Bị bắt cóc trên một con phố ở Việt Nam từ khi còn nhỏ, sau đó bị buộc làm nô lệ ở một trang trại cần sa ở phía Đông Bắc, tất cả những gì Stephen mong muốn chỉ là nơi an toàn gọi là nhà.
Nhưng khi tưởng như đã tìm được một nơi trú ẩn an toàn bên gia đình một vị đại sư, giấc mơ của đứa trẻ tị nạn 19 tuổi này đã tan vỡ khi đơn xin của em bị từ chối. Thành viên Quốc hội Helen Goodman từ Auckland đã đánh giá phán quyết của Bộ Nội vụ là rất vô lý và hội Giám mục Durham đã đứng ra bảo vệ cho cậu bé. Bà Goodman rất sốc khi nhận được thư từ chối của Phòng bảo vệ người tị nạn và nhân đạo, bà đã viết thư cho Amber Rudd – bộ trưởng Bộ Nội vụ để can thiệp vào trường hợp này.
Về phía cậu thiếu niên Stephen (những thông tin về em sẽ được ẩn đi để đảm bảo an toàn), em đã bị bỏ rơi từ khi còn nhỏ và được nuôi dưỡng bởi một người bà con. Tới khi em 8 tuổi, người bà con này qua đời vì bệnh ung thư và Stephen trở thành một đứa trẻ vô gia cư từ đó. Em phải đi nhặt rác trên đường để sống qua ngày, lên mười tuổi em bị một băng nhóm bắt cóc và bị bán sang Anh. Ở đây, em đã bị cầm tù và bị bắt trồng cân cần sa cho tới khi em được giải thoát trong một chiến dịch bắt ma túy ở Tyneside. Vào lúc 16 tuổi, em được nhận nuôi bởi Reverend David Tomlinson - cha xứ tại nhà thờ St John ở Shildon và vợ ông – bà Davina. Ở cùng cặp vợ chồng đáng mến này, Stephen cuối cùng đã được đi học trở lại và đệ đơn xin quyền tị nạn.
Bà Tomlinson cho biết: “Chúng tôi cho thằng bé một nơi ở an toàn cách xa những kẻ bắt cóc kia.”
“Cậu chàng rất ít nói, dễ bị tổn thương và không thể nói được tiếng Anh, nhưng đã học hành rất chăm chỉ và bây giờ còn giúp đỡ bạn bè học tiếng nữa. Stephen là một chàng trai tốt bụng, có nhiều bạn bè, có bạn gái và giờ là một phần của gia đình chúng tôi.”
“Thật tồi tệ khi nghĩ đến việc thằng bé sẽ phải quay về. Nó đã từng phải lang thang khắp đường phố ở Việt Nam từ khi còn nhỏ, làm sao nó có thể quay lại sau ngần ấy chuyện xảy ra?”
Là một người theo đạo Cơ đốc, Stephen tin rằng cậu sẽ đối mặt với nguy cơ bị ngược đãi ở Việt Nam.
Rev Tomlinson cho biết: “Nhân quyền cơ bản của Stephen đã bị chà đạp tại nước Anh, họ cứu thằng bé ra và sau đó đuổi nó đi.”
“Tôi tin rằng chúng ta đang sống trong một quốc gia tốt đẹp hơn thế và rất mong bộ Nội vụ sẽ xem xét lại quy trình của họ một cách nhanh chóng, giúp cho những người bị hành hạ và bị coi thường có thể sống một cuộc sống mới.”
Stephen đang chờ đợi kết quả của cuộc kêu gọi được lập ra bởi Giám mục Durham Paul Bulter với mục đích ủng hộ Stephen sau khi em kể câu chuyện của mình với Diocesan Synod vào tháng trước.
Người phát ngôn của bộ Nội vụ cho biết: “Nước Anh có một lịch sự vô cùng tự hào trong việc tiếp nhận người dân tị nạn, bảo vệ họ và mỗi một trường hợp đều được đánh giá dựa trên thực trạng của mỗi người.”
“Nếu chúng tôi thấy ai đó không cần đến sự bảo vệ của chúng tôi, chúng tôi mong họ sẽ rời nước Anh.”
