Một băng nhóm có tổ chức đã nộp hàng ngàn đơn xin trợ cấp Universal Credit trong suốt 4 năm rưỡi trước khi bị bắt vào năm 2021, theo báo cáo của ITV News.

Đây là vụ lừa đảo trợ cấp quy mô lớn nhất từ trước đến nay ở Vương quốc Anh, với số tiền lên đến 50 triệu bảng.

5 tên lừa đảo người gốc Bulgari, bao gồm Galina Nikolova 38 tuổi, Stoyan Stoyanov 27 tuổi, Tsvetka Todorova 52 tuổi, Gyunesh Ali 33 tuổi và Patritsia Paneva 26 tuổi. 

Tại tòa án Wood Green Crown Court, 5 tên này đã thừa nhận các tội liên quan đến gian lận và rửa tiền. Từ giữa tháng 10/2016 - 05/2021, băng nhóm đã nộp hàng ngàn đơn xin trợ cấp Universal Credit, sử dụng người thật hoặc ăn cắp danh tính. 

Những đơn xin này được kèm theo hàng loạt giấy tờ ngụy tạo, bao gồm hợp đồng thuê nhà giả, phiếu lương giả, thư từ do các chủ nhà, chủ lao động, phòng khám GP... gửi đến toàn bộ đều là ngụy tạo. Nếu đơn xin trợ cấp của chúng bị từ chối, chúng sẽ thử lại nhiều lần cho đến khi được duyệt. 

Cuộc điều tra đã xác định được 3 "công xưởng trợ cấp" ở London, nơi liên tục xuất phát các đơn xin trợ cấp sai sự thật. 

3 doanh nghiệp này đều khẳng định rằng họ chỉ muốn người dân có được số bảo hiểm Naitonal Insurance và các phúc lợi mà họ đủ điều kiện nhận. 

Nhưng sau khi người dân nộp đơn xin trợ cấp thông qua băng nhóm này, số tiền trợ cấp không đến được tay họ mà rơi vào tay băng nhóm, sau đó được rửa tiền thông qua chuyển khoản giữa các tài khoản. Sau đó bọn chúng sẽ rút tiền mặt. 

Sau 4 năm rưỡi lừa đảo, 5 tên tội phạm đã bị bắt vào ngày 5/5/2021. Khi tiến hành lục soát nhà của những tên này, giới chức phát hiện ra hàng trăm hồ sơ xin trợ cấp chứa giấy tờ giả. 

Những cọc tiền mặt nhét đầy trong các túi nylon và vali, một chiếu siêu xe và nhiều mặt hàng xa xỉ như đồng hồ, áo khoác, mắt kính...được phát hiện trong quá trình lục soát.

Sau khi được tại ngoại chờ điều tra, một tên trong nhóm này là Gyunesh Ali đã trốn về Bulgari. Nhưng hắn đã bị dẫn độ về Anh vào ngày 25/2/2023 để chờ ra tòa. 

Gyunesh Ali trốn về Bulgari nhưng đã bị dẫn độ về Anh. Ảnh: CPS

Bộ Việc làm và Lương hưu (DWP) là đơn vị tiến hành điều tra. Bộ đã đối chất với các bị cáo, trình bày những bằng chứng bao gồm các tin nhắn được mã hóa, hình ảnh CCTV, giấy tờ làm giả, các thiết bị điện tử và sao kê tài khoản ngân hàng... Bằng chứng rõ ràng, cả 5 tên phải cúi đầu nhận tội.

Công tố viên tuyên bố: "Trong nhiều năm, các bị cáo đã âm mưu lừa đảo hệ thống Universal Credit trên quy mô lớn, khiến người đóng thuế tổn thất hơn 50 triệu bảng. Các bị cáo đã làm giàu trên nguồn công quỹ vốn dùng để giúp đỡ những người nghèo khó trong xã hội".

Galina Nikolova và Stoyan Stoyanov. Ảnh: CPS

Tsvetka Todorova và Patritsia Paneva. Ảnh: CPS

Viethome (theo ITV News)

Người phụ nữ đủ tiền mua một căn nhà mới nhưng lại lừa đảo tiền trợ cấp Universal Credit. 

Marshall nhận 2 lỗi vi phạm do không cập nhật hoàn cảnh của mình. Ảnh: FB

Bà mẹ 3 con Amber Marshall ở Gillingham đã nhận được khoản thừa kế khổng lồ sau cái chết bất ngờ của người bố cách đây 3 năm. Thế nhưng người phụ nữ 47 tuổi này vẫn tiếp tục nhận tiền trợ cấp nhà ở và Universal Credit. 

Sau khi bán ngôi nhà của người bố với giá £400,000 vào năm 2021, Marshall đã không thông báo với Hội đồng Medway cũng như Bộ Việc làm và Lương hưu (DWP)

Vào thời điểm bí mật bị phanh phui, Marshall đã xin được hơn £10,000 tiền trợ cấp, trong khi vẫn có hàng trăm ngàn bảng để mua một căn nhà mới, cũng như thường xuyên chiêu đãi gia đình và bạn bè. Tính đến tháng 1/2023, cô ta chỉ còn lại £5,000 từ khoản tiền thừa kế. 

Marshall đã thừa nhận 2 tội "không thông báo về sự thay đổi hoàn cảnh" từ giữa tháng 9/2021 tới tháng 5/2022. 

Luật sư của Marshall nói trước tòa: "Thân chủ của tôi có đủ điều kiện xin trợ cấp, cô ấy chỉ bất ngờ nhận được khoản thừa kế nên cô ấy không nhớ ra việc phải thông báo với chính quyền".

Marshall vẫn tiếp tục nhận trợ cấp £590/tháng nhưng sau khi chi trả các khoản thiết yếu, cô chỉ còn lại £60. Hiện tại Marshall đã hoàn trả lại khoản tiền Universal Credit lừa đảo, nhưng còn tiền trợ cấp nhà ở thì cô ta phải trả góp. 

Dù không bị bỏ tù nhưng Marshall vẫn bị phạt 120 giờ lao động công ích và 18 tháng cải tạo. 

Marshall bỏ túi hơn £10,000 tiền trợ cấp trước khi bị phát hiện. Ảnh: Facebook

Bài liên quan: Bố mẹ bắt con gái khỏe mạnh ngồi xe lăn để lấy tiền trợ cấp

Một đôi vợ chồng đã buộc con gái của họ phải ngồi xe lăn suốt 4 năm để lừa tiền trợ cấp. Bé gái được 7 tuổi thì bắt đầu bị ngược đãi, bị bố mẹ bắt đi khám bệnh và nằm viện vô số lần dù em hoàn toàn khỏe mạnh. 

Cô bé bị bắt nạt và tổn thương tâm lý nghiêm trọng, bị "suy thoái vô cớ" vì phải ngồi xe lăn. Mục đích của đôi vợ chồng Louise và Martin Law là hưởng trợ cấp từ sự tàn tật của con. Họ được hưởng trợ cấp để thuê xe dành cho người tàn tật, đồng thời được hưởng các trợ cấp dành cho người tàn tật. 

Louise Law, 50 tuổi, thường trú tại đường Harvest Way ở Rawcliffe Bridge, gần Goole (Yorkshire), đã thừa nhận tội ngược đãi trẻ em tại Tòa án Hull Crown Court.

Chồng cũ của bà ta là Martin Law, 54 tuổi, từng sống trên đường Marshfield Road ở Goole, không đủ sức khỏe để tham dự phiên tòa, nhưng bồi thẩm đoàn cho rằng ông ta phạm tội ngược đãi trẻ em.

