Ngày 29/5, Kenneth Law, người đàn ông Canada bị cáo buộc điều hành mạng lưới bán hóa chất gây chết người trực tuyến cho người có ý định tự sát, đã nhận tội với 14 cáo buộc “tư vấn hoặc hỗ trợ tự tử” tại tòa án ở Newmarket, Ontario.
Các nhà điều tra cho biết Law đã gửi 1.209 gói hàng cho người mua ở 41 quốc gia trước khi các trang web của ông bị đóng cửa - Ảnh: PA
Theo hồ sơ vụ án, Law (60 tuổi) đã gửi các “gói thuốc độc tự tử” cho hơn 100 người tại hàng chục quốc gia, bao gồm Canada, Anh, Mỹ, Ý, Australia và New Zealand. Đổi lại việc nhận tội, các công tố viên đồng ý rút 14 cáo buộc giết người đối với ông ta. Phiên tuyên án dự kiến diễn ra vào tháng Chín tới.
Tại tòa, Law xác nhận hiểu đầy đủ mức độ nghiêm trọng của hành vi và tự nguyện nhận tội trước Thẩm phán Michelle Fuerst. Các thành viên gia đình nạn nhân đã bật khóc khi từng cáo buộc được đọc lên. Những nạn nhân được xác định trong vụ án có độ tuổi từ 16 - 36, đều ở tỉnh Ontario. Law cũng thừa nhận đã cung cấp các chất độc liên quan tới cái chết của 79 người tại Anh.
Vụ việc gây chấn động dư luận quốc tế và làm dấy lên tranh cãi về việc kiểm soát các diễn đàn trực tuyến cổ xúy tự tử cũng như hoạt động buôn bán hóa chất độc hại trên mạng. Gia đình các nạn nhân tại Anh tiếp tục kêu gọi mở cuộc điều tra công khai về trách nhiệm của các nền tảng trực tuyến và cơ quan chức năng.
Theo điều tra, Law là kỹ sư kiêm đầu bếp làm việc tại một khách sạn ở Toronto. Ông ta vận hành nhiều trang web chuyên bán hóa chất gây chết người cùng hướng dẫn chi tiết cách sử dụng. Để tránh bị nghi ngờ, Law còn rao bán các sản phẩm khác như nước sốt cay nhằm tạo vỏ bọc cho hoạt động kinh doanh “thực phẩm công nghiệp”.
Các nhà điều tra cho biết Law đã gửi tổng cộng 1.209 kiện hàng tới người dân ở 41 quốc gia trước khi hệ thống trang web bị đóng cửa. Tại thời điểm bị bắt, ông ta đã thu về gần 297.000 đô la Canada (khoảng 5,65 tỉ đồng) thông qua các tài khoản Shopify và PayPal liên kết với 4 công ty do mình điều hành.
Nhiều chi tiết đau lòng được công bố tại phiên tòa. Trong một trường hợp, một thanh niên được gia đình phát hiện nôn mửa và cầu cứu cha mẹ sau khi uống chất độc. Một nạn nhân khác ở Canada đã gọi số khẩn cấp 911 trong hoảng loạn, cầu xin được cứu giúp sau khi sử dụng hóa chất độc hại nhưng cuối cùng tử vong tại bệnh viện.
Tại Anh, một nạn nhân gọi điện cho dịch vụ khẩn cấp, nói rằng anh đã uống chất độc để tự tử nhưng “không muốn chết nữa”. Khi nhân viên y tế đến nơi chưa đầy 30 phút sau đó, người này đã tử vong trong khi điện thoại vẫn còn kết nối với tổng đài khẩn cấp.
Theo Cơ quan Tội phạm Quốc gia Anh (NCA), có ít nhất 286 người tại Anh nhận được các gói hàng từ Law và 112 trường hợp tử vong được cho là có liên quan. Một thỏa thuận giữa giới chức Canada và Anh cho phép thẩm phán xem xét cả các trường hợp ở Anh khi tuyên án đối với Law.
Bên ngoài tòa án, thân nhân các nạn nhân chỉ trích thỏa thuận nhận tội là chưa tương xứng với mức độ nghiêm trọng của vụ án.
“Tôi cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Sau 3 năm chờ đợi, đây là một sự ô nhục” - ông Leonardo Bedoya, cha của cô gái Jeshennia Bedoya (18 tuổi), nói - “Ông ta kiếm tiền từ cái chết của rất nhiều người trên khắp thế giới”.
Kim Prosser - mẹ của nạn nhân Ashtyn Prosser, 19 tuổi - cho biết 3 năm qua là quãng thời gian đau đớn đối với gia đình bà. “3 năm không còn sinh nhật của con trai tôi” - bà nói.
Vụ án cũng cho thấy những khó khăn pháp lý trong việc xử lý hình sự các hành vi hỗ trợ tự tử. Ban đầu, các công tố viên Canada định truy tố Kenneth Law với tội danh giết người cấp độ 1 - một trong những vụ án lớn nhất lịch sử Ontario. Tuy nhiên, các phán quyết gần đây của tòa phúc thẩm cho thấy việc chỉ cung cấp chất độc có thể chưa đủ để cấu thành tội giết người, nếu không chứng minh được bị cáo đóng vai trò trực tiếp trong cái chết của nạn nhân.
Dù vậy, theo luật hình sự Canada, hành vi “khuyên nhủ hoặc hỗ trợ tự tử” có thể bị phạt tới 14 năm tù. Các chuyên gia pháp lý nhận định quy mô hoạt động của Kenneth Law khiến ông ta nhiều khả năng phải đối mặt với bản án nghiêm khắc.
Phunuonline (theo Guardian)