Các quỹ từ thiện cho rằng việc đưa những trẻ em không có người lớn đi cùng vào sống trong khách sạn là "bất hợp pháp" và là một scandal mang tính quốc gia.
Những trẻ em không có người lớn đi cùng đang được Bộ Nội Vụ sắp xếp ở trong khách sạn. Tuy nhiên hiện Bộ Nội Vụ đang bị kiện khi hàng trăm trẻ em mất tích.
Tổ chức từ thiện ECPAT UK đang tiến hành một thách thức pháp lý đối với Bộ Nội Vụ, nói rằng Bộ này không có quyền bắt trẻ em phải ở trong khách sạn, vì việc làm này của Bộ chính là nguyên nhân khiến trẻ em bị các băng đảng bắt cóc.
Đầu năm nay, tờ Observer tiết lộ hàng chục trẻ em xin tị nạn đã bị các băng nhóm tội phạm bắt cóc từ một khách sạn duy nhất ở Brighton. Tổng cộng, hơn 400 trẻ em không người thân đã biến mất khỏi các khách sạn mà Bộ quản lý. Một số em được cho là đã bị buôn bán, một số khác được tìm thấy ở tận Scotland. Đối với những trẻ em đã biến mất, hiện tại có 154 em vẫn chưa tìm thấy, cảnh sát vẫn chưa lần mò ra tung tích vị trí của các em.
ECPAT UK đã nhiều lần thuyết phục các bộ trưởng chấm dứt việc sắp xếp chỗ ở không an toàn. Tuy nhiên mới đây chính phủ còn muốn nhân đôi quyền lực cho Bộ, bằng cách tìm kiếm các luật cho phép Bộ Nội Vụ tùy ý sắp xếp chỗ ở cho trẻ em. Theo truyền thống, chính quyền địa phương mới là cơ quan có quyền và nghĩa vụ bảo vệ những trẻ em này.
Vào hôm thứ Sáu ngày 9/6/2023, một tòa án gia đình đã phán quyết rằng trẻ em không nên trao vào tay Bộ Nội Vụ, mà nên được xem như là đối tượng cần được chăm sóc.
Thẩm phán tuyên bố rằng "Trẻ em đến UK mà không có người lớn đi cùng phải nhận được sự bảo vệ của Luật Children Act 1989. Luật này nói rằng nghĩa vụ chăm sóc các em thuộc về chính quyền địa phương".
Trước đây chính quyền địa phương là người chăm sóc trẻ em cơ nhỡ, nhưng từ mùa hè năm 2021, khi Kent thông báo họ không thể giải quyết được dòng lũ các trẻ em không có người thân ngày càng đông, thì Bộ Nội Vụ đã bước ra nhận trách nhiệm. Bộ nhét trẻ em vào khách sạn, những khách sạn này đã được chuyển đổi thành nhà ở tạm thời cho trẻ.
ECPAT UK cũng kiện Hội đồng Kent vì thiếu trách nhiệm với trẻ em cơ nhỡ. Cách đây 2 năm, Kent đã từ chối nhận thêm bất cứ trẻ nhập cư nào, với lý do hội đồng đã sắp "vỡ trận".
Số liệu mới nhất cho thấy tính đến nay, có 5,570 trẻ em nhập cư đã được Bộ Nội Vụ sắp xếp chỗ ở. Người phát ngôn của Bộ Nội Vụ tuyên bố: "Chúng tôi đồng ý rằng chính quyền địa phương nên là cơ quan hỗ trợ cho trẻ em nhập cư. Tuy nhiên do sự gia tăng của những chiếc xuồng vượt biển, chính phủ không còn sự lựa chọn nào khác là sử dụng khách sạn cho trẻ ở, vẫn tốt hơn để các em phải sống vô gia cư".
Viethome (theo Guardian)