Đứa trẻ đang gánh chịu nhiều hậu quả nghiêm trọng và mất đi tuổi thơ vì những căn bệnh không hề tồn tại. Công tố viên cho biết tình trạng ngược đãi kéo dài từ năm 2012 - 2017.

Louise Law bị tuyên án 9 năm 6 tháng tù giam vì tội ngược đãi trẻ em. Ảnh: MEN

Công tố viên cho biết: "Cô bé bị bố mẹ biến thành một đứa trẻ bệnh hoạn và tàn tật, mất đi tuổi thơ bình thường như bao trẻ em khác. Em phải tiến hành các thủ thuật y khoa không cần thiết, được kê nhiều loại thuốc, bao gồm ibuprofen và paracetamol. Mục đích nhằm để xin thêm tiền phúc lợi". 

Tình trạng của bé gái bắt đầu được các nhân viên xã hội và đội ngũ y tế chú ý khi họ nghi ngờ đôi vợ chồng "bịa đặt và phóng đại" các triệu chứng của con gái. 

Nạn nhân được thẩm vấn vào tháng 9/2022, lúc em được 18 tuổi. Em cho biết hành vi ngược đãi của bố mẹ bắt đầu khi em được 5-6 tuổi. Bố mẹ bắt em phải nói với bác sĩ những điều bịa đặt, hoặc bọn họ sẽ tự nói dối với bác sĩ. 

Ngôi nhà của họ được lắp đặt các tay vịn và gia đình cũng xin được một chiếc xe ô tô cho người khuyết tật nhờ vào trợ cấp đi lại. Bố mẹ khiến cô bé nghĩ mình không thể đi đứng bình thường. Cô bé phải ngồi xe lăn đến trường, dù chân em hoàn toàn bình thường.

Vì ngồi xe lăn nên em trở thành đối tượng bị bắt nạt. Em không thể ra chơi đùa như các bạn, chiếc xe lăn trở thành rào cản khiến em không thể kết bạn. 

Đến năm 12 tuổi em được giao cho dịch vụ xã hội chăm sóc. Đến lúc này, chỉ trong 1 đêm, em dường như hồi phục kì diệu và không cần phải dùng đến xe lăn nữa. Em ngừng uống thuốc và bắt đầu sống như mọi đứa trẻ khỏe mạnh khác. 

Em chạy lên xuống cầu thang như bình thường, tham gia học kì quân sự, tham gia mọi hoạt động ngoại khóa tại trường. Khi được cách ly khỏi cha mẹ, em hoàn toàn khỏe mạnh, không hề đau đớn hay mệt mỏi.

Em nhận ra mình có thể làm những thứ mà bố mẹ nói em không làm được. Tuy nhiên hàng đêm em vẫn gặp ác mộng và phải liên tục đấu tranh với cảm giác "tủi hổ bao trùm".

Em bị ngược đãi trong thời gian dài dẫn đến "suy thoái vô cớ" và tổn thương tâm lý nghiêm trọng. 

Người chồng cũ Martin Law từng 2 lần bạo hành vợ. Công tố viên nói rằng đây là một cuộc hôn nhân rắc rối và độc hại, để lại những hậu quả suốt đời cho cô con gái. 

Louise Law bị kết án 6 năm 9 tháng tù giam. Còn Martin Law sẽ bị theo dõi trong thời gian ít nhất 6 tháng, sau đó sẽ tiếp tục được đánh giá và theo dõi.

Viethome (theo ITV News)

Viethome (theo The Sun)

Joanne Conway. Ảnh: Hull Daily Mail/MEN Media

Một phụ nữ ở East Yorkshire đã đút túi gần £30,000 một cách bất hợp pháp, vì bà đã không báo với chính quyền mình không còn thuộc diện hưởng trợ cấp Universal Credit.

Joanne Conway, 50 tuổi, đã thừa nhận tội không thông báo với Bộ Việc làm và Lương hưu (DWP) những thay đổi về hoàn cảnh cá nhân.

Tại tòa án Hull Crown Court, công tố viên cho rằng Joanne nhất định phải nhận ra mình không được quyền hưởng trợ cấp nữa, nhưng bà ta vẫn không báo cáo với chính quyền. 

Joanne thường trú tại đường Knedlington Walk ở Howden, East Yorkshire. Từ ngày 15/10/2020 đến 14/7/2022, bà này đã chiếm dụng khoản tiền nhiều hơn khoản trợ cấp hợp pháp mà bà được nhận. 

Ban đầu Joanne phủ nhận mọi tội trạng nhưng tòa án vẫn phán quyết bà có tội. Joanne sau đó thừa nhận mình đã không thông báo với Hội đồng East Yorkshire về hoàn cảnh thay đổi của mình. Cụ thể bà ta đã được giảm thuế hội đồng từ ngày 15/10/2020 đến ngày 14/11/2022, nghĩa là bà ta đã chiếm dụng tiền vượt mức trợ cấp cho phép.

Nhưng luật sư biện hộ của bà nói rằng: "Đó hoàn toàn là sai sót ngẫu nhiên. Thân chủ của tôi không cố tình làm như vậy, bà ấy hoàn toàn thành thật. Ngay sau khi nhận ra mình được cho tiền dư, bà ấy đã trả lại tiền".

Thẩm phán John Thackray KC tuyên bố rằng nếu Joanne nhận tội, bà ấy sẽ không bị bỏ tù. 

Luật sư biện hộ cho biết khoản tiền "nhận nhầm" là £28,922 nhưng đã được bà Joanne trả lại vào ngày 28/11/2022, tức chỉ 2-3 tuần sau khi bà bị gọi lên điều tra.

Luật sư biện hộ nói rằng vụ việc không phải là một trường hợp gian dối. Bà Joanne hiện vừa tự doanh vừa đi làm cho công ty. Bà có 2 con đang ở tuổi vị thành niên. Từ ngày 6/11/2020, bà bắt đầu làm việc full-time. 

Thẩm phán cho rằng bà không cố ý gian dối, nhưng suốt quảng thời gian 2 năm đó, lẽ ra phải đến một lúc nào đó bà nhận ra mình đã nhận lố tiền trợ cấp.

Vì Joanne đã hoàn lại tiền, nên thẩm phán chỉ tuyên phạt bà 6 tháng tù treo và 50 giờ lao động công ích. "Nếu tôi tống giam bị cáo thì gia đình bà ấy sẽ rất khổ sở", thẩm phán nói.

Viethome (theo ITV News)

Hàng triệu gia đình hưởng Universal Credit có thể nhận được lên tới £1,880 tiền mặt (miễn thuế) mỗi tháng để bù đắp chi phí sống.

Chi phí thiết yếu hàng ngày vẫn đang ở mức cao, với lạm phát lên tới 6.7% trong tháng 8, cao hơn rất nhiều so với mục tiêu 2% của Ngân hàng Trung ương Anh. Nếu bạn đang hưởng phúc lợi mà vẫn không đủ sống, vậy thì hãy kiểm tra lại các khoản trợ cấp xem bạn còn có thể nhận thêm trợ cấp nào nữa không.

1. Trợ cấp chăm sóc trẻ em (free childcare) - £1,630

Nếu bạn hưởng Universal Credit và đang đi làm, vậy bạn có thể đòi đến 85% chi phí chăm sóc trẻ em hàng tháng. Điều này cũng áp dụng trong trường hợp bạn đã được chấp nhận làm việc và đang chờ hoàn tất thủ tục.

Mỗi hộ gia đình có thể nhận £950.92 cho 1 trẻ em, và £1,630.15 cho từ 2 trẻ em trở lên. Hiện tại, số tiền này sẽ được trả trước thay vì bạn phải chi trước rồi mới đi đòi.

