Chắc có lẽ bạn đã thấy hình ảnh những bông hoa bằng giấy màu đỏ này trên ngực của hầu hết người Anh ở khắp mọi nơi. Đã bao giờ bạn tự hỏi vì sao cứ đến tháng 11 truyền hình và người dân Anh lại sử dụng bông hoa này? Nó có ý nghĩa gì?
Cuộc chiến tranh thế giới lần thứ 1 kết thúc sau 4 năm giao chiến khốc liệt vào ngày 11 tháng 11 năm 1918. Tiếng súng ngừng nổ vào giờ thứ 11 của ngày thứ 11, tháng thứ 11. Cuộc chiến này gây ra hàng triệu cái chết, hàng triệu người bị thương. Và kể từ năm 1918, chiến tranh đã cướp đi mạng sống của rất nhiều người dân khác.
11 tháng 11 đã được chọn vào năm 1919 để tưởng nhớ những người đã hi sinh vì chiến tranh. Suốt 100 năm sau, cứ vào 11 giờ sáng ngày 11 tháng 11, nhiều người trên khắp nước Anh lại dành ra 2 phút để tưởng niệm những người đã chết trong chiến tranh. Ngày này còn được gọi là Remembrance Day hay Poppy Day.
Vì sao họ lại đeo hoa giấy Poppy (hoa Anh Túc) trên ngực?
Cây anh túc nổi tiếng là để sản xuất ra thuốc phiện. Tuy nhiên, với người dân Anh và thế giới nó lại là một biểu tượng cao cả. Đây là loại hoa dại mọc ở khu vực Gallipoli, nơi đã diễn ra cuộc chiến khốc liệt nhất vào năm 1915. Một bác sĩ chuyên chữa trị vết thương cho binh lính đã làm bài thơ khi thấy những bông hoa này mọc trên mộ của liệt sĩ:
In Flanders fields the poppies blow
Between the crosses, row on row...
Moina Michael- một nhà thơ người Mỹ đã đọc bài thơ này và nghĩ đến việc sử dụng hoa anh túc để tưởng niệm những người đã chết. Loài cây này còn có những thuộc tính rất riêng biệt như: đây là cây duy nhất mọc dễ dàng trên chiến trường hồi đó, vòng đời của nó cũng rất ngắn - cũng giống như sự sống của những người chiến sĩ trẻ. Họ sinh ra, cống hiến và chết đi với một quảng đời ngắn ngủi.
Lần đầu tiên bông hoa được sử dụng với mục đích từ thiện là để bán cho bạn bè bởi giáo sư người Mỹ, Moina Michael. Thời này, hoa được làm bằng lụa. Mãi đến khi tỏ chức Poppy Appeal ra đời nhằm hỗ trợ những người phục vụ trong lực lượng vũ trang của Anh và nhờ Anna Guérin bắt đầu vận động mạnh mẽ thì bông hoa này mới trở thành biểu tượng gây quỹ của quân đoàn Anh.
Bản thân nhà máy sản xuất ra những bông hoa này cũng rất đặc biệt. Từ thời ban đầu, khi Anna Guérin mới thuyết phục được Công tước Haig tài trợ cho dự án thì nhà máy nằm ở phía tây London và bắt đầu với số tiền chỉ có là £2,000 với nhân công là các thương binh.
Ngoài việc bán sản phẩm của nhà máy, mục đích của nhà máy còn là tạo ra một môi trường giúp cho các cựu chiến binh có thể làm quen lại với đời sống làm việc thường ngày. Ngày nay, dù chỉ hầu hết phục vụ một giai đoạn nhưng do nhu cầu lớn hơn, hoa được sản xuất ở 3 nhà máy khác nhau và là nguồn nuôi sống và nơi gắn bó của nhiều cựu binh.
Ngoài bông hoa đỏ là phổ biến nhất, đôi khi có cả biến thể màu tím và màu đen, trong đó màu tím là để tưởng nhớ các loài vật đã ngã xuống trong chiến tranh, màu đen để ghi nhận sự đóng góp của cộng đồng người da đen, người phi và Caribbean cho các cuộc chiến, còn màu trắng là dành cho những ai muốn nhấn mạnh đến sự tìm kiếm hòa bình.
Ngày nay, nếu bạn đến UK vào những ngày đầu tháng 11, ngoài những bông hoa đỏ tinh tế cài trên vạt áo lịch lãm, bạn sẽ thấy bóng dáng bông poppy đỏ trang trí khắp nơi trên phố. Ở một số thành phố lớn còn có cả những cánh đồng tưởng nhớ được xếp đều các cây thánh giá có cài hoa anh túc và cả những lời nhắn nhủ riêng dành cho những người nằm xuống.
Đặc biệt, có lúc bạn sẽ được chứng kiến khung cảnh hoành tráng tại London như năm 2014 với 888,246 bông anh túc bằng sứ được trồng bao quan Tháp London tượng trưng cho đúng số người lính Anh đã ngã xuống trong chiến tranh Thế giới Thứ nhất.
Các tổ chức từ thiện ở Anh, đặc biệt là The Royal British Legion luôn sử dụng những bông hoa anh túc làm bằng giấy để nhắc nhở mọi người tưởng nhớ đến những liệt sĩ trong các cuộc chiến tranh. Họ còn sử dụng dịp này để kêu gọi mọi người góp tiền, gây quỹ cho từ thiện.
Dưới đây là bài thơ đã khơi nguồn biểu tượng hoa anh túc:
In Flanders Fields (bản dịch của Trần Đức Phổ)
Anh túc tung bay giữa cánh đồng
Những hàng thập tự, bóng người không
Sơn ca mải miết trời cao hót
Mặc kệ âm vang tiếng đạn đồng!
Chúng tôi nằm lại ở nơi này
Sống, chết, hoàng hôn vẫn đẹp thay!
Là bởi Tình yêu mà ngã xuống
Flanders, hãy ghi nhớ một ngày
Đừng quên chiến đấu với quân thù
Ngọn đuốc mai này chớ để lu
Người buông, kẻ bắt giương cao mãi
Nếu không! – Chẳng yên giấc nghìn thu!
Dù Hoa Anh Túc vẫn sinh sôi
Trên cánh đồng Flanders thắm tươi!
Viethome