Việc làm của hơn 13,000 lao động Anh quốc có thể bị ảnh hưởng sau khi Arcadia - cái tên lớn trên những con phố thương mại cao cấp, nộp đơn xin được giám sát tài chính*.
Đế chế bán lẻ của Sir Philip Green hoạt động với 444 chi nhánh trên khắp Anh quốc, 22 cửa hàng ở nước ngoài cũng như trực tuyến - và hiện có hơn 9,000 đang tạm nghỉ có hưởng lương.
Các nhân viên của Arcadia hiện đang thấp thỏm đợi thông báo về tương lai của mình, mặc dù phía tập đoàn chưa thông báo cắt giảm nhân sự và hoạt động kinh doanh vẫn tiếp tục như bình thường, với các cửa hàng phải tạm dừng hoạt động do phong tỏa sẽ mở cửa trở lại trong tuần này.
Nhóm giám sát từ Deloitte dự định sẽ tìm kiếm người mua lại hoạt động kinh doanh của Arcadia – “ông lớn” sở hữu những thương hiệu từ Topshop, Topman đến Dorothy Perkins và Burton.
Gần 70% nhân viên của Arcadia đang tạm nghỉ có hưởng lương
Vào thứ 6 tuần trước, Sky News tiết lộ Arcadia đang trên bờ vực phải được giám sát tài chính sau thất bại trong việc đàm phán vay 30 triệu bảng để bù đắp tiền thua lỗ do đại dịch.
Tin tức này đã gây ra nhiều lo ngại về tương lai của chương trình hưu trí của công ty, cũng như áp lực buộc ông Philip phải nhanh chóng lấp đầy khoản thâm hụt ước tính khoảng 350 triệu bảng trong ngân quỹ lương hưu.
Sự sụp đổ của Arcadia bắt đầu vào tối thứ Hai (30/11), sau khi phía công ty từ chối đề nghị cho vay 50 triệu bảng từ Frasers Group do Mike Ashley – đối thủ cạnh tranh của ông Philip đứng đầu.
Ông Keir Starmer, Lãnh đạo Đảng Lao động, viết trên Twitter: "Đây là tin khủng khiếp đối với hàng ngàn nhân viên Arcadia ngay trước Giáng sinh. Philip Green nên làm điều đúng đắn và bù đắp thâm hụt trong quỹ lương hưu của Arcadia".
Ông Ian Grabiner, Giám đốc Điều hành Arcadia, cho biết: “Đây là ngày cực kỳ đáng buồn đối với tất cả đồng nghiệp, nhân viên, các nhà cung cấp và bên cho vay của chúng tôi”.
"Tác động của đại dịch Covid-19, bao gồm một số cửa hàng phải tạm dừng hoạt động trong thời gian dài, đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoạt động kinh doanh của tất cả các thương hiệu trong hệ thống Arcadia”.
"Trong thời gian vô cùng thử thách này, ưu tiên của chúng tôi là bảo vệ việc làm của người lao động và duy trì sự ổn định tài chính với hy vọng Arcadia có thể vượt qua đại dịch”.
"Tuy nhiên, khi đối mặt với hoàn cảnh kinh doanh khó khăn nhất chúng tôi từng trải qua, những trở ngại mà chúng tôi gặp phải là quá nghiêm trọng".
Sự sụp đổ của Arcadia được coi là cái kết đầy tiếc nuối cho sự nghiệp “lấp lánh” của Sir Philip.
Từng được mệnh danh là vua của các con phố thương mại cao cấp, ông Philip đã sánh vai cùng những người nổi tiếng và được Thủ tướng qua nhiều thời kỳ tôn vinh.
Ông Philip bên cạnh những cái tên lớn trong ngành thời trang
Tuy nhiên, nhà tài phiệt này cũng bị chỉ trích khá nhiều sau sự sụp đổ của BHS năm 2016, một năm sau khi ông bán thương hiệu này cho Dominic Chappell – nhà đầu tư đã tuyên bố phá sản nhiều lần, với giá chỉ 1 bảng.
Năm ngoái, Sir Philip đã ăn mừng chiến thắng "ở phút thứ 95" khi Arcadia “thoát hiểm trong gang tấc” khi các chủ nợ đồng ý với thỏa thuận tự nguyện của công ty (CVA) – quá trình tái cơ cấu bao gồm đóng cửa một số cửa hàng và cắt giảm tiền thuê.
Kể từ đó, Arcadia đã phải đối mặt với áp lực của đại dịch, cũng như hàng nghìn doanh nghiệp khác như Marks & Spencer và John Lewis.
Arcadia sở hữu Topshop và Topman – hai thương hiệu có giá trị nhất của tập đoàn - cũng như Dorothy Perkins, Wallis, Miss Selfridge, Evans, Burton và Outfit.
Các thương hiệu thuộc sở hữu của Arcadia
Ông Matt Smith, thuộc Deloitte, cho biết: "Arcadia nằm ở trung tâm của các con phố thương mại cao cấp và đã nỗ lực chống lại tác động của COVID-19 trong suốt năm nay”.
"Giờ đây, với ảnh hưởng của lệnh phong tỏa, kết hợp với những thách thức lớn mà các cửa hàng của Arcadia gặp phải, đã dẫn đến nhu cầu cần vốn cấp thiết và quyết định xin được giám sát tài chính vào ngày hôm nay".
Deloitte dự định sẽ chấm dứt CVA của các công ty trong nhóm Arcadia.
Sự sụp đổ của Arcadia đã đặt ra câu hỏi về khoản tiền 385 triệu bảng, bao gồm các khoản đóng góp từ Arcadia và gia đình của Ngài Philip, trong quỹ hưu trí của tập đoàn – điều đã được thỏa thuận vào thời điểm tái cơ cấu năm ngoái.
Stephen Timms, chủ tịch Ủy ban Công việc và Lương hưu (CWPSC), đã viết thư cho Cơ quan quản lý lương hưu, kêu gọi bảo vệ quyền lợi của thành viên trong chương trình hưu trí.
Ông Timms nói: "Gia đình Green chắc chắn phải làm điều đúng đắn và đảm bảo các nhân viên chăm chỉ của Arcadia nhận được quyền lợi hợp pháp của họ, bất kể điều gì xảy ra vào Giáng sinh này".
*: Khi một công ty không thể trả nợ hay không thể vay được nữa, sẽ có một đơn vị đặc biệt có giấy phép Xử lý Vỡ nợ (Insolvency Practitioner) tiếp quản việc kinh doanh và đánh giá các hướng đi trong tương lai. Trong thời gian được giám sát tài chính, chủ nợ sẽ không thực hiện các hành động pháp lý để nhanh chóng thu hồi khoản nợ của công ty. Tình cảnh đó gọi là được giám sát tài chính (go into administration)
Viethome (Theo Sky News)