Một số tòa nhà cao tầng ở London được thiết kế tuân theo một quy tắc xây dựng nhất định. Đó là lý do chúng có hình dáng đôi khi khá kì lạ.
Có 8 hướng nhìn về Nhà thờ St Paul's được bảo vệ trong luật. Ảnh: Hollie Adams/Bloomberg via Getty Images
Một luật xây dựng kì lạ đã chi phối đường chân trời London từ năm 1937 đến nay, và rất ít người ngoài ngành xây dựng biết về nó. Những tòa nhà Cheesegrater, Shard...và hầu hết các nhà cao tầng khác ở London đều phải tuân theo luật này.
Luật này được gọi là "St Paul's Heights", dùng để bảo vệ tầm nhìn từ 8 hướng khác nhau đến Nhà thờ St Paul's, đảm bảo không có tòa nhà nào che khuất St Paul's. Luật này đã được áp dụng trong suốt 86 năm qua.
Ngược về nguyên thủy, quy tắc này từng được đề cập trong Luật Xây dựng London 1888 và 1894, yêu cầu các tòa nhà không được cao hơn chiếc thang của lính cứu hỏa, nghĩa là chỉ được cao tối đa 10 tầng. Luật này nhằm đảm bảo viên ngọc quý đoạt giải thưởng kiến trúc (St Paul's) không bị các tòa nhà trong tương lai che khuất.
Đường chân trời London nhìn từ đồi Parliament Hill ở Hamstead. Ảnh: Getty Images
Luật này bị thách thức vào những năm 1930 khi các tòa nhà chọc trời bắt đầu mọc lên ở thành phố New York, gây áp lực lên nhà thầu xây dựng City of London Corporation. Nhà thầu này muốn dẹp bỏ đạo luật lỗi thời. Họ đã xây dựng tòa nhà Unilever House trên đường New Bridge Street ở Blackfriars. Nhà thầu này cãi rằng các tầng trên cùng của tòa nhà không phải là văn phòng mà cũng không phải là căn hộ chung cư, nên họ không phạm luật.
Chính quyền thành phố quyết định phải làm luật một cách rõ ràng hơn. Vì thế vào năm 1937, chính quyền đã giới thiệu luật "bảo vệ tầm nhìn", cho phép xây dựng các tòa nhà cao tầng nhưng phải đảm bảo không che khuất tầm nhìn từ 8 hướng đổ về St Paul's.
8 hướng này bao gồm tầm nhìn từ South Bank, các cây cầu bắc qua sông Thames và một số hướng ở phía bắc, tây và nam. Các tòa nhà cũng bị giới hạn độ cao và thiết kế phải theo "hình nón".
Tầm nhìn từ gò đất King Henry VIII's Mound ở Công viên Richmond đến St Paul's là một "tầm nhìn được bảo vệ". Ảnh: Getty Images
Tòa nhà Cheesegrater nằm ở số 122 Leadenhall Street, có cái tên ngộ nghĩnh như vậy vì thiết kế của nó nhìn rất giống dụng cụ bào phô mai. Ít ai biết tòa nhà này có thiết kế trượt dốc bất thường như vậy là vì phải tuân theo luật "St Paul's Heights". Tòa nhà nhìn giống như thể đã bị "xoẹt" mất một mảng, vì chủ đầu tư phải đảm bảo Nhà thờ St Paul's phía sau nó không bị che khuất.
Tòa nhà Cheesegrater mang dáng dấp của một chiếc dao bào phô mai.
St Paul's Cathedral không phải là khung cảnh duy nhất cần được bảo vệ tầm nhìn. The Monument (đài tưởng niệm vụ cháy lịch sử năm 1666) và Tháp London (Tower of London) là 2 trong số các khung cảnh cũng cần được bảo vệ tầm nhìn. Danh sách các khung cảnh được liệt kê trong bộ tài liệu quy tắc xây dựng Protected Views Supplementary Planning Document (SPD).
Thị trưởng London cũng có bộ quy tắc London View Management Framework nhằm bảo vệ 13 khung cảnh sau:
- Cung điện Alexandra Palace nhìn ra St Paul’s Cathedral
- Đỉnh đồi Quốc Hội (Parliament Hill) nhìn ra St Paul’s Cathedral
- Đỉnh đồi Quốc hội nhìn ra Cung điện Westminster
- Parliament Hill, tại vị trí của cây sồi lớn nhất ở phía đông của đỉnh đồi, nhìn ra Cung điện Westminster
- Vọng lâu ở dinh thự lịch sử Kenwood House nhìn ra St Paul’s Cathedral
- Đỉnh đồi Primrose Hill nhìn ra St Paul’s Cathedral
- Đỉnh đồi Primrose Hill nhìn ra Cung điện Westminster
- Công viên Greenwich, ở hướng đông bắc của tượng đài Tướng James Wolfe, nhìn ra St Paul’s Cathedral
- Công viên Point Hill Park, Blackheath, khu vực gần bảng chỉ phương hướng, nhìn ra St Paul’s Cathedral
- Cầu cảng Westminster Pier nhìn ra St Paul’s Cathedral
- Gò đất King Henry VIII’s Mound ở công viên Richmond Park, nhìn ra St Paul’s Cathedral
- Chính giữa cây cầu bắc qua hồ Serpentine ở Hyde Park, nhìn ra Cung điện Westminster
- Cung đường đi bộ The Queen’s Walk, vị trí tại tòa thị chính City Hall, nhìn ra tòa tháp trung tâm White Tower ở Tower of London.
Viethome (theo MyLondon)