Ngoài ra, dù bạn có đang hưởng Universal Credit hay không, bạn vẫn được 30 giờ childcare miễn phí hàng tuần. Bạn nộp đơn xin mã miễn phí tại đây, sau đó trình mã này cho đơn vị cung cấp dịch vụ childcare. 

2. Giảm thuế hội đồng (council tax discount) - £130

Các hộ gia đình hưởng Universal Credit có thể nộp đơn xin giảm thuế hội đồng tới 100%. Mức độ miễn giảm tùy thuộc vào nơi bạn sống. Mỗi địa phương có 1 tiêu chuẩn giảm thuế riêng. Bạn nên liên lạc với hội đồng địa phương để tìm hiểu mức giảm mà mình được hưởng. 

Để nộp đơn, bạn cần Số National Insurance, sao kê ngân hàng, bảng lương gần đây hoặc thư từ Jobcentre, hộ chiếu hoặc bằng lái xe.

Thuế hội đồng trung bình trên mỗi hộ gia đình là £1,578/năm trong niên khóa 2023-24, tương đương £131.50/tháng. Do đó bạn có thể tiết kiệm được một khoản miễn trừ kha khá.

3. Trợ cấp thực phẩm Healthy Start - £36

Chính sách Healthy Start áp dụng cho những người mới lên chức phụ huynh hoặc sắp làm cha mẹ. Mục tiêu của chính sách này là hỗ trợ chi phí thực phẩm. 

Bạn có thể nhận được 1 thẻ prepaid. Cứ mỗi 4 tuần tiền sẽ được chuyển vào thẻ, bạn có thể sử dụng thẻ ở một số siêu thị và nhà bán lẻ. 

Số tiền tối đa bạn nhận được là £442/năm, nhưng bạn phải mang thai trên 10 tuần hoặc có ít nhất 1 đứa con dưới 4 tuổi. Bên cạnh đó, bạn chỉ được dùng thẻ để mua:

• sữa bò tươi (tiệt trùng)
• rau củ và hoa quả tươi/đông lạnh/đóng hộp
• đậu tươi/khô/đóng hộp
• sữa công thức trẻ em (chế biến từ sữa bò)
• các loại vitamin Healthy Start để sử dụng trong thai kỳ và giai đoạn cho con bú
• vitamin (dạng giọt) cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ – phù hợp cho trẻ mới sinh tới 4 tuổi

4. Tài khoản tiết kiệm Help to Save - £25

Bạn có thể được hưởng lợi thông qua tài khoản tiết kiệm Help to Save. Theo chính sách này, bạn sẽ nhận được 50p cho mỗi £1 bạn cho vào tài khoản này.

Tối đa mỗi tháng bạn được gửi vào tài khoản £50, tương đương tối đa mỗi tháng bạn được lãi £25. Tuy nhiên, bạn chỉ có thể rút khoản lãi này sau 2-4 năm duy trì tài khoản. 

Bạn không phải bỏ tiền vào tài khoản hàng tháng, nhưng nếu cho vào ít, khoản lãi của bạn sẽ ít vào cuối kì 24 tháng hoặc 48 tháng.

5. Miễn phí toa thuốc (free prescription) - £19

Nếu đang hưởng Universal Credit và không có thu nhập hoặc thu nhập thuần dưới £435 hàng tháng, bạn có thể được miễn tiền kê toa khi khám bệnh. 

Nếu bạn đang hưởng trợ cấp trẻ em, hoặc bạn (hay vợ/chồng) bị hạn chế khả năng làm việc, hoặc không có thu nhập hoặc tổng thu nhập thuần dưới £935, thì bạn cũng được miễn phí toa thuốc. 

Bạn phải xuất trình bản sao Universal Credit khi lấy toa thuốc. Chi phí 1 toa thuốc hiện nay là £9.65, do đó nếu bạn xin toa 2 lần mỗi tháng, bạn sẽ được miễn phí £19.30. 

6. Bữa ăn trường học miễn phí (free school meal) - £40

Nếu bạn đang hưởng trợ cấp thì con bạn có thể được bữa ăn miễn phí ở trường. Quá trình nộp đơn khác nhau tùy thuộc vào nơi bạn sống. Một số địa phương yêu cầu bạn phải nộp đơn thông qua hội đồng, ở những nơi khác bạn chỉ cần nộp đơn cho trường.

Số tiền bạn có thể truy đòi khác nhau, thường là £500/năm hay £40/tháng. 

Viethome (theo The Sun)

Người từ Afghanistan đến Anh sẽ không còn nhận được 5 bảng để mua đồ ăn nhẹ, thuốc men và đồ vệ sinh cá nhân và thay vào đó sẽ được cấp Universal Credit.

Những người chạy trốn khỏi Taliban, một số từng làm việc cho quân đội hoặc chính quyền Anh, cảm thấy động thái này cho thấy Chính phủ “không quan tâm” đến họ nữa.

Trước đó, đã có tin Bộ Nội vụ đang chi 4.7 triệu bảng mỗi ngày cho người xin tị nạn trong các khách sạn - ước tính khoảng 127 bảng mỗi người.

Anh Faiz Mohammad Seddeqi - cựu bảo vệ tại Đại sứ quán Anh ở Kabul, đã ở tại một trong những khách sạn này được gần sáu tháng. Anh Faiz được sơ tán cùng vợ và con trai trong thời gian Taliban tiếp quản Afghanistan vào tháng 8.

"Khi chúng tôi thấy phản ứng và quyết định này từ bộ Nội Vụ, điều đó có nghĩa là” ‘từ giờ trở đi, chúng tôi không quan tâm đến các bạn - các bạn cần phải tự mình xoay xở mọi thứ'", anh Faiz nói.

Anh Faiz cho biết khách sạn mình đang ở không sạch sẽ

Người đàn ông 30 tuổi cho biết khách sạn tại Watford mà anh và gia đình đang ở "không được sạch sẽ cho lắm" và đồ ăn họ nhận được "không ngon".

Bức thư anh Faiz nhận được, được gửi từ Dự án Tái định cư Afghanistan tại Bộ Nội vụ, có nội dung: “Cho đến nay, ngoài các khoản thanh toán Universal Credit, chỗ ở và bữa ăn được cung cấp tại các khách sạn, chúng tôi còn cung cấp thêm một số mặt hàng. Chúng tôi viết thư này để thông báo rằng kể từ ngày 11 tháng 2, chúng tôi sẽ không cung cấp các mặt hàng bổ sung nữa và bạn cần tự mua những mặt hàng này bằng cách sử dụng trợ cấp Universal Credit”.

Bức thư nêu rõ người xin tị nạn tiếp tục nhận được "bữa ăn chính", bao gồm "thức ăn và sữa trẻ em" nhưng sẽ không còn nhận được "đồ ăn nhẹ, đồ vệ sinh cá nhân miễn phí (ngoài đồ vệ sinh cá nhân cơ bản) hoặc thuốc không kê đơn".

Thông báo cho biết thêm: "Bạn sẽ cần trả tiền đi lại hoặc tiền taxi”. Anh Faiz cho biết những người tị nạn khác đang ở trong khách sạn cũng nhận được thư với nội tương tự.

Anh trai của Faiz cũng chạy trốn khỏi Afghanistan và yêu cầu được giấu tên. Anh cho biết mình hy vọng những người xin tị nạn có thể cảm thấy  được Chính phủ chăm sóc “nhiều hơn một chút”: “Việc rời đất nước và đến đây đều rất khó đối với mỗi người Afghanistan, bởi vì mọi thứ đã bị phá hủy ở đất nước của chúng tôi - cơ sở hạ tầng, mục tiêu của chúng tôi… mọi thứ vừa sụp đổ”.

