Vào ngày 14/2 khoảng năm 270 sau Công Nguyên, Valentine - một linh mục thánh ở Rome dưới thời Hoàng đế Claudius II, được cho là đã bị hành quyết. Buổi chiều trước khi ra pháp trường, ông gửi tấm 'thiệp Valentine' đầu tiên cho cô con gái của viên cai tù Asterius, người thiếu nữ mù lòa bẩm sinh đã được ông chữa lành bằng phép lạ trước đó, và ký tên 'dal vostro Valentino' - from your Valentine ('Từ Valentine của con').
Dưới sự cai trị của Claudius the Cruel, La Mã đã tham gia vào nhiều chiến dịch không có lợi và đẫm máu. Hoàng đế ngoài việc phải duy trì một đội quân hùng mạnh thì còn gặp rất nhiều khó khăn trong việc thu hút binh lính tham gia các liên đoàn quân sự của mình.
Claudius tin rằng đàn ông La Mã không muốn gia nhập quân đội vì họ rất gắn bó với vợ và gia đình. Để giải quyết vấn đề, Claudius đã cấm tất cả các cuộc hôn nhân và đính hôn ở Rome. Valentine, nhận ra sự bất công của sắc lệnh, đã bất chấp Claudius và tiếp tục thực hiện hôn lễ cho đôi tình nhân trẻ trong bí mật.
Thánh Valentine thành Terni và các tông đồ, bức tranh do Richard de Montbaston của Pháp vào thế kỷ 14
Khi hành động của Valentine bị phát hiện, Claudius ra lệnh xử tử. Valentine bị bắt và bị lôi ra trước mặt Công sứ Rome, người đã kết án anh ta là bị đánh chết bằng gậy và bị c.h.ặt đầu. Bản án được thực hiện vào ngày 14 tháng 2, vào khoảng năm 270.
Truyền thuyết cũng kể rằng khi ở trong tù, Thánh Valentine đã để lại một bức thư từ biệt cho con gái của viên quản ngục, người đã trở thành bạn của ông, và ký tên là “Từ Valentine của bạn”. Vì sự phục vụ tuyệt vời của mình, Valentine đã được mệnh danh là một vị thánh sau khi ông qua đời.
Trên thực tế, nguồn gốc và danh tính chính xác của Thánh Valentine là không rõ ràng. Theo Bách khoa toàn thư Công giáo, “Ít nhất ba vị Saint Valentines khác nhau, tất cả đều là những vị tử đạo, được đề cập trong các cuộc tử đạo ban đầu vào ngày 14 tháng Hai.”
Một người là linh mục ở Rôma, người thứ hai là giám mục của Interamna (nay là Terni, Ý) và Thánh Valentine thứ ba là một vị tử đạo ở tỉnh Châu Phi của La Mã.
Truyền thuyết khác nhau về cách mà tên của vị tử đạo được kết nối với sự lãng mạn. Ngày mất của anh ấy có thể trùng với Lễ Lupercalia , một lễ hội tình yêu của người ngoại giáo.
Vào những dịp này, tên của những phụ nữ trẻ được đặt trong một chiếc hộp, từ đó họ được những người đàn ông rút ra theo chỉ dẫn tình cờ. Năm 496 sau Công Nguyên, Giáo hoàng Gelasius quyết định chấm dứt Lễ Lupercalia, và ông tuyên bố rằng ngày 14 tháng 2 được tổ chức là Ngày lễ Thánh Valentine .
Dần dần, ngày 14 tháng 2 trở thành ngày trao nhau những thông điệp yêu thương, những vần thơ và những món quà đơn giản như hoa.
Baophapluat (theo History.com)