Vào hôm thứ Tư 28/7, ông Sadiq Khan đã nhận về nhiều chỉ trích sau quyết định giữ phí tắc nghẽn ở mức 15 bảng một ngày.
Khoản phí này đã tăng từ 11.50 lên 15 bảng vào tháng 6 năm ngoái theo thỏa thuận tài trợ khẩn cấp của Chính phủ cho mạng lưới giao thông London.
Phí bắt đầu được áp dụng cho đến 10 giờ tối trong mọi ngày trong tuần.
Mặc dù ông Khan và sở Giao thông London (TfL) đã khẳng định thay đổi này chỉ là tạm thời, TfL tiết lộ họ dự định giữ mức phí 15 bảng nhưng giảm thời gian tính phí để “hỗ trợ nền văn hóa, sự hiếu khách và ngành kinh doanh ban đêm của thủ đô”.
Theo các đề xuất mới, khoản phí 15 bảng sẽ có hiệu lực từ 7 giờ sáng đến 6 giờ chiều trong tuần và từ 12 giờ trưa đến 6 giờ tối vào các ngày cuối tuần.
Giờ tính phí mới sẽ có hiệu lực vào ngày 28 tháng Hai năm sau.
Bộ giao thông London quyết định sẽ giữ nguyên mức phí hiện tại
Ông Khan nói: “Trong tương lai, điều quan trọng là cân bằng giữa hỗ trợ sự phục hồi kinh tế của London và đảm bảo xây dựng nền kinh tế xanh và bền vững. Những đề xuất này sẽ hỗ trợ nền văn hóa, lòng hiếu khách và các doanh nghiệp hoạt động về đêm của thủ đô - họ đã gặp rất nhiều khó khăn, cũng như khuyến khích người dân đi bộ, đạp xe và sử dụng phương tiện giao thông công cộng”.
London sẽ không tính phí tắc nghẽn từ Giáng sinh đến ngày Năm mới, trong khi giờ thu phí cuối tuần sẽ được áp dụng vào các đợt nghỉ lễ ngân hàng (Bank Holiday).
Trong chiến dịch tranh cử thị trưởng, ông Khan cho biết mình dự định bỏ mức phí 15 bảng và chỉ thu phí trong các ngày làm việc.
Shaun Bailey, Thành viên Hội đồng đảng Bảo thủ London - một trong những đối thủ của ông Khan trong đợt tranh cử thị trưởng vừa qua, cho biết: "Bằng cách giữ mức phí 15 bảng Anh, ông Khan đang đánh thuế sự phục hồi của London và khiến sinh kế của nhiều người bị ảnh hưởng. Thay vì giả vờ điều này sẽ giúp ích cho người dân London, ông Khan cần kiểm soát được tình hình tài chính của TfL và giảm phí xuống còn 11.50 bảng”.
Michael Lloyd, Chủ tịch về Cơ sở hạ tầng London thuộc Liên đoàn các doanh nghiệp nhỏ, cho biết: “Mặc dù chúng tôi hiểu rõ khó khăn tài chính TfL đang gặp phải, bây giờ không phải là lúc để trừng phạt các công ty nhỏ đang gặp khó. Chúng tôi hoan nghênh động thái hỗ trợ nền kinh tế ban đêm bằng cách loại bỏ phí tắc nghẽn vào buổi tối, nhưng đối với nhiều doanh nghiệp hoạt động ban ngày trong thời gian cuối tuần, mức phí cố định 15 bảng Anh từ 12 giờ trưa đến 6 giờ chiều sẽ là một quy định khó khăn khác”.
Tuy nhiên ông John Dickie - giám đốc điều hành của London First, cho biết: “Khi chúng ta thoát khỏi đại dịch, tái đánh giá lại giờ thu phí tắc nghẽn là hợp lý. Người dân London muốn quay trở lại thủ đô, vì vậy, thật tốt khi TfL đang cố gắng giúp việc này trở nên dễ dàng hơn trong khi đảm bảo người dân thành phố có thể tiếp tục đi lại”.
Ông Khan tiết lộ với Hội đồng London rằng trong tháng này, khoản phí 15 bảng đã mang lại cho TfL thêm 155 triệu bảng doanh thu.
Mục tiêu của TfL là tiết kiệm 300 triệu bảng trong năm tài chính này.
Vào tháng trước, hơn 2.4 triệu phương tiện đã nộp phí, con số cao nhất kể từ tháng 3 năm 2017.
Theo TfL, tắc nghẽn ở London khiến nền kinh tế thiệt hại 9.5 tỷ bảng trong năm 2017.
Alex Williams - giám đốc quy hoạch của TfL, cho biết đề xuất mới là “gói biện pháp cân bằng” và có vai trò “quan trọng” trong quá trình hỗ trợ ngành hậu cần đồng thời “khuyến khích người dân đi bộ, đạp xe và sử dụng phương tiện giao thông công cộng”.
Người dân London có thể bày tỏ ý kiến của mình về đề xuất bằng cách truy cập trang web của TfL. Quá trình tham vấn cộng đồng sẽ diễn ra cho đến ngày 6 tháng 10.
Viethome (Theo Evening Standard)