Hàng triệu người sử dụng hệ thống tàu điện ngầm sẽ có thể trả tiền đi tàu bằng thẻ tín dụng hoặc thẻ ghi nợ chỉ với một cái chạm thẻ.
Giao thông London (TfL) cho biết thẻ không chạm, được thử nghiệm trên xe bus từ năm 2012, sẽ được đưa vào sử dụng từ ngày 16 tháng Chín. Với thẻ ngân hàng do Anh phát hành (bao gồm American Express, Visa và Mastercard), hoặc các phương pháp chi trả không tiếp xúc khác bao gồm điện thoại hành khách có thể thanh toán các dịch vụ của hệ thống tàu điện ngầm, hệ thống tàu điện, hệ thống DLR, xe bus London và một số dịch khác của Đường sắt Quốc gia.
Việc dùng thẻ không chạm tại hệ thống tàu điện ngầm bị đưa vào thực tế chậm hơn dự tính gần một năm, sau đợt thử nghiệm thành công với 3,000 hành khách. Hiện có khoảng chín triệu khách hàng của TfL đang dùng thẻ Oyster. Chuyển sang thẻ không chạm sẽ giúp tiết kiệm 80 triệu bảng trong vòng năm năm tới nhờ loại bỏ được khoản chi cho đơn vị sản xuất thẻ Oyster.
Trước khi phương pháp chi trả mới trên được áp dụng, một chiến dịch cảnh báo đã được chạy để cảnh báo về nguy cơ xung đột thẻ. Người dân được khuyến cáo chỉ nên giữ một thẻ trong ví vì họ có thể bị tính phí trên các thẻ khác khi thực hiện quét.
Tuy vậy, TfL kiên quyết là không có chuyện một chuyến đi bị tính hai lần phí. Những hành khách trả bằng phương pháp không tiếp xúc sẽ không cần phải chuyển tiền từ ngân hàng vào thẻ hoặc mua thẻ tuần nhờ hệ thống chốt hàng ngày và chốt thứ-Hai-tới-Chủ-nhật mới được TfL đưa vào hỗ trợ cho cách thanh toán mới.
Thẻ Oyster sẽ vẫn được chấp nhận trên hệ thống. Phí dịch vụ sẽ tự động được tính sao cho khách hàng chỉ phải trả khoản ít nhất, không tính tới việc họ đã đi qua bao nhiêu khu vực. Hành khách có thể kiểm soát chi phí này qua tài khoản TfL của mình và mỗi ngày sẽ chỉ có một yêu cầu chi được gửi tới ngân hàng của khách. Họ cũng có thể hoàn thiện hoặc sửa đổi nội dung chuyến đi nếu có lỡ quên quét thẻ khi xuống tàu.
Thay vì tự động trừ phí mức cao nhất, TfL sẽ ước lượng giá của chuyến đi và cho phép người dùng thay đổi điểm đến nếu có sai sót. Hệ thống tính phí của TfL khá khác biệt so với các thành phần khác của hệ thống bán lẻ - thay vì biết giá trước, hành khách phải tới nơi mới có thông tin chính xác về chi phí. TfL đã phải thiết lập một mô hình hoàn toàn mới cho phù hợp với đặc thù của hệ thống giao thông công cộng.
Hệ thống này đã được phát triển bởi TfL, Mastercard, Visa và American Express với tên gọi Hệ thống Giao dịch Giao thông - Transit Transaction System. TfL có thể bán sản phẩm này cho những khu đô thị khác và hiện có nhiều quốc gia đang quan tâm tới nó.
Một hành khách cho biết: “Tôi đã thử, và mọi chuyện đều ổn. Tôi bắt đầu dùng thẻ không tiếp xúc để trả phí dùng tàu ngầm từ vài tháng trước. Cách dùng cũng giống như dùng thẻ Oyster thôi, nhưng mà bạn sẽ không phải lo về việc thẻ hết hạn mức.
"Tôi cũng có thể dùng thẻ này mua cà phê hay bánh mà không cần nhập PIN. Đến cuối tháng tôi sẽ nhận được thông tin chi tiết về số tiền tôi đã chi cho việc di chuyển.
"Tôi sẽ vẫn giữ thẻ Oyster phòng khi tìm không thấy thẻ không tiếp xúc. Cho tới lúc này thì việc thay đổi phương pháp trả phí vẫn là một trải nghiệm tích cực với tôi, nhưng nếu họ có thể giải quyết mức phí cao thì tốt.”