“Họ đến Vương quốc Anh … không có nơi nào khác an toàn để đi và đạt được ước mơ của mình. Hầu hết những người đến đây đã rời bỏ gia đình ở Afghanistan, giống như tôi - tôi đã bỏ lại hai con trai, vợ và cha mẹ tôi. Vì vậy, về cơ bản yêu cầu khiêm tốn của chúng tôi đối với Chính phủ Vương quốc là họ cần chăm sóc những người Afghanistan xin tị nạn hoặc những người sơ tán nhiều hơn một chút vì tình hình hiện đang diễn ra ở Afghanistan là kịch bản tồi tệ nhất".

Bức thư bộ Nội vụ gửi cho anh Faiz.

Theo Bộ Nội vụ, hiện có 25,000 người xin tị nạn và 12,000 người tị nạn Afghanistan trong các khách sạn.

Tại phiên họp của ủy ban hôm thứ Tư 2/2, Chính phủ cho biết họ “lạc quan” sẽ tìm ra phương pháp mới để làm việc với các hội đồng "nhằm quản lý những chi phí này".

Bộ trưởng Nội vụ Priti Patel cho biết chính sách là "hoàn toàn không phù hợp” và nói thêm: "Chúng tôi không muốn mọi người ở trong khách sạn".

Bà Patel cũng cho biết Chính phủ và chính quyền địa phương đang “đấu tranh” để chuyển những người tị nạn Afghanistan đến nơi ở lâu dài, phù hợp hơn vì đất nước không có đủ cơ sở hạ tầng.

Người phát ngôn của Bộ Nội vụ nói: "Sử dụng các khách sạn làm nơi ở cho người tái định cư từ Afghanistan là giải pháp ngắn hạn và chúng tôi đang làm việc với chính quyền địa phương để tìm chỗ ở lâu dài thích hợp cho họ. Vì các cư dân tại khách sạn hiện đang nhận được Universal Credit để trang trải chi phí cho các mặt hàng thiết yếu, chúng tôi cho rằng khoản tài trợ bổ sung không còn cần thiết. Tất cả cư dân của khách sạn tiếp tục nhận được chỗ ở đầy đủ tiện nghi, bao gồm lựa chọn ba bữa ăn mỗi ngày, quyền sử dụng nước uống liên tục, đồ vệ sinh cá nhân cơ bản và chi phí tiện ích của họ được đài thọ".

Viethome (Theo Metro)

Gần hai triệu người có thể được nhận thêm 1,500 bảng trợ cấp nếu chính phủ thua kiện trước Tòa án Tối cao.

Vào tháng 3 năm 2020, chính phủ đã cấp cho người hưởng Universal Credit thêm 20 bảng một tuần để giúp họ vượt qua đại dịch. Tuy nhiên, khoảng 1.9 triệu người nhận phúc lợi, trong đó nhiều người là người khuyết tật, không đủ điều kiện nhận 20 bảng vì họ vẫn nằm trong hệ thống phúc lợi cũ.

Người nhận được các khoản trợ cấp như thanh toán độc lập cá nhân (PIP) hoặc trợ cấp hỗ trợ việc làm (ESA) không được nhận thêm 20 bảng - động thái họ cho là không công bằng.

Hiện hai người đã đưa Bộ Lao động và Lương hưu (DWP) ra Tòa án để phản đối quyết định này. Vụ việc đang được xét xử tại Tòa án Tối cao London trong tuần này, phán quyết sẽ được đưa ra sớm nhất là vào đầu tháng sau.

Vụ việc đã được đưa ra trước tòa từ tháng 7

Nếu tòa án đồng ý việc loại trừ những người này là không công bằng và bất hợp pháp, DWP sẽ phải sửa đổi - nhưng không có gì đảm bảo chính phủ sẽ phải trả tiền.

Một khả năng có thể xảy ra là những người bị ảnh hưởng sẽ được hoàn trả phần trợ cấp bị mất, trị giá lên đến 1,560 bảng. Tuy nhiên, DWP có thể quyết định hành động mà không cần đến tòa án.

William Ford, luật sư cho những người yêu cầu bồi thường tại Luật Osbornes, đã nói với The Sun: "Mặc dù quyết định tăng trợ cấp Universal Credit luôn được hoan nghênh, nhưng không có bằng chứng cho thấy những người nhận Universal Credit cần được tăng trợ cấp hơn những người trong hệ thống phúc lợi cũ. Phương pháp tiếp cận ''tiêu chuẩn kép'' đối với hệ thống an sinh xã hội của Vương quốc Anh nên chấm dứt và chúng tôi sẽ khuyến khích chính phủ suy nghĩ lại quan điểm của họ".

Người phát ngôn của DWP cho biết: "Vụ việc luôn xuất phát từ những người trong hệ thống phúc lợi cũ yêu cầu được hưởng Universal Credit nếu nghĩ mình sẽ có nhiều tiền hơn. Chúng tôi không bình luận về các vấn đề pháp lý cụ thể".

Người khuyết tật trong hệ thống phúc lợi không bị chuyển sang khung chính sách của Universal Credit kể từ năm 2019 vì lo ngại hỗ trợ bị giảm.

Nhưng vào tháng Giêng, các quy tắc đã thay đổi, do vậy người trong hệ thống phúc lợi cũ sẽ tự động chuyển sang Universal Credit nếu có thay đổi về hoàn cảnh, chẳng hạn như chuyển nhà.

Vụ kiện chống lại DWP ban đầu được đưa ra trước Tòa án Tối cao vào tháng Bảy nhưng bị trì hoãn do thiếu thẩm phán. Phiên điều trần sẽ diễn ra trong hai ngày 17 và 19/11.

Viethome (Theo Metro)

Số liệu mới đây cho thấy hơn 250,000 người xin trợ cấp Universal Credit trong đại dịch Covid-19 vẫn chưa nhận được tiền.

Hồi tháng Ba đã ghi nhận kỷ lục 800,000 nộp đơn xin trợ cấp chỉ trong vòng 2 tuần khi toàn quốc phong tỏa, nhưng mãi đến giờ người ta mới thống kê được bao nhiêu người vẫn chưa nhận được tiền.

Tính đến tháng ngày 4 tháng 6, còn 264,000 người chưa nhận được trợ cấp, chiếm 33% tổng số người nộp đơn. Một nửa trong số này nhận được £0 trong tháng đầu tiên vì thu nhập của họ bị xem là quá cao.

Nửa còn lại bị đánh giá không đủ tiêu chuẩn nhận Universal Credit hoặc đã rút đơn.

Các nghị sĩ Đảng Lao Động cho rằng những con số này là ''không đủ tốt'', nhưng một bộ trưởng Đảng Bảo thủ lại cho rằng đây là sự phản đối ''yếu ớt'' nhằm gièm pha Universal Credit. 

Phòng Lương hưu và Việc làm (DWP) khẳng định phần lớn những người chưa nhận trợ cấp sẽ được tham gia vào các gói cứu trợ khác của chính phủ, chẳng hạn như cứu trợ cho người bị mất việc do Covid-19 (furlough scheme).

Những người khác có lẽ đã nhận được tiền lương tháng cuối khá cao, nghĩa là họ không đủ tiêu chuẩn nhận Universal Credit.

Các bộ trưởng cũng nói rằng con số 67% những người đã được trả trợ cấp trong đại dịch, thực tế là cao hơn 63% của tháng Một và tháng Hai.

Những người không nhận được đồng nào trong tháng đầu tiên vẫn có thể nhận được trợ cấp trong các tháng tới, nếu thu nhập của họ giảm xuống. 

