Bệnh nhân đầu tiên nhiễm vi rút corona ở Vương quốc Anh được xác định là một phụ nữ 75 tuổi ở Nottingham.
Người này có kết quả xét nghiệm dương tính với Covid-19 vào ngày 21 tháng 2 sau khi nhập viện với tình trạng khó thở nghiêm trọng.
Bệnh nhân sau đó đã tử vong vì vi rút.
Nhóm nghiên cứu của đại học Nottingham đi đến kết luận sau khi phân tích 1.660 mẫu bệnh phẩm từ 1.378 bệnh nhân được thu thập từ ngày 2 tháng 1 đến ngày 11 tháng 3 tại một bệnh viện giảng dạy trong thành phố.
“Dựa trên những gì chúng tôi thu được, bệnh nhân số 1 là trường hợp mắc SARS-CoV-2 trong cộng đồng được phát hiện sớm nhất ở Anh”, các nhà khoa học viết trong nghiên cứu.
Việc xác định trình tự DNA cho thấy vi rút đã xâm nhập vào Anh quốc trước khi việc xét nghiệm được tiến hành trên diện rộng.
Nghiên cứu cũng tiết lộ ca bệnh COVID-19 chính thức đầu tiên trong khu vực - một du khách trở về từ Hàn Quốc, có kết quả xét nghiệm dương tính vào ngày 28 tháng 2 - rất có thể đã nhiễm vi rút ở Nottingham thay vì ở Hàn Quốc, như được giả định trước đó.
Các nhà khoa học cho rằng chính phủ có thể ngăn chặn lây nhiễm COVID-19 trong cộng đồng nếu việc xét nghiệm trên diện rộng được thực hiện sớm hơn và các tiêu chí chẩn đoán bệnh không quá nghiêm ngặt.
Kết quả cho thấy tại Anh, vi rút bắt đầu lây lan trong cộng đồng trong khoảng đầu tháng 2 đến tháng 3.
Bảng điện tử kêu gọi người dân ở nhà
Ban đầu, bệnh nhân phải có đủ một loạt điều kiện nghiêm ngặt trước khi được xét nghiệm.
Những tiêu chí này bao gồm bằng chứng trước đó họ đã đến tỉnh Hồ Bắc, Trung Quốc hoặc có tiếp xúc với một ca bệnh.
Bệnh nhân sẽ không được xét nghiệm nếu không bị sốt, khó thở hoặc ho khan kéo dài.
Những người từng đến Trung Quốc đại lục và một số nước châu Á sau đó đã được thêm vào danh sách được xét nghiệm. Một thời gian sau, Chính phủ tiếp tục bổ sung Iran và miền bắc nước Ý.
Vào tháng 3, Chính phủ chính thức loại bỏ lịch sử di chuyển khỏi các tiêu chí thiết yếu để xác định những ca bệnh có khả năng nhiễm COVID-19.
Việc theo dấu sự lây lan của vi rút cũng cho thấy các chủng vi rút khác đã xuất hiện ngay từ tháng 3, khi quy mô xét nghiệm còn hạn chế.
Giáo sư Jonathan Ball, một trong những tác giả của nghiên cứu, cho biết: “Dữ liệu của chúng tôi nhấn mạnh tầm quan trọng của việc xét nghiệm trong cộng đồng kịp thời để ngăn chặn sự lây lan rộng rãi của vi rút trong tương lai”.
“Nếu tiêu chuẩn chẩn đoán Covid-19 được mở rộng sớm hơn để bao gồm những bệnh nhân có triệu chứng bệnh nhưng không có tiền sử đến vùng có dịch, các ca bệnh ‘nhập khẩu’ đã được phát hiện kịp thời. Điều này dẫn đến việc ra lệnh phong tỏa sớm hơn cũng như số ca tử vong giảm”. ông Ball nói.
Tuy nhiên, ông Ball thừa nhận vào lúc đó, “khả năng xét nghiệm của chúng ta không đủ để xử lý khối lượng mẫu bệnh phẩm lớn”.
Các nhà khoa học kêu gọi “Vương quốc Anh cần khẩn trương đầu tư và mở rộng năng lực chẩn đoán của NHS và PHE để ngăn chặn các đại dịch khác trong tương lai”.
“Đầu tư lâu dài vào nhân lực và cơ sở hạ tầng giúp chúng ta phản ứng nhanh hơn với dịch bệnh trên phạm vi quốc gia cũng như toàn cầu. Việc này chắc chắn sẽ cứu được nhiều người và giảm đáng kể tác động tiêu cực của dịch bệnh đối với nền kinh tế”, ông Ball nói.
Viethome (Theo Evening Standard)