Giới chức Chile bắt một lính cứu hỏa với cáo buộc gây ra loạt vụ cháy khiến 137 người thiệt mạng tại thành phố nghỉ dưỡng Vina del Mar.
"Lệnh bắt đã được ban hành hôm nay đối với người gây ra các vụ hỏa hoạn hồi tháng 2" tại thành phố Vina del Mar ở vùng Valparaiso, giám đốc cơ quan Cảnh sát Điều tra Chile (PDI) Eduardo Cerna ngày 24/5 thông báo.
Nghi phạm là lính cứu hỏa, 22 tuổi, bị bắt tại trụ sở Đội Cứu hỏa số 13 Valparaiso vào trưa cùng ngày, nhưng không được tiết lộ danh tính. Người này tham gia lực lượng cứu hỏa cách đây một năm rưỡi.
Vicente Maggiolo, chỉ huy Đội Cứu hỏa số 13, cho biết mọi người trong đơn vị cảm thấy "hết sức đau đớn" trước thông tin, khẳng định nghi phạm đã tự ý hành động. "Chúng tôi đã phục vụ Valparaiso hơn 170 năm và không thể cho phép các sự việc như vậy xảy ra", người này nói.
Một đám cháy tại Vina del Mar hồi tháng 2. Ảnh: AFP
Hôm 2/2, nhiều đám cháy đã đồng loạt bùng phát xung quanh thành phố Vina del Mar, cách thủ đô Santiago khoảng 70 km về phía đông bắc. Ngọn lửa nhanh chóng lan rộng do gió và ảnh hưởng của đợt nắng nóng với nền nhiệt 40 độ C khi đó. Thảm họa đã khiến 137 người thiệt mạng và 16.000 người bị thương.
Macarena Ripamontti, thị trưởng Vina del Mar, kêu gọi tuyên án tù chung thân với nghi phạm trong trường hợp người này được xác định đã phóng hỏa. Hiện chưa rõ động cơ của nghi phạm.
Trận cháy rừng bùng phát ở Chile từ chiều tối 2/2, gây ảnh hưởng nặng nề nhất ở quanh thành phố ven biển Vina del Mar và Valparaiso thuộc vùng Valparaiso, miền trung nước này. Cuối ngày 4/2, giới chức Chile xác nhận ít nhận 112 người thiệt mạng trong hỏa hoạn.
Trận cháy rừng này được coi là thảm họa thiên nhiên tồi tệ nhất ở Chile kể từ sau trận động đất, sóng thần năm 2010 khiến 500 người thiệt mạng.
Hỏa hoạn lan rộng vào buổi tối khiến nhiều người dân ở thành phố Vina del Mar chỉ kịp mang đồ thiết yếu và thú cưng vội vã rời khỏi nhà. Giới chức cho biết ít nhất 1.600 người bị mất nhà cửa.
Tại thành phố Valparaiso, nhiều người dân được binh sĩ hỗ trợ sơ tán bằng xe vận tải quân sự sau khi cháy rừng bùng phát.
Qua một đêm cháy rừng hoành hành, thành phố Vina del Mar biến thành bãi chiến trường đổ nát với loạt nhà cửa bị thiêu rụi.
Các đám cháy bao quanh Vina del Mar ban đầu bùng lên ở những khu vực rừng núi khó tiếp cận và nhanh chóng lan tới các khu dân cư đông đúc, bất chấp giới chức đã nỗ lực ngăn ngọn lửa lan rộng.
Người phụ nữ bật khóc khi chứng kiến ngôi nhà bị thiêu rụi ở Vina del Mar hôm 3/2.
Từ ngày 3/2, giới chức Vina del Mar và Valparaiso đã áp lệnh giới nghiêm một phần để thuận tiện cho quá trình sơ tán người dân và vận chuyển các thiết bị cứu trợ khẩn cấp.
Hàng loạt ôtô bị thiêu rụi trên đường phố Valparaiso.
Rolando Fernandez, cư dân địa phương mất nhà cửa sau vụ cháy rừng, nói rằng ông đã sống ở đây 32 năm và chưa bao giờ nghĩ cảnh tượng như vậy sẽ xảy đến.
Fernandez kể ông thấy lửa bốc lên từ ngọn đồi gần nhà vào chiều 2/2 và chỉ trong vòng 15 phút, cả khu vực chìm trong khói lửa, buộc mọi người phải tháo chạy.
"Tôi đã làm việc chăm chỉ cả đời và giờ chẳng còn lại gì", Fernandez nói.
Trực thăng chữa cháy được điều tới Valparaiso ứng cứu. Khoảng 31 trực thăng, máy bay chữa cháy cùng hàng nghìn binh sĩ, lính cứu hỏa và tình nguyện viên Chile đang đối phó với cháy rừng.
Lực lượng cứu hộ đang chạy đua với thời gian để xử lý cháy rừng.
Ngày 4/2, khung cảnh ở Vina del Mar vẫn tan hoang với những chiếc ôtô cháy rụi trên đường phố. Tổng thống Chile Gabriel Boric đã công bố để quốc tang ngày 5-6/2, tưởng niệm các nạn nhân trong vụ cháy rừng.
Theo VnExpress