Năm 2000, không ai không biết Cafe Trung Nguyên đã bị một công ty có tên là Rice Field ở Mỹ giành quyền sở hữu thương hiệu bằng cách đăng kí quyền bảo hộ thương hiệu “Cafe Trung Nguyên” tại Mỹ và tổ chức bảo hộ trí tuệ thế giới WIPO trước khi cha đẻ của nó kịp làm việc này. Vậy là thay bằng việc đăng ký bảo hộ độc quyền thương hiệu của mình tại Mỹ, Cafe Trung Nguyên đã buộc phải mua lại thương hiệu của chính mình bằng giá trên trời để đưa lại thương hiệu về với chủ và tiếp tục quá trình chinh phục thị trường cafe Mỹ. Không những quá trình đầu tư kinh doanh vào thị trường Mỹ bị chậm lại 2 năm trời để thương thảo lấy lại thương hiệu, mà con đường chinh phục các quốc gia khác của nó cũng vì vấn đề này mà bị hoãn lại 2 năm, thiệt hại về cả thời gian lẫn tiền bạc.
Trung Nguyên bị đối tác cướp thương hiệu tại Mỹ
Vào tháng 7 năm 2000, Công ty Trung Nguyên đã có những buổi tiếp xúc với Công ty Rice Field với mục tiêu xuất khẩu những sản phẩm của công ty sang thị trường Mỹ.
Tuy nhiên, khi hai bên còn đang thương thảo, chưa đi đến ký thỏa thuận hợp đồng cuối cùng thì bên phía Công ty Rice Field đã đăng ký bảo hộ thương hiệu Cafe Trung Nguyên với các cơ quan chức năng Mỹ và Tổ chức Bảo hộ Trí tuệ Thế giới (WIPO).
Đứng trước nguy cơ mất thương hiệu tại thị trường Mỹ, một mặt Cafe Trung Nguyên đã nộp đơn đăng ký bảo hộ với các cơ quan chức năng của Hoa Kỳ và WIPO; đồng thời tiến hành thương thảo, đàm phán với Rice Field.
Sau 2 năm thương thảo, Trung Nguyên mới lấy lại được thương hiệu của mình khi WIPO không chấp nhận bảo hộ nhãn hiệu cho Rice Field. Rice Field cũng đành chấp nhận trở thành đại lý phân phối Cafe Trung Nguyên tại Mỹ.
Thế nhưng, theo nhiều nguồn tin, Trung Nguyên đã phải rất vất vả và tiêu tốn hàng trăm nghìn USD để dàn xếp ổn thỏa sự việc và giành lại thương hiệu của mình.
Sau bài học đắt giá này, Trung Nguyên đã thực hiện đăng ký bảo hộ nhãn hiệu của mình tại hơn 60 nước và lãnh thổ trên toàn thế giới.
Meet More bị đối tác cướp thương hiệu tại Hàn Quốc
Ra đời năm 2015, Công ty Cà phê trái cây Meet More là thương hiệu cà phê trái cây đầu tiên ở Việt Nam. Nhanh chóng thu được những thành công ở thị trường trong nước, năm 2019, Meet More bắt đầu xuất khẩu những lô hàng đầu tiên sang Hàn Quốc.
Mô hình nhượng quyền xe cà phê Take away của Meet More (Ảnh: meetmorecofffee)
Phát biểu trong một hội thảo về sở hữu trí tuệ, ông Nguyễn Ngọc Luận, CEO Công ty Cà phê trái cây Meet More, cho biết: “Khi xuất khẩu lô hàng đầu tiên sang Hàn Quốc, tôi đã nghĩ đến việc phải đăng ký rồi, nhưng chưa có bước chuẩn bị thôi, mình lo xuất hàng sang trước. Sau khi xuất thành công lô hàng thứ hai thì chúng tôi mới bắt đầu tiến hành nộp đơn xin bảo hộ tại nước sở tại”.
Nộp đơn đăng ký bảo hộ nhãn hiệu ngay sau khi xuất khẩu lô hàng đầu tiên được khoảng 2 – 3 tháng, Meet More đã cực kỳ kinh ngạc khi bị Cơ quan nhãn hiệu Hàn Quốc (KIPO) từ chối đơn với lý do nhãn hiệu cà phê trái cây Meet More đã được một đơn vị khác nộp đơn đăng ký trước.
Và sau khi mất rất nhiều thời gian tìm hiểu, Meet More mới phát hiệu ra một sự thật hết sức bật ngờ: kẻ đã “nẫng tay trên” nhãn hiệu của công ty chính là nhà phân phối của cà phê Meet More tại thị trường Hàn Quốc.
Biết được điều này, Meet More đã phải quay lại đàm phán với nhà phân phối của mình. Mất mấy tháng trời, công ty phân phối Hàn Quốc của Meet More mới chịu rút đơn, từ đó Meet More mới lấy lại được thương hiệu của mình và tiếp tục tiến trình bảo hộ.
