Sau nhiều năm làm việc trong ngành tài chính của Trung Quốc, Helen Wang cảm thấy gần như kiệt sức. Cô chán ngấy với những giờ làm việc mệt mỏi và việc phải trực điện thoại ngay cả trong khoảng thời gian nghỉ ngơi quý báu của mình. Cô gái 28 tuổi muốn tìm một con đường mới, con đường mà cô có thể "nằm yên" một thời gian.
Sau đó, một người bạn đưa ra gợi ý rằng Helen nên chuyển đến Thụy Điển, một quốc gia nằm ở phía Bắc Âu. Trên các nền tảng mạng xã hội tại Trung Quốc, những nước thuộc khu vực Bắc Âu thường được miêu tả là nơi "hạnh phúc nhất thế giới", nơi quyền của phụ nữ được tôn trọng, cha mẹ của những đứa trẻ nhỏ nhận được sự hỗ trợ đặc biệt từ chính phủ. Bên cạnh đó, văn hóa làm việc của người dân nơi đây cũng tương đối thoải mái, là nơi hoàn hảo để một người có thể có một "cuộc sống mới".
Ngay khi nhận được lời đề nghị này, Helen đã bắt đầu theo dõi một số người Trung Quốc sinh sống tại Thụy Điển và lập tức đưa ra quyết định. Cô bỏ việc, chuyển đến thành phố Stockholm và bắt đầu học thạc sĩ tại thành phố này.
Tuy nhiên, sau khi học tiếng Thụy Điển được một thời gian, Helen nhận ra đây là chương trình học khó nhất mà cô từng trải qua. Vào dịp Giáng sinh, sau khi hoàn thành việc học tại trường, Helen cũng chẳng thể tận hưởng kỳ nghỉ đông của mình và chưa có cơ hội đi du lịch ở bất cứ đâu.
"Tôi không thích cuộc sống của mình ở đây" - Helen Wang chia sẻ với Sixth Tone.
Nhiều người trẻ gặp khó khăn khi di cư đến Thụy Điển sinh sống
Không chỉ riêng Helen, nhiều người trẻ Trung Quốc cũng chia sẻ nỗi lòng tương tự sau một thời gian di cư đến Thụy Điển. Trước khi lên đường, nhiều người lý tưởng hóa đất nước Bắc Âu này như một "liều thuốc giải độc" cho mọi vấn đề mà họ phải đối mặt. Dù vậy, chỉ sau một thời gian, họ thừa nhận rằng cuộc sống ở đây phức tạp hơn những gì họ thấy trên mạng xã hội.
Theo đuổi "giấc mơ Bắc Âu"
Trong những năm gần đây, số lượng cư dân Trung Quốc tại Thụy Điển đã tăng hơn gấp 4 lần so với thời điểm những năm 2000 khi có tới 38.000 người Trung được ghi nhận đang sinh sống tại đây vào năm 2022.
Lý giải cho xu hướng này, nhiều người cho rằng các phương tiện truyền thông xã hội đã đóng một vai trò quan trọng. Trên các nền tảng của Trung Quốc, nhiều người trẻ gọi Scandinavia (cụm từ chỉ lối sống, kiến trúc,...thuộc Bắc Âu) là "ngôi nhà thứ hai lý tưởng" của họ.
Đối với người trẻ Trung Quốc, các chính sách của Thụy Điển như cho phép các cặp vợ chồng nghỉ phép 480 ngày để chăm sóc con hay số ngày nghỉ phép hàng năm lớn là thứ mà họ luôn mong muốn để có thể cân bằng cuộc sống. Bên cạnh đó, hầu hết người trẻ Trung Quốc đều bày tỏ sự ngưỡng mộ thực sự đối với Thụy Điển khi quốc gia này có nhận thức đúng đắn về cộng đồng LGBT và không cho họ cảm giác bị đối xử khác biệt với phần còn lại.
Những người trẻ Trung Quốc sống ở Thụy Điển nói với Sixth Tone rằng nhiều khía cạnh của cuộc sống ở đây đã đáp ứng được kỳ vọng của họ, đặc biệt là sự văn minh của đất nước này. Trái lại, cũng có một số điều không thể lường trước được khiến "giấc mơ Bắc Âu" của họ phần nào sứt mẻ.
Thực tế phũ phàng khiến nhiều người "vỡ mộng"
Đối với Wang, một người trẻ Trung Quốc, một trong những ngạc nhiên lớn nhất với cô khi chuyển đến sinh sống tại Thụy Điển là chi phí sinh hoạt cao. Cô cho biết, khi còn ở Trung Quốc, từ chi phí đi ăn ngoài, đến mua cà phê cô đều không cần quá tính toán nhưng giờ đây những thói quen này đều cần cắt giảm để tiết kiệm tiền và gây ảnh hưởng không nhỏ đến đời sống của cô.
Ở Trung Quốc, Wang thường xuyên đi ăn với bạn bè và khao khát có thời gian ở một mình. Ngày nay, cô tự nấu ăn ở nhà hầu hết các ngày.
"Chi phí đi ăn ngoài ở Thụy Điển rất cao nên thường không ai muốn đi ăn cùng tôi" - cô nói.
