Ngày 20/9, Chính phủ Anh triệu tập một cuộc họp khẩn cấp với các công ty năng lượng và các tổ chức tiêu dùng trong bối cảnh giá khí đốt tại quốc gia này tăng cao kỷ lục, gây khó khăn cho các hộ gia đình và người tiêu dùng. Các siêu thị ở Anh có thể đối mặt với tình trạng thiếu thịt và các thực phẩm khác trong vòng vài tuần sau khi giá khí đốt tăng cao.
Tuần trước, CF Industries (CF) có trụ sở tại Illinois cho biết họ sẽ ngừng hoạt động vô thời hạn tại 2 nhà máy ở Anh vì giá khí đốt tự nhiên quá cao .
Theo Hiệp hội các nhà chế biến thịt Anh (BMPA), những nhà máy này cung cấp 60% lượng CO2 cấp thực phẩm của Vương quốc Anh. Khí được sử dụng để làm choáng động vật giết mổ, cũng như dùng trong bao bì để kéo dài thời hạn sử dụng của các loại bánh tươi, ướp lạnh, nướng và trong sản xuất đồ uống có ga.
Một người mua sắm nhìn vào các kệ trống, nơi thường chứa thực phẩm ướp lạnh, bên trong siêu thị Waitrose ở London. (Nguồn: AFP)
Theo BBC, Giám đốc điều hành BMPA Nick Allen nói rằng ông đã "ngập đầu" với các cuộc gọi kể từ khi các nhà máy đóng cửa. “Các nhà bán lẻ thực sự lo ngại về điều đó”, ông nói thêm.
Hiệp hội Bán lẻ Anh đã kêu gọi chính phủ Anh đảm bảo cung cấp đủ CO2 cho các nhà sản xuất thực phẩm và "tránh sự gián đoạn đáng kể đối với nguồn cung cấp thực phẩm".
Bộ trưởng Kinh doanh Vương quốc Anh Kwasi Kwarteng đã gặp Giám đốc điều hành của CF Industries, Tony Will vào Chủ nhật để thảo luận về cuộc khủng hoảng.
"Chúng tôi đã thảo luận về những áp lực mà doanh nghiệp đang phải đối mặt và đưa ra những cách khả thi để đảm bảo nguồn cung cấp thiết yếu, bao gồm cả các ngành công nghiệp thực phẩm và năng lượng của chúng tôi", Kwarteng tweet cho biết.
Quan chức chính phủ Anh cũng sẽ gặp các ông chủ ngành năng lượng trong bối cảnh lo ngại nhiều nhà cung cấp khí đốt và năng lượng có thể phá sản khi giá bán buôn tăng cao, khiến khách hàng doanh nghiệp và khách hàng bán lẻ không có nguồn cung cấp đáng tin cậy.
Một phát ngôn viên của chính phủ nói với CNN rằng, các quan chức đang theo dõi tình hình chặt chẽ và duy trì liên lạc thường xuyên với các tổ chức thực phẩm và nông nghiệp.
Sự thiếu hụt CO2 đang diễn ra vào thời điểm khó khăn đối với các nhà sản xuất thực phẩm ở Anh, vốn đang phải đối mặt với sự thiếu hụt trầm trọng về tài xế xe tải và chuỗi cung ứng khó khăn.
Hôm thứ Sáu vừa qua, Hội đồng Gia cầm Anh đã cảnh báo về mối đe dọa đối với an ninh lương thực quốc gia nếu việc sản xuất CO2 không được chính phủ hỗ trợ trong thời gian tới Giáng sinh.
Giám đốc điều hành Hội đồng Gia cầm Anh Richard Griffiths cho biết trong một tuyên bố: “Chỉ còn chưa đầy 100 ngày nữa là đến Giáng sinh và đã phải đối mặt với tình trạng thiếu lao động ngày càng gia tăng”.
Richard Walker, Giám đốc điều hành của chuỗi siêu thị Iceland Foods nói với BBC rằng: "Đây không còn là chuyện liệu Giáng sinh có ổn không, mà là giữ cho bánh xe quay và đèn sáng để chúng ta có thể thực sự đón Giáng sinh. Đây không phải là vấn đề xảy ra trong vài tháng".
Theo S&P Global Platts, giá khí đốt tự nhiên của Anh đã tăng 420% hàng năm vào tháng 9. Giá khí đốt cũng đang tăng mạnh ở những nơi khác ở châu Âu, do nguồn dự trữ cạn kiệt, cạnh tranh với châu Á về khí đốt tự nhiên hóa lỏng và nguồn cung thấp từ Nga.
Tuy nhiên, vấn đề đặc biệt nghiêm trọng ở Vương quốc Anh, nơi mà tình trạng khan hiếm nguồn cung càng trở nên trầm trọng hơn do thiếu các cơ sở lưu trữ lớn và sản lượng của Vương quốc Anh thấp hơn đáng kể trong năm nay do lịch trình bảo trì theo kế hoạch dày đặc và sự chậm trễ đối với các dự án mới, S&P Global Platts cho biết trong một ghi chú nghiên cứu tuần trước.