Cô giáo trẻ quốc tịch Anh 24 tuổi Lauren Patterson mất tích tại Doha (thủ đô Qatar) vào một ngày cuối tuần tháng 10 cách đây 10 năm. Một người bạn của Lauren cho biết, lúc 3 giờ 3 phút sáng 12/10/2013 cô rời hộp đêm ở khách sạn La Cigale cùng Lauren và 2 người đàn ông bản địa mà họ quen biết.
Trước tiên, họ đưa cô về nhà và hứa cũng sẽ làm vậy với Lauren. Theo lời kể của người bạn này thì khi chia tay, Lauren không say rượu, vẫn tỉnh táo và nhận thức được mọi vật xung quanh, dù cô mới từ nước Anh trở về Qatar sau khi nán lại đó ít ngày để chịu tang bà ngoại. Tuy nhiên, qua hôm sau, bạn trai của Lauren (đang làm việc ở quốc đảo Malta thuộc Địa Trung Hải) do không liên lạc được với cô nên đã lên Facebook cảnh báo. Sau đó anh này và mẹ của Lauren ở Anh đã mở cuộc tìm kiếm từ xa.
Nạn nhân Lauren Patterson
Hai ngày sau, những người cắm trại phát hiện gần một trang trại ở Al-Kharrara, cách Doha hơn 70km, một thi thể cháy đen. Bác sĩ pháp y đến hiện trường khám nghiệm nhưng không thể làm rõ nguyên nhân tử vong, cũng chưa xác định được độ cồn trong máu và tình trạng nạn nhân có bị xâm hại tình dục hay không, nhưng ghi nhận có con dao găm giữa các xương sườn nạn nhân.
Thời gian tiếp theo, các kết quả khám nghiệm hình sự xác nhận ADN của thi thể trùng với ADN của Laren Patterson. Dựa trên lời khai của nhân chứng, cảnh sát làm việc với các công dân Qatar tên Badr Al-Jaber và Muhammad Abdulaziz. Ban đầu cả hai khai đã đưa Lauren về nhà cô, nhưng sau đó các bằng chứng khác xuất hiện cho thấy họ nói dối.
Kiểm tra xe hơi của các nghi phạm, cơ quan điều tra phát hiện có sợi tóc của Lauren; trong khi những hạt cát mắc trong kẽ bánh xe, trên đế giày của hai nghi phạm và thi thể nạn nhân trùng với loại cát ở hố vứt xác.
Trước những bằng chứng rõ ràng trên, các nghi phạm đã khai ra sự thật. Theo lời Badr Al-Jaber, hắn đưa Lauren về chỗ của mình để "hẹn hò”, nhưng sau đó hai bên xảy ra cãi cọ, Lauren cầm dao tấn công hắn và trong lúc hai người vật lộn, cô đã ngã đè lên chính con dao đang cầm trong tay.
Hung thủ Badr Al-Jaber
... Đến những bản án trái ngược
Năm ngày sau khi bị bắt, Badr Al-Jaber đã thực nghiệm lại hiện trường theo lời khai của mình. Băng hình ghi lại cuộc thực nghiệm cho thấy cuộc cãi cọ và vật lộn diễn ra ở cầu thang, nhưng trên thực tế đã xuất hiện những tình tiết mâu thuẫn: chẳng hạn Lauren thuận tay phải nhưng tại hiện trường, Badr Al-Jaber lại hướng dẫn cho viên sĩ quan đóng giả Lauren dùng tay trái để cầm dao. Hơn nữa, trong bản khai trước đó, Badr Al-Jaber nói rằng Lauren trượt chân ngã và con dao cô cầm trên tay đã đâm vào ngực cô; nhưng khi dựng lại hiện trường, hắn yêu cầu viên sĩ quan trong vai Lauren thể hiện cô bị đâm lúc đang đứng. Al-Jaber đã ấp úng khi công tố viên hỏi rằng con dao trong tay trái của Lauren đâm xuyên vào ngực cô ra sao, nhất là khi nạn nhân thấp hơn Badr Al-Jaber.
Phía công tố đưa ra cáo buộc rằng Badr Al-Jaber tấn công tình dục Lauren Patterson nhưng do bị kháng cự nên đâm cô hai nhát dao. Muhammad Abdulaziz đã giúp Badr Al-Jaber xóa dấu vết hiện trường, đưa xác Lauren lên thùng xe chở tới Al-Kharrara để đốt phi tang.
Tại phiên xét xử sơ thẩm vào tháng 12/2014, Badr Al-Jaber bị tuyên án tử hình, Muhammad Abdulaziz lãnh 3 năm tù, cấp phúc thẩm xét xử năm 2015 giữ nguyên mức án sơ thẩm. Tuy nhiên sau đó, Tòa án tối cao quyết định xét xử lại từ đầu. Trong hai năm 2016-2017, các phiên sơ thẩm và phúc thẩm diễn ra với kết quả không thay đổi: Badr Al-Jaber bị tuyên tử hình.
Nhưng thật bất ngờ, vào năm 2018 một phiên tòa khác đã giảm án cho bị cáo này xuống còn... 10 năm và buộc phải bồi thường cho gia đình của Lauren Patterson 200 ngàn bảng Anh (trong khi phía bị hại yêu cầu 5 triệu bảng). Đó là cú sốc lớn cho gia đình Patterson sau gần 20 lần đi lại giữa vương quốc Anh - Qatar để dự các cuộc xét xử, trong khi những chuyến đi tìm công lý của họ đều nhờ vào tiền đóng góp của các nhà hảo tâm. Giờ đây, họ nhớ lại ở phiên xử sơ thẩm, khi được hỏi muốn công lý hay đồng ý nhận bồi thường và họ đã chọn công lý. Khi nghe tin này, mẹ của Lauren Patterson gọi đây là "trò hề" và tuyên bố sẽ tiếp tục chống án.
Khi Qatar đứng ra tổ chức Vòng chung kết World Cup 2022, mẹ của Lauren Patterson đã lên tiếng chỉ trích David Berkham khi danh thủ này ký hợp đồng đại diện cho Qatar trong thời hạn 10 năm, trị giá 150 triệu bảng.
Theo Congan