Nhưng Bộ trưởng Lương hưu và Việc làm đảng đối lập, ông Jonathan Reynolds cho rằng: ''5 tuần chờ đợi là quá dài. Và nếu tháng đầu tiên gia đình nào không nhận được trợ cấp, thì nghĩa là họ phải chờ tới 9 tuần mới nhận được vào tháng tiếp theo''.

Khoảng 2.3 triệu hộ gia đình đã nộp đơn xin trợ cấp từ ngày 16/3 tới 26/5. Nhưng đến giờ các bộ trưởng vẫn chưa làm rõ bao nhiêu người không được nhận tiền và vì sao. Các bộ trưởng khẳng định đã đặt câu hỏi này với Quốc hội, và sẽ mất hơn 1 tháng mới nhận được câu trả lời. 

Viethome (theo Mirror)

Những kẻ tội phạm có thể đã bỏ túi ít nhất 1.5 tỷ bảng tiền thuế của người dân bằng cách giả mạo hồ sơ xin Universal Credit.

Giữa đại dịch, quá trình xin trợ cấp đã được nới lỏng để đảm bảo mọi người nhanh chóng nhận được tiền, trong đó nhận dạng cá nhân được thực hiện trực tuyến, thay vì trực tiếp.

Những thay đổi này đã dẫn đến sự gia tăng hồ sơ giả mạo, có thể dẫn đến khoản lỗ lên tới 1.5 tỷ bảng.

Đứng đằng sau số đơn xin trợ cấp lừa đảo này là các cá nhân và băng đảng tội phạm có tổ chức.

Thông tin được tiết lộ trong bối cảnh số người yêu cầu nhận Universal Credit trong tháng 4 tăng vọt 70%, lên tới gần 2.1 triệu người.

Theo Văn phòng Thống kê Quốc gia (ONS), đã có thêm 850.500 người yêu cầu trợ cấp thất nghiệp vào tháng 4 năm 2020 so với tháng 3.

Để xử lý các yêu cầu trợ cấp một cách nhanh chóng, nhiều quy trình thông thường đã được nới lỏng do đại dịch coronavirus.

Một số nới lỏng bao gồm kiểm tra danh tính được thực hiện trực tuyến thay vì phỏng vấn trực tiếp và một số thông tin không được xác minh, chẳng hạn như chi tiêu hàng tháng bao gồm cả tiền thuê nhà.

Các quan chức nói rằng trong khi phần lớn người nộp đơn đều được kiểm tra xác thực, thì việc nới lỏng kiểm tra đã mở ra cánh cửa cho bọn tội phạm sử dụng hồ sơ giả mạo.

Người phát ngôn của DWP cho biết: “Mục tiêu của chúng tôi là trao tiền cho những người cần nó và nhờ vào nỗ lực phi thường của các nhân viên, kể từ giữa tháng 3, chúng tôi đã xử lý hơn hai triệu đơn xin mới cho Universal Credit.

“Chúng tôi tiếp tục theo dõi chặt chẽ các dấu hiệu gian lận và sẽ bằng cách sử dụng đầy đủ các quyền hạn có sẵn, bao gồm cả việc truy tố qua tòa án, chúng tôi sẽ không ngừng truy đuổi những kẻ cố gắng lợi dụng hệ thống.

“Hệ thống truy tìm của chúng tôi đang áp dụng các kỹ thuật ngày càng tinh vi để xác định sự khác biệt và ngăn chặn những kẻ tìm cách ăn cắp tiền từ người nộp thuế.”

Mức độ gian lận trong hệ thống phúc lợi hiện ở mức 1.4%. Nhưng đối với Universal Credit, mức độ gian lận là 7.6%, tăng 27% trong một năm.

VietHome (Theo The Sun)

Universal credit, trợ cấp tìm việc (job seeker's allowance), trợ cấp nhà ở (housing benefit), child tax credit và các trợ cấp khác đã tăng từ ngày 1/4 - sau nhiều năm trì trệ.

Khoảng 2,5 triệu người nhận Universal Credit và hàng triệu người nhận các loại trợ cấp khác sẽ được hưởng lợi, Chính phủ cho biết.

Đó là một động thái được công bố lần đầu vào tháng 4 năm ngoái, với mức tăng được tính dựa trên con số lạm phát tháng 9 là 1,7%.

Bộ trưởng phụ trách Công việc và Lương hưu Thérèse Coffey nói: "Chúng tôi hiểu rõ cách tốt nhất để mọi người cải thiện cuộc sống là thông qua việc làm nhưng chúng tôi biết một số người cần được hỗ trợ thêm."

Sau khi thay đổi này được công bố, đại dịch coronavirus lại xảy đến.

Đại dịch khiến các khoản thanh toán mới thậm chí còn được bổ sung thêm - với mức tăng 20 bảng mỗi tuần so với các thay đổi đã được lên kế hoạch trong 12 tháng tới.

Trợ cấp nào tăng từ tháng Tư?

Universal Credit là một trong những trợ cấp được tăng, cùng với các trợ cấp dành cho người trong độ tuổi lao động.

Chúng bao gồm job seeker's allowance, trợ cấp việc làm và hỗ trợ (employment and support allowance), hỗ trợ thu nhập (income support), trợ cấp nhà ở (housing benefit), child tax credit, working tax credit và trợ cấp trẻ em child benefit.

Lương hưu, lương thai sản (maternity pay) và trợ cấp tàn tật (disability benefit) cũng sẽ tăng - trong một số trường hợp tăng hơn 1,7%.

Trợ cấp tăng thêm bao nhiêu?

Trợ cấp cho những người trong độ tuổi làm việc sẽ tăng 1.7%.

Khoản tăng này có nghĩa là nếu một người nhận được 500 bảng mỗi tháng, trợ cấp của họ sẽ tăng thêm 8.50 bảng.

Đối với những người có Universal Credit – tổng hợp sáu loại trợ cấp cũ - mức tăng chung có thể đáng kể hơn.

Ví dụ, một cặp vợ chồng ở London có thể được tăng trợ cấp lên tới 32,57 bảng mỗi tháng nếu họ nhận mức trợ cấp tối đa.

Tuy nhiên, trợ cấp của những người nhận lương hưu nhà nước sẽ tăng hơn gấp đôi so với những người trong độ tuổi lao động.

Lương hưu nhà nước tăng 3,9% trong tháng 4 - thêm 5,05 bảng mỗi tuần vào lương hưu cơ bản cũ và 6,60 bảng mỗi tuần vào lương hưu nhà nước mới.

Những thay đổi liên quan đến coronavirus

Cùng với mức tăng theo kế hoạch của Universal Credit - đã có thêm các biện pháp được đưa ra để giúp mọi người đối phó với coronavirus từ ngày 6 tháng Tư.

Đầu tiên, "trợ cấp tiêu chuẩn - standard allowance" được tăng thêm 20 bảng mỗi tuần trong 12 tháng tới.

Mức trợ cấp mới bắt đầu có hiệu lực từ ngày 6 tháng Tư – khiến ​​mức trợ cấp tiêu chuẩn cho người độc thân tăng từ £409.89 một tháng, trong khi giới hạn cho một cặp vợ chồng lên tới £527.37.

Working Tax Credit cũng tăng theo mức tương tự.

Hiện tại, số tiền cơ bản lên tới 1,960 bảng mỗi năm. Các khoản bổ sung khác bao gồm tối đa £810 cho những người làm việc ít nhất 30 giờ một tuần, tối đa £2,010 một năm cho cha mẹ đơn thân và các cặp vợ chồng, tối đa £3.165 cho người khuyết tật.

