15 năm làm nghề nail, tôi chưa bao giờ thấy khó khăn như bây giờ. Năm 2025 này, mọi thứ như đảo lộn hết. Tháng trước, chính phủ Mỹ đóng cửa. Tivi lúc nào cũng nói về chính trị bất ổn, kinh tế suy yếu. Giá xăng tăng, giá đồ ăn tăng, tiền thuê nhà cũng tăng. Lạm phát cứ leo thang mãi không dừng.
Trước đây...
Salon luôn đầy ắp tiếng cười. Khách hàng xếp hàng chờ từ 9 giờ sáng đến 7 giờ tối. Cuối tuần phải book trước cả tuần. Mỗi tháng kiếm được $5k-$6k đủ sống, đủ gửi tiền về Việt Nam cho ba mẹ già, đủ lo cho con đi học.
Bây giờ...
Một ngày chỉ có 2-3 khách. Có hôm không có ai. Ngồi nhìn cái ghế nail trống trơn, tôi tự hỏi liệu mình có cầm cự được không?
Khách hàng quen gọi điện hủy hẹn: "I'm sorry honey, I have to cut back on expenses this month." (Em xin lỗi chị, tháng này em phải cắt giảm chi tiêu.) Họ không phải không muốn đẹp. Họ đơn giản là không còn tiền dư để làm nail nữa.
Cũng cố gắng lắm....
Giảm giá xuống. Chạy ads trên Facebook. Làm promotion10% discount. Nhưng không ai đến. Vì khi người ta phải chọn giữa đổ xăng đi làm hay làm đẹp móng tay, câu trả lời quá rõ ràng.
Nhìn quanh nghề nail...
Tiệm của chị Mindy có thể đóng cửa tuần sau. 12 năm kinh doanh, giờ chị đang suy nghĩ đi về làm hãng hoặc nghỉ hưu non về VN sống. Tiệm của anh Michael cũng treo biển "For Lease". Chị Lanny giảm bớt thợ từ 8 người còn 4 người.
Cả một cộng đồng người Việt làm nail đang chìm trong lo lắng.
Tôi không trách ai...
Không trách chính phủ. Không trách khách hàng. Đây là thời buổi khó khăn chung. Mọi người đều đang cố gắng sống sót. Nhưng đêm về, nhìn đống hóa đơn tiền điện, tiền nước, tiền thuê mặt bằng chưa trả, làm ăn thì khó khăn mà chi phí thì không giảm, tôi cũng mất ngủ
Tôi vẫn giữ hy vọng...
Mỗi sáng vẫn mở cửa đúng giờ. Vẫn lau chùi tiệm thật sạch sẽ. Vẫn chuẩn bị đầy đủ màu sơn, dụng cụ, chờ khách đến. Vì tôi tin rằng mọi khó khăn sẽ qua. Nước Mỹ đã trải qua nhiều cuộc khủng hoảng, rồi cũng vượt qua.
Và khi kinh tế phục hồi, những người như chúng tôi - những người kiên trì, chăm chỉ, giữ nghề - sẽ là những người đứng vững.
Nếu bạn đang đọc dòng này...
Và bạn cũng đang gặp khó khăn như tôi - dù bạn làm nail, làm restaurant, hay bất cứ nghề gì - hãy nhớ: chúng ta không đơn độc.
Cộng đồng người Việt mình đã vượt qua biển lớn để đến đây. Chúng ta sẽ vượt qua cả cơn bão này.
Cố lên. Cùng nhau cố lên !!!!
Tác giả: American Gel Polish