Cầu Hammersmith đã được đặt trong "cảnh báo hổ phách" trong tuần này vì nhiệt độ cao bất thường làm tăng nguy cơ sập xuống sông Thames.
Các nhiệt kế đang được lắp vào kết cấu gang 133 năm tuổi đang xuống cấp và các xích treo đang được làm mát bằng nước. Các kỹ sư cảnh báo rằng nếu dây chuyền đạt đến 22,5C, một "cảnh báo đỏ" sẽ được tuyên bố.
Cây cầu đã bị đóng cửa vào tháng 4 năm ngoái, và sau đó cho người đi bộ và người đi xe đạp vào tháng trước khi "vết nứt vi mô nguy hiểm" ngày càng mở rộng trên bệ gang giữ hệ thống treo tại chỗ.
Chi tiết về tình trạng bấp bênh của cây cầu đã xuất hiện ngày hôm nay trong một bức thư của Hammersmith và lãnh đạo hội đồng Fulham Steve Cowan gửi cho Bộ trưởng Giao thông Baroness Vere, được gửi trước cuộc họp đầu tiên, vào thứ Tư, của một "đội đặc nhiệm" do Bộ trưởng Giao thông Grant Shapps thành lập để lấy cây cầu đã mở cửa trở lại.
Ông Cowan cho biết hội đồng của ông và hội đồng Richmond đều muốn có một giải pháp tạm thời "tại chỗ càng sớm càng tốt - đặc biệt là vào thời điểm đồng hồ quay trở lại" vào ngày 25 tháng 10.
Một bến phà đang được xem xét nhưng sẽ phải xây dựng các cầu tàu hoặc cầu phao, và thủy triều cao và thấp là một vấn đề. Một cây cầu đi bộ và đi xe đạp tạm thời sẽ tiêu tốn 27,3 triệu bảng Anh và mất chín tháng để xây dựng.
Người ta hiểu rằng câu hỏi quan trọng về việc ai là người đứng ra chịu trách nhiệm sửa chữa cây cầu đã được đưa ra bàn tại cuộc họp của lực lượng đặc nhiệm.
Hammersmith và Fulham, sở hữu cây cầu và Giao thông vận tải cho London , vốn đã chứng kiến thu nhập bị tàn phá do lượng hành khách giảm do các hạn chế của Covid, nói rằng họ không đủ khả năng chi trả. TfL đã cung cấp 25 triệu bảng cho các cuộc điều tra tạm thời.
Bộ trưởng Giao thông Grant Shapps cho biết: “Lực lượng đặc nhiệm của chúng tôi đang xem xét các biện pháp tạm thời tiềm năng, chẳng hạn như dịch vụ phà, và chúng tôi sẽ giải quyết vấn đề này cho người dân London ngay khi có thể.”
Hôm qua, có thông tin cho rằng chi phí khôi phục hoàn toàn cây cầu để cho phép nó mở cửa trở lại cho ô tô và xe buýt có thể lên tới 163 triệu bảng Anh. Việc ổn định cây cầu để cho phép nó mở cửa trở lại chỉ cho người đi xe đạp và người đi bộ sẽ tốn 46 triệu bảng Anh.
Nó xảy ra khi cuộc chiến lời nói giữa Hammersmith do Lao động điều hành với Fulham và Chính phủ Tory không có dấu hiệu lắng xuống.
Bức thư của ông Cowan đã thúc giục Nam tước Vere đồng ý rằng cây cầu không nên trở thành "một bóng đá chính trị-đảng phái".
Nhưng sau đó, ông tiếp tục chỉ trích ông chủ của cô, ông Shapps, vì đã tạo dáng với ứng cử viên thị trưởng Tory Shaun Bailey trên cây cầu và đưa ra những bình luận "gây hiểu lầm" về nỗ lực của hội đồng cho đến nay để cầu mở cửa trở lại.
Ông Cowan viết: “Tôi lo ngại rằng ông Shapps dường như đã chủ yếu nhìn cây cầu Hammersmith qua lăng kính của chính trị đảng.”
Ông cũng yêu cầu "làm rõ vai trò cố vấn của Greg Hands, nghị sĩ của Chelsea và Fulham và người quản lý chiến dịch tranh cử cho ứng cử viên thị trưởng đảng Bảo thủ".
Ông Hands nói với Standard: “Nếu hội đồng H&F nỗ lực gấp rưỡi để sửa chữa và mở lại cây cầu như họ đã làm trong các cuộc tấn công cá nhân nhằm vào các chính trị gia Bảo thủ, tất cả chúng ta sẽ tốt hơn nhiều.
“18 tháng qua là một kỷ lục về sự kém cỏi đáng kinh ngạc của họ và tôi rất vui vì Chính phủ hiện đã vào cuộc để giải quyết vấn đề này”.