Mỗi yếu tố cơ bản sẽ tăng thêm 20 bảng mỗi tuần bên cạnh mức tăng lạm phát. Điều này sẽ áp dụng cho những người nhận Working Tax Credit hiện tại và sẽ có hiệu lực trong một năm.

Có lẽ thay đổi lớn hơn chính là yếu tố nhà ở của Universal Credit. Chính phủ tính đến cả những ngôi nhà đắt tiền hơn khi tính toán giới hạn mức trợ cấp cho người thuê nhà.

Ở một số khu vực, bạn có thể nhận hơn 1,500 bảng mỗi tháng được bao gồm trong yếu tố nhà ở của Universal Credit.

Mức sàn thu nhập tối thiểu (Minimum Income Floor) cũng sẽ tạm thời được nới lỏng trong suốt thời gian dịch bệnh.

Bộ trưởng tài chính Rishi Sunak nói rằng động thái này sẽ "mang lại lợi ích cho 4 triệu hộ gia đình dễ bị tổn thương nhất của chúng ta".

VietHome (Theo Mirror)

Một nhóm các ông bố bà mẹ đơn thân không thể xin nhận phúc lợi vì tình trạng di cư của họ đang đâm đơn kiện chính phủ.

Một phiên điều trần tại Tòa án Tối cao sẽ lắng nghe những lời cầu xin dỡ bỏ các quy định hạn chế do sự bùng phát của coronavirus.

Các luật sư cho biết hàng chục ngàn người đang bị ảnh hưởng, chủ yếu là các bà mẹ từ các nước thuộc khối thịnh vượng chung có con sinh ra ở Anh. Họ đều làm những công việc được trả lương thấp.

Bộ Nội vụ cho biết "không ai nên bị đẩy vào cảnh chết đói hay nghèo khổ".

Các nhà vận động nói rằng những người lao động này đang phải đối mặt với một "lựa chọn bất khả thi": Tiếp tục làm việc khi dịch bệnh bùng phát, khiến bản thân và những người khác gặp nguy hiểm, hay ngừng làm việc và không thể thanh toán tiền ăn, tiền thuê nhà hay các hóa đơn.

Bà mẹ đơn thân Zeenab, một nhân viên chăm sóc chuyên phục vụ những người trưởng thành mắc bệnh động kinh, đã phải giảm giờ làm để chăm sóc đứa con trai bảy tuổi của mình kể từ khi các trường học đóng cửa vào tháng trước.

Là một nhân viên chủ chốt, cô được quyền tiếp tục gửi trẻ đến trường nhưng trường học của con trai cô cho biết họ chỉ có thể nhận trẻ hai ngày một tuần.

Cô cho biết cô buộc phải cắt giảm thời gian làm việc của mình từ khoảng 50 giờ mỗi tuần xuống chỉ còn 12 giờ và hiện chỉ kiếm được 300 bảng mỗi tháng sau các khoản khấu trừ và chi phí đi lại.

"Tôi không biết tôi sẽ làm gì", cô nói.

"Trong một vài tuần nữa, tôi sẽ không có đủ thức ăn hay tiền thuê nhà và tôi thực sự lo lắng.

"Tôi yêu công việc của mình. Tôi đang làm việc chăm chỉ. Tôi muốn làm việc và tôi đóng thuế nhưng tôi không được hưởng bất cứ phúc lợi gì."

Chính phủ tuyên bố những người lao động bị ảnh hưởng bởi cuộc khủng hoảng coronavirus nên xin trợ cấp Universal Credit.

Kể từ khi dịch bệnh bắt đầu, gần một triệu người đã nộp đơn xin trợ cấp.

Nhưng các quy tắc với tên gọi là "không thể xin trợ cấp nhà nước - no recourse to public funds" áp dụng cho một số tình trạng nhập cư nhất định khiến một số người không được hưởng hỗ trợ của nhà nước.

Zeenab, người gốc Sierra Leone, đến Anh năm 2007 và sinh con trai vào năm 2012.

Quyền lưu trú tại Anh của cô có hạn định nên cô không thể yêu cầu bất kỳ trợ cấp nào như trợ cấp trẻ em hay Universal Credit.

Cô hiện là một thành viên trong nhóm các bậc cha mẹ đơn thân lên tiếng kháng nghị những quy tắc hạn chế nói trên tại Tòa án tối cao.

Nếu họ thành công, chính sách "no recourse to public funds" sẽ bị đình chỉ trước khi phiên tòa chính thức diễn ra, nơi các bậc cha mẹ sẽ tranh đấu để yêu cầu loại bỏ chúng vĩnh viễn vì chúng phân biệt đối xử với phụ nữ và người có nguồn gốc thiểu số.

"Chính sách gây ra nghèo đói ngay cả vào những thời điểm ổn định", Caz Hattam, từ Dự án Unity, một tổ chức tình nguyện đứng sau vụ kiện cho biết.

"Nhưng kể từ khi coronavirus bùng phát, mọi thứ càng trở nên tuyệt vọng hơn. Chúng tôi muốn đình chỉ chúng ngay lập tức để những gia đình này có thể tiếp cận hỗ trợ phúc lợi cơ bản trong cuộc khủng hoảng này và bất kỳ cuộc khủng hoảng nào khác trong tương lai."

Luật sư nhân quyền Adam Hundt, người đại diện cho nhóm, nói: "Đây là những bà mẹ của những đứa trẻ Anh. Họ đã và đang làm việc, đóng thuế và bảo hiểm quốc gia và họ không còn gì cả mà phải sống nhờ từ thiện.

"Một nhóm đông đảo trẻ em người Anh không được tiếp cận mạng lưới an sinh xã hội giống như các con tôi."

Bộ Nội vụ cho biết họ sẽ không bình luận về các thủ tục pháp lý đang diễn ra nhưng một phát ngôn viên của chính phủ cho biết: "Chính phủ đang hỗ trợ người dân vượt qua cuộc khủng hoảng này và không ai nên bị đẩy vào cảnh chết đói hay nghèo khổ.

"Các biện pháp chúng tôi đã đưa ra, chẳng hạn như giữ ổn định tiền thuê nhà và thế chấp, cung cấp phiếu mua thực phẩm, không được coi là quỹ nhà nước và những người di cư có quyền lưu trú tại Anh đáp ứng các tiêu chí được phép tiếp cận những biện pháp này."

VietHome (Theo BBC)

Một cặp vợ chồng có bảy con nhỏ cho biết họ đang vật lộn để sống sót với vỏn vẹn 480 bảng mỗi tháng sau khi trợ cấp của họ bị chính phủ Bảo thủ cắt giảm.

Ryan Rodgers, 26 tuổi và vợ, Jenny Grimes, 25 tuổi, nói rằng họ từng nhận được hỗ trợ tài chính 2.100 bảng mỗi tháng, nhưng việc áp dụng giới hạn trợ cấp đã khiến khoản tiền của họ bị cắt giảm.

Về lý thuyết, gia đình nhận được 669,50 bảng mỗi tháng sau khi giới hạn trợ cấp được áp dụng và chi phí thuê nhà của họ được khấu trừ.

Nhưng trên thực tế, họ cho biết phải vật lộn chỉ với 480 bảng mỗi tháng, vì tiền được khấu trừ cho khoản thanh toán tạm ứng mà họ nhận được khi lần đầu tiên chuyển sang Universal Credit.

Khoản thanh toán tạm ứng là một khoản vay mà người xin trợ cấp có thể nhận được để chi trả cho năm tuần chờ đợi trước khi nhận được khoản thanh toán Universal Credit đầu tiên của họ, nhưng sau đó phải được hoàn trả lại trong các tuần tiếp sau.