Ngoài việc chi phí cao, đối với nhiều thanh niên Trung Quốc, việc làm quen với ẩm thực Thụy Điển cũng là một thách thức lớn. Cindy Zhao (22 tuổi) đến từ Thượng Hải kinh hoàng nhớ lại chuyến đi siêu thị gần đây của cô ở Stockholm.
Cô kể rằng sau khi lang thang trên các dãy hàng, cô đã phát hiện ra những quả cà chua như hồi còn ở Trung Quốc. Dù vậy, cô cũng chẳng dám đặt vào giỏ hàng vì giá của những trái cà chua này cao gấp 5 lần so với ở Thượng Hải.
Liang Yajun (26 tuổi) đến từ tỉnh Hồ Bắc, miền trung Trung Quốc cho biết các món cá và thịt nguội tại Thụy Điển không hề hợp với khẩu vị của cô. Do đó, khi nhớ những món ăn ngon của Trung Quốc, đôi khi cô còn bay đến tận các thành phố khác như Barcelona (Tây Ban Nha) hay Paris (Pháp) và các thành phố châu Âu khác có đông người Trung Quốc sinh sống mới có thể tìm lại được "hương vị quê nhà".
Mùa đông đêm dài - ngày ngắn khiến sức khỏe tinh thần của nhiều người bị ảnh hưởng
Ngoài những vấn đề cơ bản trên, mùa đông ở Thụy Điển cũng là thử thách của những người Trung Quốc xa xứ sống ở đây. Vào tháng Giêng, mặt trời lặn trước 3 giờ chiều ở Stockholm. Việc thiếu ánh sáng ban ngày khiến cơ thể tiết ra ít melatonin hơn, điều này có thể dẫn đến chứng mất ngủ và trầm cảm.
Wang cho biết mặc dù đã bổ sung vitamin D nhưng cô vẫn cảm thấy lo lắng và chán nản trong suốt những tháng mùa đông và thường ăn thật nhiều để đối phó với sự lo lắng dù nó chỉ giúp cô cảm thấy đỡ hơn đôi chút.
Đối với Yuan Zhiqian (37 tuổi), đã sống ở Thụy Điển trong 3 năm, anh cảm thấy những ngày mùa đông không phải vấn đề lớn nhưng việc nhịp sống quá thoải mái tại Thụy Điển đang làm anh ấy chậm lại và dần khiến anh "lạnh lùng và lười biếng".
Lựa chọn giữa "cân bằng cuộc sống" và "khao khát trải nghiệm"
Người Thụy Điển được biết đến với việc làm mọi thứ chậm lại với phong cách sống "lagom", một thuật ngữ có nghĩa là "không quá nhiều cũng không quá ít". Cuộc sống lagom cân bằng, nhẹ nhàng và không quá bận rộn. Nó khác xa sự hối hả không ngừng của những thành phố lớn nhất Trung Quốc như Thượng Hải và Bắc Kinh.
Anh Yuan cảm thấy như "lagom" cũng đã dần len lỏi vào cuộc sống của anh khi anh ở Thụy Điển. Dù Yuan đã trở lại Trung Quốc hơn một thập kỷ nhưng anh cho biết lối sống này vẫn tồn tại trong anh.
Lối sống "lagom" tại Bắc Âu làm nhiều người cảm thấy như "chững lại"
Trước khi trở về Trung Quốc vào năm 2011, Yuan đã nghĩ đến việc tiếp tục sống và làm việc ở Thụy Điển. Nhưng anh đã chọn quay lại vì anh cảm thấy mình còn khao khát trải nghiệm cuộc sống thú vị hơn. Cuối cùng, anh quay lại Trung Quốc và chọn sống ở Thượng Hải, làm việc trong ngành công nghệ thông tin trong 6 năm trước khi chuyển sang làm nghề tự do.
"Thụy Điển khá chậm rãi. Nếu tôi sống ở đó, tôi vẫn sống cuộc sống như cũ khi tôi ở tuổi 60" - anh nói.
Dù vậy, khi nhìn lại quãng thời gian ở Thụy Điển, Yuan cho biết những mô tả về đất nước này trên mạng xã hội Trung Quốc là "đúng". Cuộc sống bình yên và thoải mái như mọi người vẫn nói nhưng vấn đề duy nhất là Yuan muốn một thứ gì đó hơn thế nữa.
Khi bận làm việc ở Trung Quốc, Yuan đôi khi nghĩ về sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống mà anh ấy có thể có ở Thụy Điển. Anh ấy ước mình có thể được hưởng chế độ nghỉ phép dành cho cha mẹ theo kiểu Thụy Điển sau khi con gái anh ấy chào đời. Nhưng anh không hối hận khi rời đi, anh nói.
"Ngay cả khi Trung Quốc rất tốt, tôi vẫn sẽ nhớ Thụy Điển. Rất ít quốc gia có thể sao chép mô hình của Thụy Điển. Nó đã đạt được sự bình đẳng theo nghĩa chân thật nhất" - Yuan kết lại.
Thể thao Văn hóa (theo Sixth Tone)
