day In Oriental ở Birmingham nhé.
Bên ngoài siêu thị Tàu - Day In
"Mua sắm có thể là một quá trình khá nhàm chán. Bạn có thể sẽ mua cùng một thứ từ tuần này qua tuần khác. Tuy nhiên, các siêu thị Trung Quốc mang đến một trải nghiệm hoàn toàn khác so với Aldi hoặc Tesco.
Một trong những siêu thị Trung Quốc lâu đời nhất ở Birmingham là Day In Oriental, ở trung tâm Chinatown. Nằm ở Arcadian, rất khó để khách hàng nhầm Day In với một cửa hàng khác.
Siêu thị có tấm biển lớn màu vàng tươi với dòng chữ Trung Quốc màu đỏ bắt mắt. Bên trong lối đi nhỏ - nơi đang nhanh chóng trở thành một khu phố Tàu thu nhỏ riêng biệt, treo những chiếc đèn lồng màu cam.
Day In cũng rực rỡ không kém - giống như một hang động khổng lồ ở Aladdin, siêu thị có những lối đi đầy thực phẩm để khám phá - bạn có thể vui vẻ dành cả ngày mua sắm ở đây.
Tôi đã đến thăm cửa hàng này để chuẩn bị cho Tết Nguyên Đán. Day In ngập tràn đồ trang trí Tết Âm lịch màu đỏ, đồ ngọt và quà tặng khi cộng đồng người Hoa và Hồng Kông ở Birmingham chuẩn bị kỷ niệm ngày trọng đại nhất trong năm.
Bên trong siêu thị với rất nhiều mặt hàng.
Anh James Wong - chủ của nhà hàng Quảng Đông Chung Ying ngay bên đường, kiêm chủ tịch của Ủy ban Lễ hội Trung Quốc Birmingham, đã đồng ý gặp mặt tại Day In để giúp tôi khám phá cửa hàng.
Anh James nói: "Tôi biết một số người khá ngại khi ghé thăm siêu thị Trung Quốc - họ nghĩ nó sẽ khá đáng sợ - nhưng chúng ta không nên cảm thấy như vậy. Nó tốt hơn nhiều so với việc tới Tesco và đi vào khu bán ẩm thực đa quốc gia! Sản phẩm đa dạng hơn và giá thường rẻ hơn nhiều”.
Day In chắc chắn sẽ biến trải nghiệm mua sắm hàng tuần nhàm chán thành cuộc phiêu lưu khám phá siêu thị hoành tráng. Một số đồ ăn được bán bao gồm măng Silk Road Bamboo Shoots, Sốt cà ri May San, Siro Macapuno String Coconut Sport, nấm khô, bánh phồng tôm Manora, bạch tuộc non.
Anh James Wong
Cũng như thực phẩm và sản phẩm Trung Quốc, tất cả những gì bạn cần để nấu một bữa tiệc mang đậm hương vị ẩm thực Đông Á xa xôi đều có thể được tìm thấy tại đây.
Khách hàng cũng có thể mua các thiết bị nấu ăn ở Day In. Từ bát lẩu lớn - đến một chiếc chảo nhỏ, có rất nhiều thứ để tìm kiếm. Đây chỉ là một số mặt hàng Trung Quốc James đã cho tôi xem trong chuyến thăm Day In:
1. Pudding cá cho năm mới
Ngay khi bước vào Day In, tôi đã thấy rất nhiều cá đỏ lớn. James cho biết chúng là bánh pudding cho dịp năm mới - không được làm từ cá và thực sự là một chiếc bánh gạo ngọt lớn.
James nói: "Cá là điềm tốt vào thời điểm này trong năm vì từ này trong tiếng Trung Quốc có nghĩa là dồi dào - như dồi dào và nhiều tiền hơn, điều tất cả chúng ta mong muốn trong năm mới”. Vì vậy, chúng tôi mua cá và những thứ khác có hình dạng một con cá.
"Những chiếc bánh gạo này phát âm giống từ ‘năm tấn tới’ trong tiếng Quảng Đông, tượng trưng cho lời hứa về một năm mới tốt đẹp hơn”, anh James nói.
Bánh gạo có thể nấu theo nhiều cách khác nhau và có vị ngọt hoặc mặn. Thực phẩm ngọt được ăn nhiều vào Tết âm lịch - vì chúng ta muốn bắt đầu một năm với vị ngọt trong miệng hơn là đắng! "Nó có màu đỏ vì đây là màu chúng tôi liên tưởng đến sự may mắn", James giải thích.
2. Kẹo hồ lô
"Tôi đã ăn món này rất lần nhiều khi còn nhỏ ở Hồng Kông - vừa đi vừa ăn", James cười, “Chi sơn tra (táo gai) là một loại trái cây. Nó rất kỳ lạ, nhưng đây là trái cây gắn trên một cây gậy. Tôi đoán món tương đương của phương Tây sẽ là toffee táo. Rất ngọt và không tốt cho răng".
3. Rau muối chua cho học sinh
James giải thích tuyên bố từ chối trách nhiệm đặc biệt trên bao bì: "Tuyên bố nhằm báo cho người mua hàng biết đây không phải một sản phẩm cao cấp. Vì vậy mọi người không mong đợi nhận được chất lượng tuyệt vời - nó sẽ không tốt - nhưng sinh viên vẫn sẽ ăn. Món ăn Trung Quốc rất chú trọng về bề mặt, mùi cũng như hương vị. Chúng tôi thích sự đa dạng trong mỗi bữa ăn, vì vậy rau và dưa muối sẽ là một món phụ!"