Do đó, gia đình chín người, có con từ bảy tuổi trở xuống, phải thường xuyên dựa vào ngân hàng thực phẩm, ủng hộ từ thiện và sự giúp đỡ từ bạn bè và người thân.

Nhưng tình hình của họ đã trở nên tuyệt vọng đến mức cặp đôi quyết định công khai về tình trạng của mình, và bắt đầu quyên góp tiền mặt từ các mạnh thường quân thông qua trang gây quỹ trực tuyến.

Trên GoFundMe, cô Grimes cho biết: "Chúng tôi là một cặp vợ chồng trẻ có bảy đứa trẻ đang cố gắng lấy lại tinh thần sau khi trở thành vô gia cư và phải làm lại từ đầu.

"Trợ cấp của chúng tôi chạm đến mức giới hạn và chúng tôi đang thực sự đấu tranh để sống sót. Tình hình của chúng tôi càng căng thẳng hơn khi chỉ vài tuần nữa là tới Giáng sinh.

"Chúng tôi cảm thấy thực sự xấu hổ khi phải làm điều này vì chúng tôi chưa bao giờ phải làm bất cứ điều gì tương tự trước đây.

"Tôi ghét phải làm điều này và đã tự đấu tranh rất nhiều, nhưng chỉ có vậy gia đình chúng tôi mới có thể duy trì.

"Chúng tôi trân trọng bất cứ sự giúp đỡ nào, kể cả những lời khuyên. Cảm ơn các bạn."

Ryan và Jenny, trước đây sống ở Kirkby, phải chăm sóc Ellie, bảy tuổi, cặp song sinh sáu tuổi Kenzie và Kelsie, Laysie, bốn tuổi, Archie, hai tuổi, và hai cậu bé sinh đôi mới chỉ bảy tháng - Tobie và Rylie.

Họ hiện đang sống trong một căn hộ ba phòng ngủ ở phía bắc Liverpool, với giá thuê £675/tháng.

Gia đình đã từng vô gia cư và phải sống trong một khách sạn Premier Inn, được hội đồng trả tiền.

Anh Rodgers, người từng làm phục vụ trong các nhà hàng, cho biết anh đã đi rửa xe để trả tiền điện cho gia đình.

Hoàn cảnh gia đình đã ảnh hưởng đến sức khỏe tinh thần của anh và anh đang mắc chứng trầm cảm và rối loạn lo âu.

Nó cũng dẫn đến việc anh trở thành một người nghiện rượu, mà giờ đây anh đang cố gắng từ bỏ.

Người cha này cho biết một tổ chức từ thiện có tên Care UK, có trụ sở tại Warrington, đã cung cấp cho gia đình chín người những gói thức ăn thiết yếu.

Anh tâm sự: "Với Giáng sinh, chúng tôi cần rất nhiều thứ nhưng chúng tôi không thể chăm sóc cho các con đầy đủ. Đã đến giai đoạn mà chúng tôi phải làm gì đó.

"Ngân hàng thực phẩm chỉ có thể giúp phần nào. Đó là một cuộc đấu tranh thực sự.

"Tôi có những người bạn không có con nhưng lại nhận được nhiều hơn chúng tôi.

"Chỉ một em bé đã tiêu tốn 40 bảng mỗi tuần. Tôi muốn có được công việc toàn thời gian nhưng tôi không thể khi còn có bọn trẻ.

"Chúng tôi phải lên tiếng, chúng tôi không có lựa chọn, đó không còn là vấn đề cảm giác của tôi nữa, trẻ em nên là ưu tiên hàng đầu.

"Chúng tôi cần một cơ hội.”

Anh cho biết thêm, "không có ai để chúng tôi liên lạc, các nhân viên của Job Center chỉ nói với chúng tôi rằng đó không phải là phận sự của họ.

"Các quyết định thường được đưa ra từ cấp rất cao. Và mọi chuyện vận hành như vậy.”

Chính phủ Liên minh Lib Dem-Tory đã giới thiệu giới hạn trợ cấp vào năm 2013. Vào thời điểm mới ban hành, chính phủ cho biết nó được thiết kế để giới hạn trợ cấp tương xứng với mức lương làm việc trung bình là 500 bảng mỗi tuần (2.000 bảng mỗi tháng).

Nó đã được giảm thêm một lần nữa vào năm 2016 xuống còn 384,62 bảng mỗi tuần cho các cặp vợ chồng sống ngoài London (1.538 bảng mỗi tháng).

Người phát ngôn của DWP cho biết: “Giới hạn trợ cấp được áp dụng để khuyến khích mọi người tìm việc và vẫn đảm bảo thu nhập từ trợ cấp tối đa của họ không vượt quá các hộ gia đình có làm việc.”

VietHome (Theo Liverpool Echo)

Mẹ của người đàn ông này cho biết việc phải chờ đợi mòn mỏi khoản trợ cấp Universal Credit đã đẩy anh đến bước đường cùng.

Phillip Herron, 34 tuổi, mắc một khoản nợ lên đến 20.000 bảng, bao gồm các khoản vay nóng với lãi suất 1.000 phần trăm. Các con của anh tâm sự với bà nội rằng ông già Noel đã không ghé thăm gia đình vào năm trước.

Anh Herron chỉ còn lại 4,61 bảng trong tài khoản ngân hàng trong khi chờ đợi khoản trợ cấp. Do Universal Credit được thanh toán hàng tháng theo dạng trả sau nên người được trợ cấp phải đợi trung bình năm tuần để nhận được khoản thanh toán đầu tiên.

Phillip phải từ bỏ công việc trong một nhà máy để có thời gian chăm sóc ba đứa con nhưng đã mắc nợ tiền thuê nhà cũng như phải vật lộn để đảm bảo bữa ăn và quần áo cho các con.

Vài phút trước khi tự kết liễu đời mình vào ngày 18 tháng 3, anh đã đăng một bức ảnh mình đang khóc trong xe.

Mẹ của anh, bà Sheena Derbyshire, 54 tuổi, nói rằng việc khiến các gia đình phải chờ đợi quá lâu để nhận trợ cấp khi họ đã tuyệt vọng có thể dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng.

Bà bày tỏ: “Trong lá thư tuyệt mệnh của mình, con tôi nói gia đình sẽ tốt hơn khi nó ra đi. Con tôi là một ông bố đơn thân. Nó là người có trách nhiệm. Trước đây nó luôn có tiền và bọn trẻ có mọi thứ tốt nhất.”

Trợ cấp Universal Credit được chính phủ đưa vào hoạt động từ năm 2013 để kết hợp một số loại phúc lợi thành một khoản thanh toán duy nhất.

Bà Derbyshire chỉ phát hiện ra tình hình tài chính bi đát của Phillip vài tuần sau khi anh qua đời.

Những lá thư được tìm thấy ở nhà anh cho thấy khoản nợ lớn cũng như một thông báo trục xuất khỏi nơi ở mà anh phải đối mặt.

Người phát ngôn của Bộ Lao động và Lương hưu cho biết: “Chúng tôi xin chia buồn cùng gia đình anh Herron.

“Tự tử là một vấn đề rất phức tạp, do đó, thật sai lầm khi liên kết sự kiện đó với yêu cầu trợ cấp của ai đó. Chúng tôi cam kết bảo vệ những người dễ bị tổn thương và thường xuyên xem xét hệ thống hướng dẫn để đạt được hiệu quả bảo vệ tối đa.”

VietHome (Theo Metro)

Phụ nữ đang bị ép buộc bán dâm để có thể tồn tại và kiếm tiền chi trả cho các nhu cầu cơ bản như giặt ủi và thực phẩm do họ không được tiếp cận với trợ cấp Universal Credit.

