Mới đây, các nhà vận động chính sách đã đưa ra mối lo ngại của mình về việc số lượng tội phạm nô lệ hiện đại bị kết án đang ở một mức thấp đáng báo động cho thấy nỗi sợ hãi của các nạn nhân ngày càng tăng cao, khiến họ không dám đưa ra bằng chứng chống lại những kẻ đã lạm dụng mình trước tòa.
Số lượng tội phạm nô lệ hiện đại bị kết án đang ở một mức thấp đáng báo động
Theo các số liệu cho thấy, hiện nay, số lượng các trường hợp tội phạm buôn người bị đưa ra truy tố trước pháp luật đã đạt đến một con số cao kỷ lục, tuy nhiên, trái nghịch với con số đó thì số lượng tội phạm bị kết án lại ở một mức thấp đến thảm hại. Các nhà vận động đã cảnh báo rằng sự trái nghịch này cho thấy càng ngày, các nạn nhân của nô lệ hiện đại đang ngày càng cảm thấy sợ hại và e ngại khi được yêu cầu đưa ra bằng chứng chống lại những kẻ đã lạm dụng họ trước tòa.
Theo một báo cáo của Cơ quan công tố hoàng gia (Crown Prosecution Service - CPS) mới được công bố thì số lượng vụ án mà cảnh sát thực hiện truy tố đã tăng 10%, từ 246 vụ vào thời kỳ 2015-16 lên tới 271 vụ vào gia đoạn 2016-17 . Đây là một mức cao kỷ lục từ trước tới nay. Trong khi đó, số đối tượng bị kết án vì buôn bán người đã giảm 6%, từ 192 xuống còn 181, với tỷ lệ kết án giảm từ 65.1% xuống còn 61.4% cùng số lượng vụ truy tố đã hoàn thành có liên quan tới các hành vi phạm tội buôn người vẫn ổn định ở mức 295 vụ. Các nhà vận động về nạn buôn người và nô lệ hiện đại cho biết những con số này là dấu hiệu cho thấy các nạn nhân đang không cảm thấy đủ an toàn để có thể đưa ra bằng chứng về tội ác của những kẻ phạm tội do họ bị thiếu sự hỗ trợ tinh thần và lo ngại rằng họ sẽ không được đảm bảo an toàn bởi chính phủ sau vụ xét xử diễn ra.
Các số liệu thống kê cũng cho thấy trong số tổng cộng 3,805 nạn nhân tiềm năng nạn buôn người và nô lệ hiện đại được đưa vào danh sách của Cơ quan Tham chiếu Anh Quốc - National Referral Mechanism (NRM), cơ quan hỗ trợ xác định nạn nhân tiềm năng của nạn buôn người tại Anh quốc vào năm 2016, thì chỉ có 635 người đã được khẳng định là nạn nhân thực sự của nô lệ hiện đại. Trong khi đó, hơn 2,000 nạn nhân tiềm năng còn lại vẫn đang phải chờ quyết định từ các cơ quan chức năng. Trong khi vào cùng thời kỳ này năm ngoái, đã có đến hơn một nửa số nạn nhân tiềm năng được Cơ quan tham chiếu đưa vào danh sách nhận được quyết định của các cơ quan có thẩm quyên về việc họ chính là nạn nhân thực sự.
Theo bà Kate Roberts, người đứng đầu văn phòng của Human Trafficking Foundation - Quỹ chống buôn người thì sự chênh lệch giữa những con số của Cơ quan công tố hoàng gia và Cơ quan tham chiếu Anh quốc công bố đang chỉ ra một thực trạng “vô cùng đáng lo ngại”. Bà cho biết: "Chúng ta cần các bằng chứng thực tế để có thể tiến hành điều tra một cách hiệu quả, do vậy chúng ta cần các nhân chứng phải cảm thấy đủ an toàn để có thể đứng lên chống lại những kẻ đã áp bức họ trước tòa. Tôi cho rằng việc các nạn nhân không cảm thấy mình được Cơ quan tham chiếu đảm bảo an toàn đủ để ra làm chứng trước tòa chính là lý do tại sao mà số đối tượng bị kết án lại không hề lay chuyển trong khi số lượng nạn nhân tiềm năng lại tăng đến mức kỷ lục.”
"Chúng ta đang chiến đấu với một tội ác nơi mà các nạn nhân đã bị kiểm soát và bị đe dọa. Do vậy nếu muốn các nạn nhân đứng ra làm chứng chống lại bị cáo trước tòa, cái chúng ta cần phải làm đó là đảm bảo an toàn cho họ trước đã.”
"Việc phải hồi tưởng lại những tháng ngày bị áp bức bóc lột thực sự là một cơn ác mộng nếu nạn nhân đó không được hỗ trợ kịp thời và đúng mực. Đối với những nạn nhân may mắn sống sót thì đây là một yếu tố sống còn.”
Hiện tại, khi một nạn nhân tiềm năng của nô lệ hiện đại được Cơ quan tham chiếu Anh quốc xác định, người này sẽ nhận được các hỗ trợ nhất định trong thời gian mà các cơ quan chức năng đánh giá trường hợp của họ, trong đó bao gồm cả việc cung cấp “nhà an toàn” cho các nạn nhân đã bỏ trốn khỏi những kẻ bóc lột. Tuy nhiên, theo một bản báo cáo được đưa ra vào hồi đầu năm nay của Ủy ban lao động và hưu trí thì các nạn nhân bị buộc phải rời khỏi ngôi nhà đó chỉ trng vòng hai tuần ngay sau khi họ nhận được quyết định cuối cùng của các cơ quan chức năng. Đây là một sự hỗ trợ không đầy đủ từ phía các cơ quan quản lý lĩnh vực trên. Bà Roberts cũng cho biết thêm rằng rất nhiều nạn nhân không muốn được đưa vào danh sách của Cơ quan tham chiếu Anh quốc vì lo ngại sự hỗ trợ nửa vời thậm chí sẽ khiến cho sự an toàn của họ bị đe dọa nhiều hơn. Điều này dẫn đến tình trạng hàng loạt các vụ buôn bán người trái phép hay nô lệ hiện đại đang không được báo cáo hay quản lý bởi các cơ quan chức năng.
Một người phát ngôn của Cơ quan công tố hoàng gia cho biết họ đã làm việc với các đối tác ở Anh và ở nước ngoài để cải thiện tỷ lệ truy tố các tội phạm buôn bán người.
"Chúng tôi cũng đang tiến hành đào tạo bắt buộc về chế độ nô lệ hiện đại cho các công tố viên có liên quan và vào mùa xuân năm tới, chúng tôi sẽ tổ chức một hội nghị thượng đỉnh quốc tế về các công tố viên, nơi các chuyên gia từ các nước chủ chốt sẽ thảo luận về cách thức chịu trách nhiệm giải trình.”