4. Củ sen
James nói: "Tôi yêu củ sen - chúng tôi sử dụng nó rất nhiều trong nấu ăn để làm súp. Củ sen có thể được xào lên sau khi cắt lát mỏng. Các loại rau tươi khác đến từ những cái tên chủ lực của Trung Quốc - Pak Choi, Gai Choi, Express Vegetable - tất cả đều được nhập từ Trung Quốc và có mức giá cao".
"Mọi loại trái cây tươi và rau không phải từ Trung Quốc đều được dán nhãn nội địa. Nhưng điều đó không có nghĩa chúng đến từ Anh quốc - theo như các siêu thị Trung Quốc, hàng nội địa là bất cứ thứ gì từ bên trong châu Âu. Rau chân vịt này có nguồn gốc từ Hà Lan”.
5.Cá viên
Phần tủ đông siêu thị cũng khá đặc biệt. Món đầu tiên tôi bắt gặp là cá viên. “Trong rất nhiều ngăn đá là đồ nấu lẩu - bạn chỉ cần rã đông trước khi thả vào nước lẩu”.
James nói: “Cá viên rất phổ biến nếu bạn muốn thứ gì đó làm từ cá và khác biệt một chút. Bạn chỉ cần nhúng chúng vào nước nóng, và chúng sẽ được nấu chín - và sau đó thả vào súp hoặc lẩu. Bữa tối siêu nhanh".
6. Tất cả các loại sốt Sriracha cay
Những người yêu thích Sriracha sẽ nghĩ Day In là thiên đường! Thương hiệu phổ biến nhất là Flying Goose. Day In có bán các loại như sốt ớt cay Sriracha, mayo, ớt xanh, 'Super Hot', ớt vàng, ớt ngọt, thêm tỏi, ớt Sriracha khói và tiêu đen Sriracha.
“Nhiều hơn siêu thị thông thường đúng không?”, James cười khúc khích.
7. Xúc tu mực
“Rã đông, rắc chút bột, chiên giòn - đẹp mắt. Một trong những món ăn nhẹ yêu thích của tôi”, James nói.
8. Ruột vịt sống
Bạn đồng hành của tôi cho biết: “Ruột vịt sống trông không ngon miệng lắm nhưng lại phổ biến trong các món lẩu".
9. Lòng gà
“Không phải món yêu thích của tôi.” James nhăn mặt. “Rất nhiều người Trung Quốc thích lòng gà vì chúng rất giòn!”
10. Lòng lợn, dạ dày và ruột lợn
Khi tôi hỏi tại sao thịt lợn lại phổ biến ở Trung Quốc, James trả lời: “Người Trung Quốc rất thích ăn thịt lợn, đặc biệt là vào dịp trọng đại vì lợn là động vật béo. Chúng tôi muốn ăn chất béo để biểu thị sự giàu có. Người gầy bị đánh giá là kém sắc. Vì vậy, điều quan trọng là phải có chất béo trong bữa ăn. Chúng tôi dùng mọi phần của con lợn vì không thích lãng phí bất cứ thứ gì. Vậy là chúng ta có dạ dày lợn, ruột lợn, lòng lợn - kho lên rất ngon, nhưng bạn phải nấu chúng hàng giờ để làm rụng da và lông”.
11. Chân gà
“Chân gà là món kinh điển của Trung Quốc. Chúng tôi bán hàng tấn chân gà tại nhà hàng Chung Ying. Nó rất phổ biến! ”James nói, “Khách hàng không phải là người Trung Quốc rất tò mò và muốn ăn thử. Tôi nói đùa với các thực khách nữ họ nên ăn chúng ngay bây giờ vì sau đó không cần tiêm collagen để giữ được sự trẻ trung - tất cả collagen đều có trong chân gà. Và một vài người đã bị thuyết phục! Để chế biến món này, bạn cần hấp chân gà trong xì dầu và chiên ngập dầu - da, collagen và gân sẽ lỏng ra. Về cơ bản nó là xương - bạn không thể cắn vào chân gà mà phải mút”.
12. Cá với đậu phộng để “nhậu”
"Cá chiên với đậu phộng đi kèm lời khuyên người tiêu dùng nên ‘ăn khi nhậu’ được viết bằng tiếng Trung Quốc”, James thú nhận, "Tôi chưa từng xem qua món này, nhưng nó có vẻ là sự thay thế tuyệt vời cho đậu phộng và khoai tây chiên giòn trong quán rượu".
13. Bánh củ cải
James cho biết đây là một mặt hàng thiết yếu của sinh viên: "Đây là bánh mặn được cắt sẵn, và bạn chỉ việc chiên lên - sinh viên Trung Quốc thích ăn nó với trứng."
14. Lòng đỏ trứng muối
Món này có thể có vị mặn hoặc ngọt. James nói: "Tại nhà hàng của tôi, chúng tôi nấu món này trong bơ và phết lên cua lột và hải sản. Chúng tôi cũng sử dụng chúng làm món tráng miệng của Trung Quốc có tên lava bun - khi cắt, lòng đỏ trứng sẽ chảy ra”.
Tôi đã thử món này ở Chung Ying và chắc chắn đây là món tráng miệng tuyệt vời nhất.
15. Trà nha đam
Người Trung Quốc yêu trà, và Day In bán nhiều trà hơn cả tương ớt Sriracha. Trà có thể ở dạng gói và dạng lọ như trà Aloe Vera. James giải thích: “Cái này có độ sệt của mật ong. Một thìa hòa tan trong nước nóng là phương thuốc tuyệt vời cho sức khỏe".
16. Makak ngâm
James không chắc đây là gì, nhưng sau khi google nhanh, anh ấy cho biết đó là một loại trái cây vùng Caribe: "Vì vậy, bạn thực sự có thể tìm được sản phẩm từ khắp nơi trên thế giới ở Day In”.
Viethome (Theo Birmingham Mail)