Một số người đã bán dâm với giá chỉ £2, Ủy ban Việc làm và Lương hưu cho biết.

Một người phụ nữ tiết lộ: ‘Tôi ghét ngủ trên đường phố, tôi đã cố gắng tìm một người cho phép tôi ngủ nhờ để đổi lấy tình dục miễn phí. Tôi ghét việc này, nhưng tôi còn ghét ngủ trên đường phố hơn’,” bà Laura Seebohm, thuộc tổ chức từ thiện Change Lives, nói.

Bà nói thêm rằng một nạn nhân bị hãm hiếp đã bị Bộ Lao động và Lương hưu (DWP) xử phạt vì cô không tham dự các cuộc họp tại một trung tâm việc làm.

“Cô ấy vốn đã ở trong tình trạng thực sự tồi tệ khi trải qua một vụ hiếp dâm, và điều đó không khiến họ quan tâm, cô ấy vẫn bị xử phạt,” bà Seebohm nói.

Bà cho biết thêm nhiều phụ nữ khác đang chuyển sang cách quan hệ tình dục để sinh tồn.

Change Lives định nghĩa “quan hệ tình dục để sinh tồn” là những người phụ nữ thường xuyên trao đổi tình dục để đáp ứng nhu cầu sinh tồn, tiền bạc”. Một số điều kiện khác bao gồm chỗ ngủ, rượu, ma túy, thực phẩm và thuốc lá.

Sự chậm trễ thanh toán trợ cấp Universal Credit đã đẩy phụ nữ vào hoàn cảnh này, cũng như khiến họ nợ nần nhiều hơn và phụ thuộc vào ngân hàng thực phẩm.

Bà Seebohm nói rằng nó đã thực sự làm trầm trọng thêm vấn đề.

Bà bày tỏ: “Hiện tại chúng tôi đang gặp ​​ngày càng nhiều phụ nữ làm việc này.

Amber Wilson thuộc Basis Yorkshire, một tổ chức từ thiện hỗ trợ gái mại dâm ở thành phố Leeds, nói “Chúng tôi đã gặp những người phụ nữ cảm thấy họ không có lựa chọn nào khác ngoài làm công việc này. Ví dụ, một người phụ nữ mà chúng tôi đã giúp đỡ đã bị lạm dụng suốt thời thơ ấu, chúng tôi đã biết cô ấy khá lâu, cô ấy đã làm việc bán dâm chỉ đơn giản là để tồn tại.

“Sau đó, chúng tôi đã giúp cô ấy thoát khỏi việc này và gần đây khi Universal Credit xuất hiện, cô ấy gần như cảm thấy bị buộc phải quay trở lại con đường tối tăm, và cuối cùng cô ấy đã chọn cách ăn cắp để thay thế. Nhưng cô ấy cảm thấy rất xấu hổ, phải mất một tháng để nói với chúng tôi, và cô ấy phải chăm sóc cho người mẹ già của mình. Cuối cùng cô ấy đã quay lại con đường sáng nhưng nhiều người thì không được như vậy.”

Sarah McManus, từ tổ chức từ thiện A Way Out của Stockton-on-tees, cũng khẳng định, chắc chắn có mối liên hệ giữa việc tiếp cận Universal Credit và sự gia tăng hoạt động mại dâm.

Cô nói thêm: Một thời gian qua, chúng tôi đã gặp nhiều người phụ nữ từng từ bỏ việc bán dâm quay lại con đường này vì họ đã không nhận được trợ cấp nhanh như họ hy vọng.

Tiến sĩ Raven Bowen của National Ugly Mugs, một tổ chức quốc gia cung cấp quyền tiếp cận công lý và bảo vệ nhiều hơn cho người bán dâm, nói rằng “các biện pháp thay thế ít công nghệ, ngăn chặn sự gián đoạn trong thanh toán và chấm dứt sự kỳ thị khi tiếp cận trợ cấp” là các vấn đề chính cần giải quyết.

Người phát ngôn của DWP cho biết: “Hiện Chúng tôi đang hợp tác chặt chẽ với ủy ban để cung cấp minh chứng cho họ.

“Với trợ cấp Universal Credit, không ai phải đợi đến năm tuần mới được thanh toán, vì khoản thanh toán đầu tiên của bạn có sẵn như là một khoản tạm ứng vào ngày đầu tiên.

“Chúng tôi sẽ tiếp tục cung cấp một mạng lưới an toàn cho những người dễ bị tổn thương nhất và đã thực hiện nhiều cải tiến cho hệ thống phúc lợi kể từ năm 2016.”

VietHome (Theo Independent)

Theo số liệu mới được công bố của quỹ Joseph Rowntree Foundation, số lượng trẻ em đang phải sống trong cảnh đói nghèo ở Anh đã tăng hơn một nửa triệu trong vòng 5 năm qua.

Báo cáo năm 2018 của quỹ từ thiện này cho biết 4.1 triệu người dưới 18 tuổi đang sống trong các hộ gia đình không có đủ tiền bạc chi tiêu.

Giám đốc điều hành của quỹ, ông Campbell Robb nói con số này đã cho thấy một “làn sóng” đói nghèo đang tăng nhanh và gây ảnh hưởng tới các gia đình lao động.

Ông nói: “Điều này đồng nghĩa với việc các gia đình đang mắc kẹt trong các tình cảnh bất khả kháng, vừa phải vật lộn để trả các hóa đơn, kiếm đồ ăn thức uống và vừa phải đối phó với sự căng thẳng khủng khiếp mà đói nghèo gây ra đối với cuộc sống gia đình.”

Số liệu mới nhất này được đưa ra chưa đầy ba tuần sau báo cáo đáng lo ngại của Liên Hợp Quốc về ảnh hưởng của đói nghèo ở nước Anh. Báo cáo này cáo buộc chính phủ đã đề ra những chính sách chi tiêu “nhẫn tâm”, khiến những người nghèo nhất lại phải chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.

Cả hai báo cáo nói trên đều nhận được sự đồng tình của một trung tâm trợ giúp cộng đồng ở Halifax, tại khu vực có hoàn cảnh khó khăn nhất ở Yorkshire.

Gathering Place, một trung tâm được hội đồng hỗ trợ một phần, chuyên cung cấp đồ ăn, chỗ ở và tư vấn cho người có hoàn cảnh khó khăn, được điều hành bởi quỹ từ thiện Calderdale Churches Together, cho biết ngày càng có nhiều người cần đến dịch vụ của họ và họ đã phải kéo dài giờ mở cửa để có thể xử lý công việc.

Nhân viên hỗ trợ Chris Wright cho biết chính sách Universal Credit, hệ thống chi trả duy nhất thay thế cho một loạt trợ cấp của Chính phủ, chính là một trong các yếu tố khiến nhiều người phải tìm đến trung tâm.

Anh Paul Maffia, một nhân viên của trung tâm và cũng từng là người vô gia cư, bày tỏ mong muốn một xã hội công bằng hơn và đổ lỗi cho “các nghị sĩ và các ngân hàng” đã không thấu hiểu những chính sách như vậy sẽ gây ảnh hưởng đến người nghèo ra sao.

Chính phủ bác bỏ thông tin từ báo cáo trên, và đưa ra một con số tỷ lệ đói nghèo hoàn toàn khác, dựa trên mức thu nhập đã điều chỉnh lạm phát của năm 2011.

Phát ngôn viên của Bộ Việc làm và Hưu trí nói: “Chúng tôi không đồng tình với bản báo cáo này, và con số người sống trong cảnh đói nghèo kể từ năm 2010 đang thấp hơn con số trong báo cáo một triệu người, trong đó bao gồm 300,000 trẻ em.”

VietHome (Theo Sky News)