“Không bảo hộ sở hữu trí tuệ giống như chiếc vali không khóa”
Cà phê Trung Nguyên, kẹo dừa Bến Tre, nước mắm Phú Quốc, gạo ST25… là một vài trong rất nhiều thương hiệu của Việt Nam bị đánh cắp nhãn hiệu tại thị trường nước ngoài. Ông Peter Willimott, Văn phòng WIPO Singapore, ví von rằng những sản phẩm này giống như chiếc vali không khoá khi mang sang nước ngoài và rất đơn giản để người khác thò tay vào lấy.
Việc bảo vệ nhãn hiệu ở nước ngoài sẽ tăng thêm giá trị cho doanh nghiệp. Song vấn đề đặt ra, doanh nghiệp xuất khẩu sang Nhật Bản, Đức hay bất kỳ một quốc gia nào đều phải nộp đơn đăng ký bảo hộ nhãn hiệu tại nước sở tại, sử dụng đồng tiền nước đó… và thời gian mất 2 năm.
Hành vi “ăn cắp” nhãn hiệu trên thị trường quốc tế có thể đến từ bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Tuy nhiên, doanh nghiệp nên cẩn thận với những doanh nghiệp phân phối ở nước ngoài vì đây chính là những đơn vị kinh doanh mặt hàng giống với mặt hàng của doanh nghiệp và cũng có nhu cầu bảo vệ doanh thu từ sản phẩm. Đồng thời, các doanh nghiệp này là những doanh nghiệp hiểu về pháp luật, quy chế nước sở tại hơn. Vì vậy, hành vi đăng ký nhãn hiệu tại nước sở tại trước cả doanh nghiệp sản xuất, khi chưa có thỏa thuận rõ ràng trong hợp đồng là điều dễ hiểu.
Do đó, doanh nghiệp có thể lựa chọn đơn vị tại Việt Nam để đăng ký bảo hộ ở các quốc gia xuất khẩu của mình như hệ thống Madrid của WIPO Việt Nam nhằm giảm tối đa chi phí tài chính, thời gian cho doanh nghiệp.
Nhờ sự giúp đỡ của nền tảng bán hàng để bảo vệ thương hiệu
đăng ký nhãn hiệu kịp thời chưa hẳn đã xong, có những doanh nghiệp Việt Nam đã đăng ký nhãn hiệu ở nước ngoài vẫn phải đối mặt với nguy cơ mất nhãn hiệu. Công ty Xuất khẩu Zon Beyond Việt Nam là một trong số đó.
Kể lại trường hợp của công ty mình, bà Jessica Quang, Tổng Giám đốc của Công ty Zon Beyond, cho biết: “Cách đây hơn một năm, chúng tôi có hợp tác với một công ty khởi nghiệp Việt Nam để phân phối một loại sản phẩm nông sản của họ sang thị trường Hoa Kỳ. Theo thỏa thuận, chúng tôi sẽ đầu tư toàn bộ chi phí đăng ký nhãn hiệu, xây dựng nhãn hàng đó tại Hoa Kỳ và là chủ sở hữu nhãn hiệu tại Hoa Kỳ.
Chúng tôi bán hàng trên kênh Amazon, còn cho phép đối tác sử dụng nhãn hiệu đó để bán hàng trên các kênh còn lại, sau một năm cả hai bên phát triển khá tốt. Tuy nhiên, họ bỗng dưng đòi mình trả lại nhãn hiệu đấy cho họ, họ thuê luật sư gửi email nói mình không trung thực trong kinh doanh, cố tình đăng ký nhãn hiệu mà không cho họ biết”.
Mặc dù nhận thấy lỗi của mình là trước đây không có hợp đồng rõ ràng do phía đối tác trì hoãn, song cuối cùng, công ty Zon Beyond vẫn giữ được quyền sở hữu nhãn hiệu do đã cẩn thận lưu lại bằng chứng trong các cuộc nói chuyện với bên đối tác về việc họ đồng ý cho bên Zon Beyond đứng tên đăng ký nhãn hiệu đó tại Hoa Kỳ.
Việc thu thập đầy đủ các bằng chứng cũng giúp Zon Beyond nhận được sự hỗ trợ từ nền tảng thương mại điện tử Amazon. Trong quá trình giải quyết vụ việc, Amazon Global Selling cũng đã giúp đỡ Zon Beyond rất nhiều. Các nền tảng thương mại điện tử luôn tìm cách bảo vệ các doanh nghiệp làm ăn chân chính trên thị trường. Vì vậy khi gặp bất kỳ vấn đề gì, chúng ta cần cung cấp các bằng chứng cho các nền tảng thương mại này để họ kịp thời can thiệp.
Viethome tổng hợp từ Theleader/VnEconomy